Après avoir obtenu sa licence en DEL sous conditions, le club de Cologne, qui a toutes les peines du monde à obtenir des prêts auprès des banques, jouera demain son premier match de pré-saison, la première étape d'un programme très copieux qui étonne toute l'Allemagne.

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Alors qu'on pensait l'affaire Busch définitivement close, mais elle a rebondi hier lorsque le Tribunal Arbitral du Sport de Lausanne a suspendu l'international allemand qui avait claqué la porte sur un contrôleur anti-dopage arrivé impromptu. Toutes les instances allemandes s'étaient mis d'accord sur son cas, mais l'Agence Mondiale Anti-dopage a fait appliquer ses règles qui prévoient deux ans pour un contrôle manqué, qui ne peut être rattrapé quelques heures plus tard car l'athlète a pu utiliser des techniques masquantes dans l'intervalle. Florian Busch a eu simplement droit à deux mois de rabais, un pour avoir accepté sa sentence initiale (amende et travaux d'intérêt général), l'autre pour avoir renoncé au Mondial 2009.

Le hockeyeur des Eisbären de Berlin est maintenu suspendu jusqu'en février 2011. Mais la sentence sera-t-elle appliquée par la DEL ? L'avocat du joueur se prépare à une bataille juridique si elle s'avisait de le faire.

On savait depuis plusieurs mois que la tumeur au cerveau de Robert Müller était entrée dans une phase plus sévère et que le mal était incurable. Sa volonté de revenir s'entraîner n'avait pas vu vaincre l'évolution de son cancer et il était rentré dans sa famille dans sa ville natale de Rosenheim. La triste nouvelle que l'on craignait est tombée avec le communiqué officiel de son dernier club, Cologne, qui a annoncé que l'ancien gardien était décédé hier. Le KEC a précisé en même temps que le numéro 80 ne serait plus jamais attribué.

 

On sait les ours blancs (Eisbären) berlinois féroces, malheur à qui s'aventurerait dans leur rivière ! La DEL, désormais, fait partie de leur enclos... Les Eisbären de Berlin sont en effet devenus hier soir champions d'Allemagne pour la quatrième fois en cinq ans. C'est une vraie dynastie qui s'installe, et elle ne devrait pas s'arrêté grâce aux recettes engendrées par sa nouvelle patinoire de 14200 places cette saison. Mais c'est à l'extérieur que les Berlinois ont remporté leur titre. Comme en demi-finale à Mannheim, ils ont renversé le match 4 de la finale en leur faveur avec trois buts au troisième tiers-temps. Les Eisbären ont su s'adapter dans cette finale en jouant plus défensivement face à une équipe de Düsseldorf redoutable par sa vitesse en contre-attaque. On vous le dit : les ours blancs ne sont pas des animaux agressifs. Mais si vous tombez sur eux, ils mordent...

Il y avait moins de six mille spectateurs hier soir pour connaître le second finaliste de DEL, dans une patinoire de Hanovre qui peut en contenir dix mille. La hausse des prix pratiquée en play-offs par les dirigeants des Scorpions a outré les supporters, notamment la suppression des tarifs réduits (étudiants, etc) qui aboutissait à un triplement du prix de la place pour certains clients.

Le match 4, joué à Düsseldorf avec un taux de remplissage pas meilleur, s'était conclu en faveur des locaux par un but en prolongation controversé d'Adam Courchaine, qui avait les deux patins dans la zone du gardien. L'entraîneur battu Hans Zach a poussé une colère, les images lui ont donné raison, et la DEL a décidé de changer le duo arbitral prévu pour le cinquième match décisif. Même s'ils avaient bien dirigé le match jusqu'à cette action litigieuse, Daniel Piechaczek et l'Américain Rick Looker ont été remplacés hier par deux collègues.

Ceux-ci ont eu rapidement de l'exercice, surtout au niveau de l'extension du bras en direction de la cage, puisqu'il n'a fallu que 8 secondes à Matt Dzieduszycki pour ouvrir le score pour les Scorpions de Hanovre. Mais en fin de tiers, le capitaine local Dan Lambert perd le palet devant Brandon Reid, et Courchaine égalise. Au deuxième tiers-temps, Hanovre a deux belles occasions, par des anciens joueurs de Düsseldorf : Kathan se voit refuser un but après recours à la vidéo, et Tore Vikingstad manque une cage vide. Mais le reste du temps, c'est le DEG qui domine, même si Reid ne trouve que la barre. Il a donc fallu attendre le troisième tiers pour que Tino Boos perde un palet en zone offensive et Düsseldorf parte à 3 contre 2 pour le tir du poignet gagnant de Rob Collins. Le score final a été clos à 1-3 par Reid dans les filets déserts.

Düsseldorf rejoint donc en finale les Eisbären de Berlin, qualifiés dès dimanche : Mannheim avait mené 4-2 et touché le poteau pour un potentiel 5-2, mais avait finalement perdu le match 4-6. Les Berlinois restent favoris face à un DEG qui sort de deux séries rendues à leur durée maximale (7 matches en quart de finale et 5 en demi-finale).

Les quarts de finale allemands se jouent au meilleur des 7 matches (contre 5 pour les tours suivants), et le derby rhénan est allé jusqu'au match décisif, remporté 5-0 par Düsseldorf ce soir sur Krefeld, devant 10750 spectateurs. C'est peut-être le chiffre-clé de la soirée. Le DEG n'avait jamais rassemblé plus de huit mille spectateurs cette saison, sauf pour les derbys contre Cologne et Krefeld. Ces quatre recettes comblent le trésorier et compensent la désaffection du public. Le trou dans la caisse sera moins gros que prévu, surtout que les play-offs continuent.

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Le tour préliminaire des play-offs a été étendu cette année en cinq manches au lieu de trois en DEL, ce qui ne fait pas vraiment l'affaire des six équipes directement qualifiées pour les quarts de finale puisqu'elles subissent une longue pause de douze jours.

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Wolfsburg réussit la meilleure saison de son histoire, et participera bientôt à ses premiers play-offs de DEL. Les joueurs en orange ont déjà couronné cette saison d'un premier titre hier soir en remportant la Coupe d'Allemagne dans un derby de Basse-Saxe joué à domicile contre les Scorpions de Hanovre. La chance était avec les vainqueurs : le premier but de Jason Ulmer a été dévié par le patin de Vikingstad, et le troisième but de Ken Magowan par la crosse de Köppchen, là encore contre son camp. Entre-temps, le gardien Dimitri Pätzold a été gêné sur le deuxième but de Christoph Höhenleitner. Malgré ces malheurs et le 3-0 du premier tiers, les Scorpions se sont battus jusqu'au bout, relancés par un but du patin de l'ex-Morzinois Matt Dzieduszycki, mais ont perdu 5-3. Eux aussi connaissent une grande saison puisqu'ils sont deuxièmes de la DEL derrière Berlin. La Coupe d'Allemagne.

Bill Stewart a battu le record de longévité pour un entraîneur à Hambourg... de quelques jours. Vendredi dernier, après une claque à domicile contre Straubing (0-4), il s'est fait virer. La crise est profonde dans la cité hanséatique. Dans un sondage qui vient de sortir où les fans jugent leur club sur de multiples critères, ceux de Hambourg ont donné les plus mauvaises notes à l'ambiance régnant dans leur propre patinoire.

Aujourd'hui, Paul Gardner vient d'être nommé entraîneur à ce poste sensible. Il devait initialement s'occuper du Dynamo Minsk cet été, avant d'être écarté dès le mois de juillet parce que ce buveur ne collait pas à l'image "policée" (voire policière...) du club. Gardner présente un avantage pour Hambourg : il a déjà travaillé avec cinq joueurs de l'équipe, Andy Delmore (défenseur offensif mais...), Brad Smyth (ex-buteur muet), Clarke Wilm (la bonne surprise du début de saison), Rob Leask (très décevant) et Jere Karalahti (qui n'a pas fait parler de lui, ni sur la glace ni en dehors).

Après huit mois de polémiques, de menaces de mise à l'index de la fédération allemande et de perte de subvention ministérielle, de renvoi de la patate chaude et d'énièmes reports de décision, le cas Florian Busch est clos. La commission ad hoc du Comité Olympique et Sportif Allemand vient de décider de n'infliger aucune suspension à l'international allemand, qui avait claqué la porte à un contrôleur anti-dopage venu à l'improviste avant de le rappeler l'après-midi pour passer le test. On en reste donc aux sanctions infligées par la commission anti-dopage de la fédération allemande : 5000 euros d'amende à une organisation d'intérêt général et 56 heures auprès des jeunes de son club, les Eisbären.

Une épine de moins dans le pied du hockey allemand. Il peut maintenant s'occuper d'un autre problème urgent et grave, le cas Nuremberg, dont s'occupe maintenant un administrateur judiciaire (voir top/flop du mois).