Match au sommet à Bercy... mais uniquement dans la patinoire Sonja-Henie. En attendant la finale de la Coupe de France, il s'agissait du duel en tête de la poule A de division 2. Les Français Volants y ont battu Amnéville 4-1 et se sont définitivement assurés la première place. L'autre certitude est que Chambéry (malgré une bonne résistance 4-2 à Rouen) et Metz (qui n'a perdu qu'aux tirs au but àLa Roche-sur-Yon) iront en poule de relégation.

Par contre, en milieu de classement, tout est remis en cause. Les tortues Champigny-sur-Marne et Meudon, qui ont battu les lièvres Annecy et Evry (4-3 et 5-4), n'en finissent plus de remonter sur leurs adversaires et peuvent encore espérer intégrer le top-4 qui s'était formé en début de saison.

Dans la poule B, il faut saluer la victoire d'Orléans face à Wasquehal grâce à un doublé de Thomas Saint-André (3-1). C'est seulement le deuxième succès de la saison pour les Renards qui ne se découragent pas et préparent ainsi la poule de maintien. Le dernier participant à celle-ci reste inconnu. Ni Compiègne (3-9 contre Tours), ni Asnières (2-6 face à Nantes), ni Clermont-Ferrand (battu 8-4 à Cholet) n'ont avancé d'un pouce. Le principal changement du soir est donc que Toulon a pris la deuxième place à Val Vanoise en battant les Savoyards 5-4.

Les Lions vaincus mais...

Compiègne pourra nourrir des regrets. Après l'une de ses prestations les plus aboutie de la saison, les Lions s'inclinent sur un tir de pénalité cruel dès l'entame de la prolongation face à Toulon (2-3). Tout n'est pas perdu cependant pour les hommes de David Dostal qui prennent malgré tout un précieux point leur permettant de rester à deux longueurs de Clermont et d'Asnières. Des Franciliens contre qui Compiègne était allé s'imposer lors de la précédente journée (5-8). Pour Toulon, cette victoire à l'arrachée fait du bien après le revers concédé à Tours la semaine passée (6-3). Elle permet surtout aux Boucaniers de rester dans le trio de tête.

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Viktor Grendel répond à Martin Domian

C’est en leaders que les Remparts de Tours débarquent dans la métropole lilloise pour tenter de confirmer, s’il en est encore besoin, leur statut d’équipe à suivre à quelques semaines des séries. Les équipiers de Geoffrey Paillet s’attendent à un accueil particulier de la part de Lions aux griffes acérées depuis la déroute subie à l’aller (10-0).

Un accrocher de Périnet (0’38") place vite les Nordistes en position idéale pour mettre en danger les Remparts, mais seule une percée de Moore les fait quelque peu vaciller. C’est au retour à cinq que l’Américain transmet le palet à son compère Domian, le Slovaque se chargeant de percer la défense victorieusement (1-0 à 03'07"). La faute de Sauvage ne permet pas aux visiteurs de se relancer, Valli restant inflexible devant Kiska. C’est même François Lenière-Piquet, d’une passe en profondeur, qui trouve à son tour Martin Domian sur la droite, pour un tir croisé que Pierre Pochon, surpris, ne peut que toucher de l’épaule (2-0 à 07'02").

Ce début idéal laisse vite la place à une montée en puissance des joueurs d’Indre-et-Loire.  Servi idéalement, Xavier manque son duel avec Julien Peyre, mais Viktor Grendel, oublié au deuxième poteau, réduit l’écart (2-1 à 09'07"). Très percutants le long des balustrades, les Tourangeaux concèdent plusieurs pénalités à l’issue d’accrochages, comme Judicaël Xavier ou encore Maxime Boulianne, invité à visiter la prison pour dix minutes après un premier essai au ras du poteau droit. Wasquehal n’en profite pas, Pierre Pochon n’ayant à intervenir qu’une fois, du casque sur un tir sans contrôle de Boschetti.

Lire la suite : Wasquehal - Tours (Division 2, 14e journée)

Ce soir ne se jouaient que quatre matchs dans chaque poule. Dans la poule A, les Français Volants continuent leur cavalier seul en tête et sont venus à bout de la réserve rouennaise. Ils ont forgé leur victoire dans l’ultime période après avoir vu les jeunes protégés de Julien Guimard recoller au score (6-2). Leurs poursuivants d’Amnéville maintiennent également le cap avec une victoire à domicile face à Champigny-sur-Marne marquée par le tour du chapeau de Jaromir Florian (8-2).

Lire la suite : 14e journée D2 : Tours et les Français Volants restent en tête

Jakub Bradac a été suspendu 3 matches aujourd'hui par la commission de discipline pour avoir donné un coup de pied à un adversaire dans un derby mosellan un peu trop chaud samedi dernier entre Metz et Amnéville. Bradac, c'est peut-être le joueur le plus important pour son équipe en D2, car son slap de la bleue est la clé de voûte du powerplay d'Amnéville, le meilleur de la division (29,2%). Cela lui permet d'être cinquième marqueur de la poule A... alors qu'il joue défenseur !

Amnéville sera privé de Bradac pour les rencontres face à Champigny, à Paris et contre Rouen. Trois confrontations importantes pour que les Galaxians défendent leur place sur le podium et s'évitent ainsi un tableau de play-offs plus ardu.

Les Sangliers Arvernes dans le rouge

Le temps presse pour les Clermontois. Capables de préserver un point face à Tours, ils sont revenus à une longueur de la huitième place. Le long déplacement dans le Nord ne se présente toutefois pas dans les meilleurs conditions, tant les défections se font nombreuses : les absences, entre autres, de Brajon, Dupasquier, Gaby et Hugues Voyer obligent Nicolas Ducrohet à composer avec un effectif réduit à la portion congrue. En face, Wasquehal, qui est rentré de déplacement bredouille pour la première fois depuis la fin octobre, a également perdu sur les bords de l’Erdre le précieux Stefan Rusnak, blessé au genou.

Avant le coup d’envoi, Frédéric Nilly, toujours en attente du retour du Russe Smirnov, rappelle au banc sa première ligne, choix près de s’avérer judicieux car Vienne et Chan en profitent pour inquiéter Lubomir Ilavsky, préféré ce soir à Geoffrey Voyer. Brett Moore entre en scène dans les secondes suivantes pour contourner Vernet et buter à son tour sur le jeune Slovaque.

Toutefois, il serait difficile d’en conclure que Wasquehal domine les débats. À deux relances hasardeuses succède une faute d’Alexis Thomas dans la neutre. L’occasion de voir Zdenek Novosad à l’œuvre. De la droite, l’ancien Tourangeau pivote sur lui-même et expédie un missile sur le poteau, trouvant ensuite l’ossature de la cage et un Julien Peyre vigilant sur sa route. Le numéro 87 tchèque manque l’ouverture du score face au gardien nordiste, encore en quête de ses appuis juste après avoir écarté le lancer de Louis Florentin et la reprise de Tomas Segin (08’48").

Contrôlant le palet sans parvenir à contourner le dispositif défensif auvergnat, les Lions attendent un raid de leur capitaine, solide face à Gavalda, pour employer à nouveau Ilvasky, auteur de l’arrêt face à Delbecque. Héritant quant à lui d’une rare passe en profondeur dans le dos de ses adversaires, Martin Domian défie à son tour le dernier rempart, vigilant sur l’essai en lucarne. La première faute des blancs, venue de leur capitaine du soir Thierry Grossetête (12’36") ne permet pas plus aux Wasquehaliens de débloquer leur compteur. Clermont se procure la meilleure chance sur cette séquence, Novosad interceptant la passe à la bleue de Domian vers Thomas avant de perdre son duel avec Julien Peyre (13’35").

Lire la suite : Wasquehal - Clermont-Ferrand (Division 2, 13e journée)

En poule A, les places en play-offs sont quasiment soldées. Champigny-sur-Marne a explosé 7-2 une réserve rouennaise privé de la quatrième ligne du RHE retenue par la Coupe Continentale, et est officieusement qualifié tout comme Meudon, surprenant vainqueur d'Annecy 2-1, et la Roche-sur-Yon, qui a battu Évry 4-3 aux tirs au but. Chambéry et Metz, qui ont perdu sur le même score (2-10) contre les Volants et Amnéville, n'ont plus qu'à préparer les play-down.

Face à qui ? À Orléans, bien sûr, encore giflé par Nantes (1-9). En revanche, rien n'est joué pour l'autre place à éviter. Compiègne a remporté une victoire importante à Asnières (8-5) pour passer devant son rival du soir, mais a un calendrier difficile puisque les Picards affronteront les quatre premiers du classement avant de se déplacer à Clermont-Ferrand. Même battus ce soir 4-2 à Wasquehal, les Sangliers Arvernes auront l'immense avantage de recevoir leurs deux concurrents directs.

Val Vanoise a perdu la première place de la poule B en perdant 4-2 à Cholet, ce qui permet à Tours de s'emparer des commandes avec une victoire 6-3 contre Toulon acquise devant 1650 spectateurs.

Malgré un classement qui incite à la morosité, Clermont-Ferrand n'a pas baissé les bras et a tenu tête à un des leaders Tours grâce à des triplés de Tomas Segin et de Hugo Florentin. Cependant les Remparts ont réussi à ramener une victoire d'Auvergne sur un but en prolongation de Judicaël Xavier (6-7). Le point pris par les Sangliers Arvernes leur permet de revenir à un point de leur concurrent direct pour la qualification, Compiègne, battu 3-6 par Cholet. Mais aussi à deux points d'Asnières, qui s'est fait démolir 10-0 à Toulon et jouera un match important contre les Compiégnois la semaine prochaine.

Lire la suite : 12e journée D2 : La Roche-sur-Yon vers les play-offs

Lors du repas de Noël de l'équipe D2 de Rouen hier soir, le pilier de la défense, le vétéran slovaque Daniel Babka, a annoncé qu'il mettait un terme à sa carrière en raison de douleurs récurrentes à son genou depuis un mois.

Son entraîneur Julien Guimard a commenté ainsi ce choix : "Je respecte sa décision. Après 22 ans à tout donner pour le hockey en tant que joueur, Daniel écoute son corps. c'est faire preuve d'une grande sagesse et, comme il l'a toujours été, d'un grand sang-froid pour prendre cette décision. Il m'a également fait part de son souhait de donner un coup de main très précieux à l'équipe D2 derrière le banc.

Après une journée fertile en surprises, la D2 est revenue à la normale ce samedi. Clermont-Ferrand n'a pas enchaîné après son exploit à Vanoise et a été nettement battu 3-8 par Nantes. Compiègne en a profité pour faire un pas important vers les play-offs en gagnant 6-4 à Orléans, qui n'a plus guère d'espoir d'éviter la poule de maintien. De son côté, le leader Vanoise a encore été accroché chez lui mais il a sauvé les deux points en venant à bout de Wasquehal en prolongation (8-7). Il vaut mieux car ses suivants au classement de la poule B Toulon (vainqueur 5-4 à Cholet) et Tours (4-3 contre Asnières) sont très collants.

Dans la poule A, les deux premiers sont repartis d'un meilleur pied : les Français Volants ont gagné 8-2 à Metz et Annecy s'est imposé 8-3 à La Roche-sur-Yon. Évry a gagné le duel pour la troisième place face à Amnéville (6-3). Meudon a sans doute validé leur ticket en play-offs en battant respectivement Rouen II (6-2), tout comme Champigny-sur-Marne qui a gagné 6-5 à Chambéry par des triplés de Marius Joinet et Zdenko Sarnovsky. L'affrontement décisif pour la dernière place en play-offs (La Roche contre Chambéry) aura lieu à la rentrée.