Samedi dernier, le "système Constantine" avait enfin donné sa pleine mesure et prouvé ce qu'il pouvait atteindre une fois au point en battant Rouen à plate couture, et les Dragons avaient ce soir l'occasion de prendre leur revanche. Entre-temps, Kevin Constantine n'était plus qu'un souvenir, et Angers se déplaçait avec le seul Martin Lacroix aux commandes.

Dans quel état psychologique ? Nerveux, sans doute, à l'instar du gardien Peter Aubry qui se prenait une pénalité de match après le 2-0 de Guénette. Et pourtant, avec Lucas Normadon dans les cages, les Ducs ont su égaliser dans les dix dernières minutes, avant de s'incliner en prolongation par un but de Jonathan Janil (3-2). Angers a donc perdu la première place de poule, gagné des ressources morales... et perdu son gardien qui sera suspendu pour (au moins) le prochain match, un déplacement périlleux au Coliseum ! Double bonne nouvelle pour Amiens, qui peut se réjouir aussi de croiser la route des Dragons dans cette coupe de la ligue.

Les cotes des quarts de finale :

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Sixième et dernière journée de coupe de la ligue au palais des sports de Megève. Pour ce match sans enjeu, la qualification n'étant plus possible, Christopher Lepers décide de faire tourner son effectif. Luc Saccomano est titulaire, tandis que Jérémy Ares et Sacha Jean sont alignés.

Lire la suite : Mont-Blanc - Morzine-Avoriaz (Coupe de la ligue, poule C, 6e journée)

Les grèves commencent à avoir de plus en plus de répercussions sur les calendriers des compétitions de hockey. Le cas le plus critique est celui du Lyon-Clermont, un match de premier tour de Coupe de France en passe de rentrer dans les annales du record du nombre de reports. À la date initiale il y a deux semaines, samedi dernier, puis ce mardi, la grève des employés de la patinoire Charlemagne a obligé à annuler la rencontre. Or, le prochain tour - contre Dijon - est mardi prochain et il y a urgence. La solution de la dernière chance trouvée par les deux clubs est jeudi... à Clermont-Ferrand, où l'on est sûr que le match pourra avoir lieu.

Ce soir, c'est à la patinoire de l'île Lacroix que la grève a provoqué le report de dernière minute du match Rouen-Angers de coupe de la ligue. Normalement, match prévu demain, surtout que les Ducs sont déjà sur place. Même si les deux équipes sont déjà qualifiées, il faut jouer vite car la confrontation déterminera leur classement et donc les appariements des quarts de finale : dans deux semaines, le vainqueur rencontrera Amiens et le perdant affrontera Strasbourg.

C'est en effet comme prévu Strasbourg qui s'est qualifié pour les quarts de finale. Il fallait perdre de moins de cinq buts contre Epinal, ce fut fait très facilement. La ligne "tricolore" Marcos-Dufournet-Devin a marqué quatre des cinq premiers buts et la vigilance défensive s'est largement relâchée de part et d'autre avec un score final presque fantaisiste de 12-7 pour amuser la galerie.

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Grenoble qualifié avec la manière

Après leur victoire aux tirs au but dans le derby de l'Isère samedi, les Brûleurs de Loups passent un test important ce soir en recevant les Diables Rouges en coupe de la Ligue. Les trois victoires accumulées la semaine dernière ont permis de faire le plein de confiance après un début de saison difficile. Et l'enjeu du match est important car Grenoble peut décrocher son billet pour les quarts de finale de la compétition en cas de succès. Pour Briançon, il s'agira de prendre sa revanche après la défaite concédée sur la glace de René Froger aux tirs au but lors du match aller.

Les Brûleurs de Loups enregistrent le retour de Sébastien Raibon sur le banc mais sont toujours privés de Baylacq, Llorca et Moisand. Du côté de Briançon, on déplore deux blessés, Greg Alberti et Kaj Ohberg, ce qui conduit Luciano Basile à aligner seulement cinq défenseurs au coup d'envoi. À noter la présence sur le banc grenoblois de Romain Carry, entraîneur des Espoirs Elite, qui vient assister Jean-François Dufour pendant les matchs.

Lire la suite : Grenoble - Briançon (Coupe de la ligue, poule D, 5e journée)

Comme quoi, quand ils veulent...

Pour l'ICE, jouer sur deux tableaux paraît difficilement concevable sachant la défense amoindrie par les absences de Gervais et Quessandier, auxquelles viennent s'ajouter celles de Fabien Leroy et Martin Charpentier.

Battus "à l'insu de leur plein gré" contre Amiens mardi dernier (2-7), les hommes de Santino Pellegrino ont ensuite failli à Strasbourg (3-5). Mais plus que la défaite en elle-même, c'est la manière qui a fortement déplu à l'Italo-Canadien, très remonté à l'encontre de ceux qui ne livrent pas la marchandise. Il n'en nommait aucun dans Vosges-Matin mais Maxime Boisclair, pas à la hauteur de son potentiel, pouvait se sentir visé...

Un sursaut d'orgueil ?

Peut-être piqué au vif par les critiques, Boisclair a enfin décidé de se remuer. Il forechecke à tout va et ouvre même le score en supériorité numérique, sur rebond qu'il est le plus prompt à exploiter (1-0 à 01'52"). Le Canado-Haïtien est sanctionné dans la foulée (03'21")... ce qui n'empêche pas Kuuluvainen de s'en aller battre Foliot d'un revers du plus bel effet (2-0 à 03'41"). Hasard ou coïncidence, ce sont les deux recrues offensives de l'intersaison, décriées par certains, qui se mettent d'entrée en évidence...

Lire la suite : Épinal - Dijon (Coupe de la ligue, poule B, 5e journée)

Une avalanche de pénalités

Pour cette cinquième journée de coupe de la Ligue, le Mont-Blanc se rendait dans le Vercors chez les Ours de Villard.

Lire la suite : Villard-de-Lans - Mont-Blanc (Coupe de la ligue, poule C, 5e journée)

Amiens : Les points sur les « i », la main sur les points

Après une défaite amère face à la lanterne du championnat (2-3 contre Chamonix, ndlr), les Picards accueillaient de nouveau le leader de la Magnus au Coliseum. Sauf que, cette fois, ce n'est plus Amiens mais Strasbourg qui est aux commandes de l'élite. Une équipe de tête qui a de quoi faire peur : huit matchs depuis le début de la saison et autant de victoires, toutes compétitions confondues. Devant 2300 personnes, l'Étoile noire comptait poursuivre sa série et se qualifier définitivement pour les quarts de finale de la Coupe de la Ligue.

Seulement voilà, en face de cet effectif rodé et au complet se dressait Amiens et ses doutes. Sans son buteur fétiche Paul Deniset toujours à l'infirmerie, les hommes d'Antoine Richer se devaient de réagir à domicile, de relever la tête. À cela s'ajoutait l'envie de prendre une revanche après la défaite à l'aller en Alsace, lors du premier match de la saison (4-5).

Alors ce soir, oui, les Gothiques ont remis les points sur les « i » avec leurs supporters et Strasbourg. Certes, ce match serré s'est achevé sur le score de 3-2, mais il ne fallait pas s'attendre à un plus grand écart, et la victoire fait un bien fou aux locaux. Si les Alsaciens sont tombés, les ex-Amiénois Elie Marcos et David Cayer se seront tout de même montrés sur leur ancien glaçon. Une fin de série qui n'a pas l'air d'abattre les jaunes et blancs plus que cela. Après soixante minutes morcelées de pénalités sifflées des deux côtés, les Alasaciens savent que leur invincibilité tient toujours en championnat, et qu'une victoire contre Epinal en coupe leur assurerait une place pour les quarts.

Mais nul doute qu'Amiénois et Strasbourgeois auront encore bien des choses à se dire cette saison.

Lire la suite : Amiens - Strasbourg (Coupe de la Ligue, Poule B, 5e journée)

Les Brûleurs de Loups ont décroché leur ticket pour les quarts de finale de la coupe de la ligue en écartant Briançon 5-2, confirmant ainsi le résultat du match aller. Auteurs de leur meilleur match de la saison à Pôle Sud, les Grenoblois, euphoriques, ont pu compter sur un Eddy Ferhi des grands soirs qui a frustré les attaquants briançonnais pendant deux tiers-temps. Raphaël Papa a débloqué le tableau d'affichage puis Alexandre Rouleau, auteur d’un doublé, a créé un écart définitif. Grenoble s’assure ainsi la première place de la poule devant Briançon qui devra battre deux fois l’équipe de France des moins de 20 ans la semaine prochaine pour rejoindre les Isérois en quarts de finale.

Lire la suite : Coupe de la ligue : Strasbourg battu, Grenoble qualifié

Grenoble se refait une santé sur le dos des U20

Après l'indiscutable défaite subie face à Amiens, les Brûleurs de Loups se remettent immédiatement dans la compétition avec trois matchs au programme cette semaine : une double confrontation face à l'équipe de France des moins de 20 ans en coupe de la Ligue suivie du derby isérois à Villard-de-Lans samedi. Une belle occasion de se relancer et de retrouver des automatismes qui peinent à fonctionner depuis le début de la saison. En coupe de la Ligue, Grenoble a déjà disputé deux prolongations, s'inclinant face à Gap (2-3) puis revenant victorieux de Briançon (2-1). L'équipe de France U20 n'a pour sa part disputé qu'un seul match, une courte défaite face à Gap (5-6) malgré une avance conséquente de 4-0 en fin de premier tiers.

Pour ce match, Jean-François Dufour peut compter sur le retour de suspension d'Alexandre Rouleau, Vincent Llorca n'étant toujours pas remis de sa blessure. De plus, Maxime Moisand et Julien Baylacq, blessés samedi, manquent également à l'appel tout comme Loup Benoît et Joris Bedin qui sont dans les rangs des visiteurs ce soir, une des curiosités de cette coupe de la Ligue ! Sur le banc, on retrouve outre Lionel Charrier, les entraîneurs de l'équipe de France senior, Dave Henderson et Pierre Pousse, mais pas Kévin Dusseau, pourtant annoncé et qui est resté jouer contre Gap avec son club de Briançon.

Lire la suite : Grenoble - France U20 (Coupe de la ligue, poule D, 4e journée)

Goetzilla ne pouvait pas tout faire tout seul

La Coupe de la ligue ne fait pas déplacer les foules en Anjou. Cela s'est confirmé encore ce soir puisqu'on comptablise à peine plus de 600 personnes au Haras. Côté angevin, Juho Jokinen, Pierre-Luc Laprise, Brice Chauvel et Per Braxenholm n'ont pas pris part à la rencontre. Le Finlandais Antti Urpo fait défaut dans les rangs caennais, alors qu'Angers est privé d'une demi-douzaine de joueurs. L'enjeu de cette partie est simple : si les Ducs gagnent, ils se qualifient pour les quarts de finale (et les Drakkars sont quasiment éliminés).

Dès le début du match, les Angevins mettent une pression constante. Tomas Baluch inquiète le portier visiteur Arnaud Goetz d'un tir excentré (2'). Marc Bélanger, d'une frappe puissante, trouve sa mitaine (3'). Les Ducs monopolisent le palet et les Drakkars ne savent plus à quel saint se vouer. Ils gèrent néanmoins parfaitement leur première infériorité en concédant peu de tirs. Mais les Angevins ont la mainmise sur le jeu, et Jonathan Bellemare file seul au but après une perte de palet d'Udo Marie. Le portier visiteur ferme bien son entrejambe et garde, tant bien que mal, les siens dans la partie (8').

Lire la suite : Angers - Caen (Coupe de la ligue, poule A, 4e journée)