Deux équipes de division 1 étaient encore en course dans les quarts de finale de Coupe de France. Anglet a bien figuré à l'Île Lacroix en tenant le score à 3-2 jusqu'à dix minutes de la fin. Il a fallu le quatrième but de l'implacable Carl Mallette pour faire craquer définitivement l'Hormadi (7-2).

Même résistance pour Neuilly-sur-Marne chez l'autre cador du championnat Angers. Les Ducs n'ont pris l'avantage qu'à la 36e minute sur un but en supériorité numérique de Jonathan Bellemare, et Marc Bélanger a ajouté trois buts dans la dernière période pour une victoire finale 5-2. Toujours poursuivis par les blessures - c'est au tour du ménisque du joker Antonin Manavian - les Angevins ont enregistré avec plaisir le retour au jeu de Brice Chauvel, absent depuis le début de la saison à cause de ses adducteurs.

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Parution de la lettre d'information fédérale : la ligne bleue n°8, avec des interviews liées aux différentes équipes de France (Baptiste Amar pour les seniors, Peter Valier pour les U20 et Doriane Gicquel pour les féminines) ainsi qu'aux patinoires de Montpellier et de Marseille qui accueilleront les Bleus vendredi et samedi.

Grenoble : la finale au bout de l'envie...

Tout oublier pour décrocher une place en finale. Oublier les quatre défaites consécutives qui se sont succédé depuis la reprise après la trêve internationale. Oublier la déroute subie vendredi en Anjou sur le score terrible de 7-0. Se rappeler uniquement que les Brûleurs de Loups n'ont qu'un but à rattraper pour revenir à hauteur des Ducs sur l'ensemble des deux matchs. Tel était l'état d'esprit des Grenoblois avant d'entrer sur la glace de Pôle Sud pour cette demi-finale qui donnait les clés de Méribel. Des Grenoblois pourtant en plein doute, en manque de repères et en proie aux critiques de plus en plus nombreuses quant à leur niveau de jeu et surtout à l'état d'esprit affiché sur la glace. Ce match est donc celui du rachat pour un groupe qui a beaucoup à se faire pardonner devant son public.

Du côté angevin, on garde en mémoire l'incroyable scénario des demi-finales de la saison précédente qui avait vu Grenoble rattraper un retard de quatre buts (4-8 à l'aller) pour finalement décrocher sa place en finale à Méribel (7-2 après prolongation au retour). Voilà donc les Ducs cette fois prévenus, ce qui devrait leur éviter de prendre le match à la légère malgré la large victoire de vendredi.

Pour ce match, les deux équipes sont privées de leur internationaux U20 (Charlie Doyle et Loup Benoît), partis au rassemblement préparatoire aux championnats du monde. Si Vincent Llorca, également sélectionné mais actuellement blessé, manque toujours à l'appel, les Brûleurs de Loups peuvent en revanche enregistrer un retour de poids à la ligne bleue : celui de Vitkor Wallin, finalement remis d'une petite commotion. Cette rencontre est aussi l'heure des retrouvailles à Pôle Sud pour la dernière recrue angevine, Antonin Manavian, de retour ce soir, ainsi que les ex-juniors grenoblois Lucas Normandon, Matthieu Frécon et Valentin Michel.

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Après ses deux défaites à Angers, la dernière en date sur le score cinglant de 7-0, les Grenoblois ont réussi à se venger en se qualifiant pour la finale de la Coupe de la ligue. Toujours paradoxaux dans leurs résultats, les Brûleurs de Loups, vite menés par un but de Poudrier, ont transformé les deux seules supériorités numériques du match par Mitja Sivic et Matthieu Le Blond. C'est ensuite Raphaël Papa qui a marqué le but décisif sur l'ensemble des deux rencontres, avant que Sivic ne finisse en cage vide (4-1 après le 2-3 de l'aller).

Battu de cinq buts à l'aller, Rouen n'a pas à refaire son retard contre Briançon (4-2). Il y aura donc une finale alpine Grenoble-Briançon à Méribel, un remake de celle d'il y a deux ans.

Après deux belles prestations face à Morzine-Avoriaz, Briançon a livré son plus mauvais match de la saison à Caen. La défaite chez les Drakkars, lanterne rouge de la Ligue Magnus, a remonté Luciano Basile qui n'a épargné qu'un seul de ses joueurs, l'Américain Charles Townsend. Et pour tenter repartir de l'avant après cette prestation jugée inacceptable par l'entraîneur italo-canadien, le match aller des demi-finales de la Coupe de la Ligue oppose les Diables Rouges aux Dragons de Rouen.

Kévin Dusseau et Luka Tošič, malades, et Sébastien Rohat, blessé face aux Pingouins, font leur retour. Viktor Szélig, malade et incertain en début d'après-midi, est bien présent. Luc Tardif manque à l'appel chez les visiteurs. Le match est décalé de 24 heures en raison du week-end européen des Dragons, conclu par une qualification pour la finale de Coupe Continentale à Minsk.

Après un début de match équilibré durant lequel les deux équipes s'observent, Mickaël Pérez dévie entre les deux cercles une passe de Marc-André Bernier. Sur la première occasion du match, les locaux ouvrent le score (1-0, 3'25''). Ils doublent rapidement la mise profitant des largesses défensives adverses. Le dernier défenseur étant bien occupé à défendre sur Jaka Ankerst devant la cage, Sébastien Rohat sert Charles Townsend qui se faufile dans le dos du Slovène pour venir tromper Fabrice Lhenry du revers (2-0, 5'00'). Depuis un mois, le grand attaquant américain progresse et a inscrit au minimum un point lors de chacun de ses derniers six matchs, coupe de la ligue et championnat confondus.

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Retrouvailles et Méfiance!

La dernière rencontre opposant Anglet à Toulon, c’était il y a deux ans à l’occasion du Carré Final de D3 ! Ce soir-là, l’Hormadi n’avait laissé aucune chance aux Varois et leur avaient infligé une sévère correction avec un score sans appel de 13 à 2.

Depuis Anglet est monté de deux divisions. Champion D3, puis D2 et bataillant maintenant avec succès en D1. Toulon pour sa part a gravi un échelon et joue en D2 après avoir remporté le titre de D3.

La rencontre semble déséquilibrée, d’autant plus que les Basques reçoivent les Varois. Mais la méfiance sera de rigueur, car au tour précédent les Boucaniers ont éliminé les Aigles de Nice qui jouent en D1 comme Anglet, et l’Hormadi s’était incliné devant ces mêmes Niçois.

Une grande motivation anime les joueurs de l´Hormadi. Celle de rencontrer au tour suivant une équipe de Ligue Magnus. Mais l´Hormadi doit rester humble et assurer le résultat de ce soir car une division d’écart ne suffit pas forcément.

Après avoir réalisé une excellente performance à Brest, ne cédant qu’en prolongation mais ramenant tout de même un point, les Orques doivent se débarrasser des Boucaniers avant d’affronter les Dogues de Bordeaux en fin de semaine pour le premier « Derby » depuis plus de dix ans.

Lire la suite : Anglet - Toulon (Coupe de France, 8e de finale)

Le long déplacement à Briançon pour la demi-finale aller de coupe de la ligue était sans doute trop lourd pour les jambes des Rouennais après les trois jours de Coupe Continentale. Revanchards après leur défaite inattendue de samedi chez l'autre équipe normande Caen, les Diables rouges ont su assommer leurs adversaires avec deux buts en cinq minutes. On ne peut pas reprocher aux Dragons de ne pas avoir essayé, puisqu'ils sont revenus à 2-1 peu après la mi-match par un but de Zwikel. Mais ensuite, la ligne Romano-Lampérier-Terglav a marqué trois buts, et Briançon a validé la moitié de son billet vers la finale de Méribel avec une victoire 6-1. Toutefois, le souvenir d'une certaine demi-finale Grenoble-Angers incitera à la prudence avant le match retour. Rouen n'a-t-il pas battu Amiens 6-0 au tour précédent ?

Très mal en point en championnat avec une neuvième place, Grenoble joue comme si de rien n'était en Coupe de la ligue et reste toujours en course. Les Brûleurs de Loups ont ouvert le score par Mitja Sivic à Angers, et même s'ils ont encaissé trois buts en deuxième période, dont deux de Marc Bélanger, ils ont réussi à revenir avec une défaite modeste (3-2) grâce à un but d'Aymeric Gillet à l'avant-dernière minute. Ils gardent donc toutes leurs chances de qualification au match retour à Pôle sud, où leur public attend un match de la réconciliation. Rappelons-nous que l'an passé, Les Grenoblois avaient été battus 8-4 à l'aller dans un incroyable scénario avant de se qualifier au retour.

Tirage au sort des quarts de finale de la Coupe de France ce soir à Rouen. Les deux clubs de division 1 encore en lice devront se déplacer chez des représentants du niveau supérieur. Anglet fera le long chemin jusqu'à Rouen, tandis que Neuilly-sur-Marne, vainqueur-surprise d'Amiens hier soir, aura une tâche encore plus difficile à Angers. Il y aura plus de suspense sans doute dans les confrontations entre équipes de Ligue Magnus.

Dijon (LM) 45% - Morzine-Avoriaz (LM) 55% 
Villard-de-Lans (LM) 40% - Strasbourg (LM) 60%
Rouen (LM) 95% - Anglet (D1) 5%
Angers (LM) 95% - Neuilly-sur-Marne (D1) 5%

Angers d'une courte tête

Choc de leaders au Rïnkla Stadium avec la réception des Ducs d'Angers (co-leaders de Ligue Magnus) dans le cadre des huitièmes de finale de la coupe de France pour les Albatros de Brest (co-leaders de D1). Éliminés à ce stade de la compétition par ces même Ducs l'an passé au Harras, les Bretons reçoivent enfin un match de coupe de France pour le plus grand bonheur du public.

Un temps annoncée complète, la défense brestoise ne l'est toujours pas avec le forfait de dernière minute de Vladimir Holik. Heureusement Alexeï Volkov est de retour dans l'effectif pour palier à cette absence. Les Ducs angevins sont encore plus amoindris avec les absences notables de Bellemare, Henderson et Chauvel.

On ne reçoit pas tous les jours la meilleure équipe actuelle en France. Afin de marquer l'évènement, le coup d'envoi est donné par Oscar Ewolo, Mario Licka, Tomas Micola et Ousmane Coulibaly, joueurs du Stade Brestois 29. Une rencontre qui démarre tambour battant avec des Ducs qui prennent à la gorge leurs adversaires en alertant d'entrée de jeu Landry Macrez à plusieurs reprises notamment par Laprise (2'33''). La tension est palpable dès le début du match avec Michael Irani qui brasse un peu Nelson Vargas Dias pour avoir trop insisté sur Peter Aubry (4'36'').

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