Canada. Classement IIHF : 2e (2010).
558 173 licenciés (147 280 hommes, 77 461 femmes, 333 432 juniors). 2 451 patinoires, plus 11 000 environ en plein air.
États-Unis. Classement IIHF : 6e (2010).
466 300 licenciés (102 611 hommes, 59 101 femmes, 304 580 juniors). 1 800 patinoires environ, plus 150 en plein air.
La NHL est une ligue professionnelle formée en 1917. Elle est depuis 1927 l'attributrice exclusive de la Coupe Stanley, trophée pré-existant remis depuis 1893 à la meilleure équipe nord-américaine.
Résultats des années passées : 2010 (bilan), 2009 (bilan), 2008, 2007, 2006, 2005 (pas de championnat : "lock-out" par défaut d'accord salarial entre propriétaires de franchises et joueurs), 2004...
Autres ligues pros nord-américaines : depuis la disparition de l'IHL - première du nom - en 2001, l'AHL est la seule ligue de deuxième niveau, dont toutes les franchises ont des contrats pour servir d'équipe-ferme aux formations de NHL. Viennent ensuite l'ECHL et la CHL. D'autres fragiles ligues mineures apparaissent ou disparaissent au gré des vents : SPHL, IHL, AAHL... Toutes les ligues pros sont des entreprises indépendantes en dehors de toute tutelle.
Pyramide de formation aux États-Unis : le hockey universitaire (NCAA) est prépondérant. Des ligues juniors y préparent, classées par la fédération américaine en niveau I (l'USHL), niveau II (la NAHL) et niveau III (EJHL, AJHL...).
Pyramide de formation au Canada : le hockey universitaire (CIS) accueille des joueurs voulant prolonger leurs études. Ceux qui visent une carrière pro se font remarquer avant, en junior majeur : WHL dans l'ouest, OHL dans l'Ontario, LHJMQ au Québec. En dessous, il y a le niveau "junior A", comprenant dix ligues géographiques : BCHL, OJAHL, SJHL... et LHJAAAQ au Québec. Les autres ligues juniors (moins de 20 ans) sont toutes classées "junior B", ce qui est appelé "junior AA" au Québec par analogie avec les classifications dites "triple A" (AAA), "double A" ou "simple A" qui sont utilisées dans les catégories d'âge inférieuses : Midget (moins de 17 ans), Bantam (moins de 14 ans), Pee-Wee (moins de 12 ans).
Grands joueurs canadiens : Wayne Gretzky, Bobby Orr, Mario Lemieux, Maurice Richard, Gordie Howe, Jean Béliveau, Doug Harvey, Eddie Shore, Terry Sawchuk, Jacques Plante, Guy Lafleur, Bobby Hull, Yvan Cournoyer.
Grands joueurs américains : Chris Chelios, Frank Brimsek, Brian Leetch.
Les amateurs de suspense en sont pour leurs frais : après l’élimination rapide des Sharks de San José en quatre matchs face aux Blackhawks de Chicago, ce sont les Canadiens de Montréal qui se sont inclinés en cinq matchs face aux Flyers de Philadelphie.
Les joueurs de Montréal pensaient avoir fait le plus difficile en ouvrant le score (élément crucial puisque l’équipe qui avait marqué la première l’avait emporté à chaque fois jusqu'ici) mais les Flyers ont su réagir, notamment grâce au retour de leur meilleur buteur de saison régulière Jeff Carter (2 buts bien qu’il continue à boîter hors de la glace suite à sa fracture de la jambe droite il y a un mois) et à un match complet du fougueux capitaine Mike Richards.
Lire la suite : Philadelphia Flyers - Montréal Canadiens (NHL, finale de conférence, match 5)
Les Blackhawks avaient l’occasion d’atteindre la finale de la coupe Stanley en battant chez eux les Sharks. Les jeunes pousses n’ont pas tremblé et sont parvenus à éliminer l’équipe numéro 1 de la conférence en quatre matchs secs. Ils parviennent ainsi à remporter le trophée Clarence Campbell qui récompense la meilleure équipe de la conférence Ouest.
Chicago parvient en finale de la coupe Stanley pour la première fois depuis 1992 et ils tenteront de remporter leur première coupe depuis 1961. Quant à Marian Hossa, arrivé à l'intersaison de Detroit, il va disputer sa troisième finale de coupe Stanley d'affilée... avec trois équipes différentes (Pittsburgh en 2008, Detroit en 2009 et maintenant Chicago). L'ailier slovaque espère sûrement avoir plus de réussite que lors de ses précédentes tentatives car, bien qu'il ait donc participé à la double confrontation Detroit-Pittsburgh de 2008 et 2009, il a joué à chaque fois pour l'équipe perdante.
Lire la suite : Chicago Blackhawks - San José Sharks (NHL, finale de conférence, match 4)
Lors du dernier match, Philadelphie avait laissé Montréal jouer son plan de jeu et l’avait payé cher, avec une défaite 5 à 1 sur la glace québécoise. Peter Laviolette, l’entraîneur des Flyers, attendait une réaction de la part de ses joueurs, autant défensivement qu’au niveau de la pression offensive. Ses joueurs ont plutôt bien répondu : Chris Pronger, après avoir sombré dans le troisième match, a retrouvé son niveau habituel de défenseur numéro 1 et les Flyers ont réussi à dominer les Canadiens aux tirs (25 tirs cadrés à 17) pour remporter leur troisième match de la série. Les visiteurs ont pu profiter du retour dans leur effectif de deux joueurs précédemment blessés : Jeff Carter, qui a repris son « A » et une place d’ailier droit sur la première ligne à la place de Dan Carcillo, et Ian Laperrière, revenu sur la quatrième ligne à la place de l'Autrichien Andreas Nödl.
Lire la suite : Montréal Canadiens - Philadelphia Flyers (NHL, finale de conférence, match 4)
La mission pour San José dans ce troisième match était simple : gagner pour éviter de se retrouver dos au mur. Certes, Philadelphie a réussi à revenir d’un désavantage de trois défaites pour remporter sa série il y a une semaine mais cela reste exceptionnel. Ce troisième match a été très disputé et ne s’est conclu qu’en prolongation. Finalement, ce sont les locaux qui ont gagné grâce à un but de Byfuglien. Avec cette victoire, Chicago fait un grand pas vers la finale de la coupe Stanley, qui serait la première disputée par le club depuis 1992.
Lire la suite : Chicago Blackhawks - San José Sharks (NHL, finale de conférence, match 3)
Comme dans le temps. L’affrontement old-school entre Philadelphie et Montréal réactive la vieille règle du hockey nord-américain : « le premier qui marque gagne ». Ce n’est pas nouveau pour les Canadiens de Montréal dans ces playoffs : quand ils ont marqué les premiers, ils ont gagné 8 fois et perdu 2 fois mais quand ils ont encaissé le premier but, ils n’ont gagné que 1 fois et perdu 6 fois. Le premier but inscrit s’annonçait donc crucial et, pour la première fois dans cette série, c’est Montréal qui l’a marqué.
Lire la suite : Montréal Canadiens - Philadelphia Flyers (NHL, finale de conférence, match 3)
Résumés des matchs du 18/05 : Philadelphia Flyers – Montréal Canadiens et San José Sharks – Chicago Blackhawks
Résumés des matchs du 16/05 : San José Sharks – Chicago Blackhawks et Philadelphia Flyers – Canadiens de Montréal
Ce que Pittsburgh n’a pas réussi, Philadelphie l’a fait : revenir dans un septième match de série après avoir encaissé plusieurs buts en début de match. Les Flyers sont rentrés dans l’histoire en remportant leur septième match de série alors qu’ils avaient perdu les trois premiers (rejoignant ainsi les Maple Leafs de Toronto de 1942 et les Islanders de New York de 1975), mais ils y rentrent par une plus grande porte encore : les autres équipes n’avaient pas remonté un déficit de trois buts lors de leur septième match. Ce match s’est transformé en miroir de la série : menés 3 à 0, les Flyers sont revenus dans le match pour l’emporter 4 buts à 3.
Sans surprise, c’est Simon Gagné qui a marqué le but victorieux. Après avoir manqué le début de la série, c’est lui qui a donné un second souffle à son équipe en marquant 4 buts lors des 4 victoires des Flyers (dont 2 buts victorieux).
Lire la suite : Boston Bruins - Philadelphia Flyers (NHL, demi-finale de conférence, match 7)
Résumés des matchs du 12/05 : Pittsburgh Penguins – Montréal Canadiens et Philadelphia Flyers - Boston Bruins
Si la conférence Ouest offre une finale au sommet entre le premier (San José) et le second (Chicago), la conférence Est continue de laisser la part belle aux outsiders. Ainsi, après l'élimination des trois champions de division au premier tour, le dernier favori en lice (Pittsburgh) a été éliminé par la huitième équipe de la conférence (Montréal) lors du septième match de la série. La finale de conférence verra donc une opposition entre le huitième de conférence et, soit le sixième (Boston), soit le septième (Philadelphie).
Comme un air de déjà-vu : exactement comme l’an passé, les Canucks de Vancouver ont été éliminés par les Blackhawks de Chicago en demi-finale de conférence lors du sixième match de la série. Comme l’année dernière, tous les regards se tournent vers le gardien-capitaine de Vancouver, Roberto Luongo, qui a encaissé lors de ce match 5 buts sur 35 tirs. Mais, si le gardien des Canucks n’a pas réitéré ses statistiques du match précédent, c’est avant tout parce qu’il a été quelque peu oublié par ses défenseurs. Face à lui, Antti Niemi était dans un bon soir avec 29 arrêts sur 30 tirs.
Lire la suite : Vancouver Canucks - Chicago Blackhawks (NHL, demi-finale de conférence, match 6)
Plus d'articles...
Page 9 sur 17
