Après avoir mis dehors Bill Stewart, à qui l'on avait confié les deux fonctions d'entraîneur et de manager, Cologne devait reconstruire totalement son projet sportif. C'est chose faite avec l'engagement comme futur manager d'Uwe Krupp, l'homme qui a conduit l'Allemagne en demi-finale mondiale. Il restera sélectionneur jusqu'au Mondial 2011, mais entrera officiellement en fonction à partir du 1er juillet 2011 (et certainement dès fin mai). Par cette annonce très précoce, le KEC veut rassurer sur son avenir.
On se doutait qu'il n'aurait pas les moyens d'embaucher un nouvel entraîneur. L'ex-adjoint Niklas Sundblad verra donc son intérim prolongé jusqu'à la fin de la saison. Le Suédois se voit flanqué d'un compatriote comme assistant, Petri Liimatainen.
Les "quatre grands" veulent rester entre eux
Les autres nations européennes réclamaient son élargissement et ont effectué une présentation en ce sens lors du dernier congrès IIHF en septembre. La KHL militait de son côté pour sa suppression. Les quatre grandes fédérations ont fait la sourde oreille à toute réforme : elles viennent de décider que l'Euro Hockey Tour continuerait dans sa formule actuelle jusqu'en 2014. Elles tiennent trop aux recettes que leur rapportent leurs tournois respectifs à domicile pour risquer d'affronter des nations moins prestigieuses.
Rien ne change donc, y compris au classement : les Tchèques sont, comme souvent, bons derniers. Pourtant, avec leurs 14 champions du monde, ils ne s'attendaient pas à faire un zéro pointé. Mais pour repérer les vrais joueurs-clés, rien de tel que d'attendre leur absence. Jaromir Jagr a obtenu de ne venir qu'en avril, pour le tournoi final qui se tiendra devant le public tchèque. Miroslav Blatak a subi une commotion cérébrale à son dernier match en KHL.
Le capitaine Tomas Rolinek, qui avait reçu les louanges publics du précédent sélectionneur Vladimir Ruzicka parce qu'il répondait toujours présent, s'est excusé pour raisons familiales. Le défenseur Karel Rachunek était censé récupérer le "C", mais il s'est blessé au premier entraînement. C'est ainsi que le jeune Roman Cervenka a hérité du capitanat, qu'il peine à assumer.
Lire la suite : République Tchèque - Russie (Tournoi Karjala 2010)
L'état-major des Ducs d'Angers avait réuni la presse ce dimanche à la patinoire du Haras pour annoncer l'arrivée d'un nouveau joueur dans l'effectif des Ducs. Il s'agit de l'ex-Grenoblois et international français : Antonin Manavian.
Mickael Juret, le président des Ducs, l'avait annoncé en début de saison, il souhaitait un septième défenseur expérimenté dans son équipe. Antonin Manavian était dans les petits papiers du staff angevin depuis un petit moment. Souhaitant le recruter à l'intersaison, le président avait abandonné car Rouen s'était aussi aligné : "Quand Rouen est sur un joueur, c'est plus difficile pour nous de le convaincre de nous rejoindre."
Après un essai infructueux aux États-Unis (ECHL – Condors de Bakersfield), ce défenseur au gabarit impressionnant – 1,91m, 102 kg – se retrouvait donc disponible. Le président explique ce choix : "Nous avions des pistes de joueurs aux CV plus impressionnants, notamment avec des matchs NHL et KHL, mais nous n'avons pas réfléchi longtemps à engager Antonin. Il sera avec Daniel Carlsson le joueur le plus titré de notre effectif. Malgré son jeune âge (23 ans), il a emmagasiné plein d'expérience et il connaît parfaitement notre championnat. Pour moi, il est l'un des deux meilleurs défenseurs français."
Forts d'une nouvelle victoire "à l'extérieur" chez le voisin de Wasquehal, les Corsaires espèrent poursuivre sur leur bonne dynamique face aux Castors d'Asnières, désireux de recoller au plus vite au peloton de tête.
Les Castors refroidissent la Mer du Nord !
Si Dunkerque ne peut toujours pas aligner l'ensemble de ses troupes, que dire des Castors, venus dans le Nord avec seulement huit attaquants ? Malgré les défections diverses et variées, Asnières s'illustre rapidement par Sébastien Guillon, d'un lancer croisé de la gauche à la suite d'une très longue présence de la première ligne locale. Il faut même un retour en catastrophe de Ghislain Folcke pour empêcher Capet de venir se présenter seul face à Martel. Les Maritimes s'illustrant à ce moment davantage par leur engagement que par leur technique, Eichenholc inaugure la prison. Une occasion très nette s'offre alors à Dave Bertrand, servi par Domian, mais sa reprise manque de puissance.
C'est même d'un contre de Zich, suivi par Thomas, que l'ouverture du score peut venir. Dans la foulée, les Castors sont à leur tour sanctionnés, doublement. Dunkerque déploie son jeu à cinq, et multiplie les lancers... non cadrés. En effet, les deux Tchèques puis François Rozenthal manquent tour à tour la cage, et quand Zich vient s'immiscer devant l'enclave Arthur Rabany sort la rondelle.
Les hommes de Marc Leroux semblent encore en rodage suite à la faute de Stenhols, bien rattrapée par Arthur Cuzin, dont la crosse coupe le chemin d'une cage grande ouverte devant François Rozenthal. Après quelques atermoiements et une succession de dégagements interdits, Dunkerque appuie enfin sur l'accélérateur par Hanzal, qui décale Thomas, arrivé en vitesse sur la droite pour lancer tout en puissance sur le poteau de la cage de Rabany. Ce dernier écarte ensuite avec autorité la percée de Rozenthal, trop vif pour ses défenseurs.
Lire la suite : Dunkerque - Asnières (Division 2, poule A, 7e journée)
La Finlande finit sur une bonne note
Ultime journée de cette Karjala cup édition 2010. Le pays hôte, la Finlande, accueille son voisin et leader du tournoi : la Suède. La « Tre Kronor » est en effet invaincue avec deux victoires en autant de matches dans cette compétition. Elle lance deux nouveaux débutants dans le grand bain, deux ailiers au style physique. Il s'agit de Daniel Brodin, international junior, et de Daniel Bång, qui n'est pas passé par les sélections de jeunes mais a été découvert en étant promu en élite avec l'AIK cette saison.
Dans le camp bleu et blanc, après une défaite initiale face à la Russie (1-0), les sourires sont revenus sur les visages en infligeant un cinglant 5-0 aux champions du monde en titre tchèque. En cas de succès, les Finlandais peuvent encore gagner le tournoi.
Les premières minutes sont plutôt suédoises mais sans grand danger sur la cage de Vehänen. Les Finlandais sont plus tranchants. À défaut de dominer ils sont plus dangereux devant le but à l’image de Peltonen qui effectue deux tirs sur Daniel Larsson (4’30’’). Les esprits s’échauffent avant la mi-période avec Silfverberg qui effectue une faute sur Komarov. Lennart Petrell vient lui dire sa façon de penser et cela se termine en cohue. Finalement les deux joueurs sont expédiés en prison (8’12’’). Topi Jaakola rejoint Petrell en prison à 9’46’’, ce qui affaiblit un peu plus les bleus et blanc.
La France vient de remporter son dernier match du week-end contre le Japon (4-2) avec des buts de Luc Tardif, Julien Desrosiers (2) et Pierre-Edouard Bellemare.
Pour finir la trêve internationale en beauté, ne manquez pas la retransmission en direct de la finale du tournoi Karjala : Suède - Finlande à partir de 16h30, par la télévision suédoise.
Devant la patinoire de Szekesfehervar se trouve un grand panneau avec le drapeau de l'Union Européenne, précisant que celle-ci contribue à sa rénovation. Elle est pour l'instant toujours en l'état, mais a le mérite d'être toujours une des mieux remplies en Europe pour les tournois internationaux. Plus de trois mille spectateurs encouragent bruyamment la Hongrie.
Les bénéfices de l'organisation de cette "Telenor Cup" seront versées aux victimes de la boue rouge toxique échappée le mois dernier d'un bassin de rétention dans une usine d'aluminium, à moins de cent kilomètres à l'ouest d'ici. Les deux adversaires de ce soir se sont laissés ensevelir hier, mais par du caoutchouc. Les deux perdants de la première journée sont donc à la relance.
Au cours de la première période, les powerplays sont d'une redoutable efficacité, d'un côté comme de l'autre. La charge incorrecte de Luc Tardif est d'abord exploitée dans les dernières secondes : passe dans le cercle gauche de Gergo Nagy pour la reprise de volée de Daniel Fekete en pleine lucarne d'Eddy Ferhi (1-0). Puis deux pénalités de Pozsgai et Fekete se recoupent durant neuf secondes. La première sentence a tout juste expiré quand Kevin Hecquefeuille envoie un missile de la ligne bleue (1-1).
Lire la suite : France - Hongrie (Euro Challenge, tournoi de Székesfehérvár)
Bernhard Starkbaum, qui a gardé sa cage inviolée à son entrée à la mi-match hier, est cette fois en piste dès le coup d'envoi. Un premier bel arrêt de la mitaine dès les premières minutes lui ouvre la voie à un blanchissage complet, de 18 arrêts, qui s'ajoute aux 13 d'hier.
Philipp Lukas fête sa centième sélection sous le maillot autrichien, et il le fait en beauté avec deux nouveaux points au premier tiers-temps, qui s'ajoutent à ses deux buts d'hier. La première ligne autrichienne est trop forte pour les Japonais.
Lire la suite : Autriche - Japon (Euro Challenge, tournoi de Székesfehérvár)
Champions du monde embarrassés
Défaite interdite pour les perdants de la première journée. La Finlande a plutôt fait bonne figure contre la Russie, elle se présente dans une configuration assez semblable mais sait qu'elle doit débloquer son compteur offensif.
Les champions du monde tchèques, eux, doivent veiller à ne pas perdre tout leur crédit. Deux d'entre eux ont déjà été sanctionnés : Jan Marek cède sa place en première ligne à Kamil Kreps, tandis que le défenseur Petr Gregorek, en faute sur le but gagnant des Suédois, est remplacé par le débutant Martin Lojek de Trinec. L'attaquant Lukas Klimek connaît également sa première sélection. Changement de gardien de part et d'autre avec les rentrées de Karri Rämö et Marek Schwarz.
Les treize mille spectateurs n'ont pas longtemps à attendre pour fêter le premier but tant attendu de leurs chouchous. Les Tchèques étant repliés très bas, le défenseur Jyrki Välivaara s'avancent entre les cercles et a tout le temps d'ajuster Schwarz mi-hauteur côté bouclier (1-0). La République Tchèque met huit minutes à obtenir sa première action, lorsque le tir du cercle gauche de Roman Cervenka est repoussé par l'épaule de Rämö, son coéquipier à Omsk. Les Tchèques prennent peu à peu l'ascendant, mais sans marquer malgré un essai de derrière la cage de Marek Kvapil et une bonne pénétration de Rachunek qui provoque une faute de Jaakola.
Lire la suite : Finlande - République Tchèque (tournoi Karjala 2010)
La Hongrie aligne généralement une équipe toujours proche de sa composition idéale. Ce week-end, cependant, elle en est loin. Il manque certes quelques expatriés (le Suédois János Vas et les Nord-Américains Levente Szuper et Dániel Kóger) puisque Viktor Szélig, le défenseur de Briançon, est le seul à être rentré au pays. Il faut dire que la plupart des cadres évoluent aujourd'hui sur place, mais cela n'augure pas toujours de leur disponibilité quand le destin s'en mêle.
L'attaquant-vedette Krisztian Palkovics est en effet blessé à l'avant-bras, Csaba Kovács a une tendinite, et Artyom Vaszjunyin des douleurs d'estomac. La guigne s'est poursuivie jusqu'au dernier moment, puisque Roger Holeczy a eu une fracture à la main en recevant un palet lors de la session d'entraînement du matin. Il aura quatre semaines de plâtre. Istvan Sofron a lui aussi pris un palet, mais son doigt n'est pas cassé et il est présent ce soir. En raison de cet ultime forfait, on a appelé un renfort de dernier minute, l'attaquant Adam Hegyi... à ne pas confondre avec le défenseur Adam Hegyi, son parfait homonyme qui fait également partie de l'équipe !
Lire la suite : Hongrie - Japon (Euro Challenge, tournoi de Székesfehérvár)
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