Le gardien tchèque Roman Turek, 40 ans, a annoncé cet après-midi qu'il arrêtait sa carrière.

Gardien de grande taille avec la mitaine à droite, Turek avait reçu la crosse d'or de meilleur joueur tchèque en 1994, avant de connaître son heure de gloire en devenant champion du monde 1996 avec le titre de meilleur gardien en prime. Cette saison-là, il jouait à Nuremberg, aux prémices de la DEL qui importait alors d'authentiques stars tchèques. Quatre mois seulement après ce sommet, il connaît une chute brutale : à la Coupe du monde, Turek est remplacé deux fois en cours de match, et son temps en équipe nationale s'achève tristement.

Un nouveau défi s'ouvre alors à lui, la NHL, mais à Dallas, il se retrouve derrière un des meilleurs gardiens canadiens, Ed Belfour. Il remporte la Coupe Stanley en 1999, mais en tant que numéro 2. C'est à ce moment-là que Saint-Louis le recrute pour en faire son titulaire : les Blues deviennent la meilleure équipe de la saison régulière, avec la moyenne de buts encaissés la plus faible, et Turek termine deuxième au trophée Vezina de meilleur gardien. Saint-Louis est une bonne équipe, mais plafonne en play-offs. Après deux saisons, Turek passe à Calgary, où il se fera piquer sa place de numéro 1 deux ans plus tard par Miikka Kiprusoff, qui la tient toujours.

Calgary renégocie un contrat avec Turek, adapté à un numéro 2. Mais pendant le lock-out, Turek rentre dans son premier club senior, Ceské Budejovice, et le fait remonter en élite. Il choisit alors de ne pas retraverser l'Atlantique et de rester en République Tchèque. Après six saisons, il a informé de sa décision Ceské Budejovice, où il restera impliqué en tant que vice-président du hockey mineur.

C'est officiel : Dominik Hasek a signé au Spartak Moscou. Un nouveau défi pour le légendaire gardien tchèque, aujourd'hui âgé de 45 ans : après avoir réussi à redevenir champion tchèque avec son club formateur de Pardubice, il va retenter sa chance à un niveau encore plus élevé en se frottant à la KHL.

Battu deux fois à l'extérieur, Vitkovice devait compter sur les deux rencontres à Ostrava pour revenir dans la série. Hier, le début de match s'est bien passé puisqu'un tir rapide de Yorick Treille a trompé Dominik Hasek dès la troisième minute. Un but précoce, une situation idéale... pour rien. Pardubice a vite repris l'avantage, puis l'a préservé pendant de nombreuses infériorités numériques en deuxième période pour s'imposer 2-5 avec un dernier but en cage vide.

Les rouges mènent donc 3 victoires à 0 et en sont à onze succès consécutifs dans ces play-offs. La route du titre est devenue un grand boulevard.

Jusqu'ici, l'écart est net et ne se réduit pas à l'expérience supérieure d'un des gardiens. L'entraîneur local Alois Hadamczik a pointé hier soir l'agressivité défensive comme la principale différence entre les deux équipes. Vitkovice doit essayer de ne penser qu'à ce quatrième match pour préserver un mince espoir.

Lire la suite : Vítkovice - Pardubice (Extraliga tchèque, finale, match 4)

La rencontre saignante Treille / Hasek

Cette finale tchèque est résumée souvent à un match de gardiens qui oppose deux générations. D'un côté, Jakub Stepanek, 23 ans, formé à Vsetin, qui est la principale raison pour laquelle les Moraves de Vitkovice se retrouvent en finale huit ans après leur dernière participation. Pourtant, Stepanek n'a rien pu faire hier au premier match. Lorsque Petr Sykora arme son lancer, il est souvent trop tard pour le gardien. L'ailier de Pardubice a ajouté deux buts à son escarcelle, ce qui lui en fait 11 en 10 matchs de play-offs.

Dans le camp de Pardubice, on retrouve bien sûr l'idole locale, le gardien de 45 ans Dominik Hasek. Il a souffert hier, mais pas à cause du score (5-1 en faveur des siens). En troisième période, au moment où un tir de la bleue de Trnka franchissait la ligne, Hasek a été percuté de plein fouet par la crosse de Yorick Treille (l'international français a par ailleurs été crédité d'une assistance sur l'unique but de son équipe, mais il était aussi en prison sur le 2-0). Le héros de Nagano en a perdu son casque et a laissé un peu de sang sur la glace, ouvert au menton. L'incident a échauffé les esprits sur le moment, mais les acteurs ont reconnu après coup que le geste était non intentionnel et que Treille avait été poussé par un défenseur de Pardubice. Il a pris 2'+2', le tarif pour une crosse haute involontaire avec blessure. De plus, le but a été refusé alors que Vitkovice aurait pu revenir à 3-2. Le Grenoblois, qui avait par ailleurs été crédité d'une assistance sur l'unique but de son équipe, a assisté au 4-1 depuis le banc de la prison, comme cela avait déjà été le cas pour le 2-0.

Lire la suite : Pardubice - Vítkovice (Extraliga tchèque, finale, match 2)

Yorick Treille a accédé à la finale de l'Extraliga tchèque avec son équipe de Vitkovice, en sortant en cinq manches le Slavia Prague. La finale est déjà présentée comme un match de gardiens entre le jeune Jakub Stepanek et l'éternel et mythique Dominik Hasek dans les rangs de Pardubice. Hockey Archives vous fera bien sûr vivre les meilleurs moments de cette finale avec un oeil particulier sur les performances sur la glace de l'international français.

Dans ces quarts de finale d'Extraliga, voici la série la plus serrée. La plus correcte, aussi, entre deux équipes fair-play. Et surtout la plus longue avec ce septième match. Il était normalement prévu hier, mais on joue les prolongations... car cette série a également été la plus tragique.

Mercredi dernier, après 4'51" de jeu dans la cinquième minute, peu après la sortie sur civière de Jakub Koreis, un homme de 59 ans, venu au match avec son petit-fils, est en effet tombé à terre dans le public, victime d'un arrêt cardiaque. Les secours ont accouru mais n'ont pas pu le ranimer malgré quarante minutes d'effort. Les deux équipes ont alors décidé d'arrêter le jeu et de reporter leur match au lendemain. La malédiction semble poursuivre Vitkovice puisqu'un spectateur était déjà mort en assistant à un match de l'équipe d'Ostrava lors de la huitième journée à Ceské Budejovice. La situation était cependant différente, car l'homme avait repris conscience et avait succombé ultérieurement à l'hôpital. Personne ne l'avait su sur le moment dans la patinoire.

Le cinquième match s'est donc tenu jeudi soir, après une minute de silence. Yorick Treille, démarqué devant la cage, y a marqué le but vainqueur (2-0 avec un second but en cage vide de Stefanka). Tomas Netik s'était vu refuser ce soir-là un but du patin, mais il s'est vengé samedi avec deux buts plus un poteau (2-1) pour ramener le Sparta à égalité et forcer ce septième match.

Lire la suite : Vítkovice - Sparta Prague (Extraliga tchèque, 1/4 de finale, match 7)

Les play-offs de l'Extraliga tchèque ont commencé cette semaine sans le tenant du titre, qui se retrouve en poule de maintien : l'affront subi par Karlovy Vary est une première pour un champion. Et pourtant, il y a aujourd'hui 10 équipes en play-offs grâce au tour préliminaire... L'emménagement dans la moderne KV Arena devait mener le club dans une autre dimension, mais il n'y a gagné que 10 matchs sur 26, comme s'il ne se sentait pas chez lui. Un an après s'être imaginé en KHL, Karlovy Vary devra surtout prendre garde à ne pas descendre (notons qu'un club de deuxième division tchèque, Hradec Kralové, vient d'ailleurs de se porter candidat à son tour à la KHL...).

Voir le classement complet commenté de la saison régulière tchèque.

Le Sparta Prague, un des éternels favoris de l'Extraliga tchèque, vient de mettre à la porte ses entraîneurs Vyborny et Hynek. "C'était une décision difficile pour nous. Je veux que le club témoigne une grande reconnaissance en particulier à Frantisek Vyborny, le coach le plus victorieux de l'histoire du Sparta, qui nous a conduit trois fois au titre", a déclaré son président Viliam Sivek.

Le nouveau duo d'entraîneurs a été constitué. L'un, David Volek, coache encore le club-partenaire de Beroun ce soir en division inférieure, avant de prendre ses nouvelles fonctions demain. L'autre, l'ancien défenseur Milos Holan, meilleur joueur du dernier championnat tchécoslovaque en 1993, qui a survécu ensuite à une leucémie, vient d'être licencié par Zvolen en Slovaquie.

Si le Sparta en est réduit à ce changement, c'est qu'il est neuvième, avec seulement deux points d'avance sur l'avant-dernier mais avec déjà quinze points de retard sur le leader Trinec, qui a pris la première place vendredi dernier. Car, et non, Vitkovice et Yorick Treille ne sont plus leaders...

Lire la suite : Le Sparta Prague change d'entraîneurs

Les deux évènements de l'été en République Tchèque, ce sont d'une part le sauvetage de Plzen par son capitaine Martin Straka qui y a mis une partie de sa fortune personnelle amassée en NHL, et d'autre part le légendaire gardien Dominik Hasek qui est sorti - pour la seconde fois ! - de sa retraite à 44 ans et a repris du service dans son club formateur de Pardubice. Ce soir, ces deux équipes se font justement face...

Straka le sauveur

Les 7300 spectateurs ont visiblement adopté le nouveau logo à tête d'indien du club, désormais appelé HC Plzen 1929 pour mieux rappeler sa date de fondation. Ce 80e anniversaire a pourtant failli être un enterrement...

Le club a en effet été lâché par le sponsor qui lui avait donné son nom ces dernières années, Lasselsberger, et est resté très endetté avec plusieurs mois de salaire de retard. Il a demandé un prêt à la municipalité, qui ne l'a accepté en juin... qu'à condition que les dirigeants du club se portent garants sur leurs deniers personnels de son remboursement sur cinq ans !

Lire la suite : Plzen - Pardubice (Extraliga tchèque, 6e journée)

On vous avait parlé le mois derniers des envies de revenir au jeu qui picotaient Dominik Hasek, voilà que la rumeur est devenue officielle aujourd'hui ! À 44 ans, le héros de Nagano va sortir une seconde fois de sa retraite et "boucler la boucle" en jouant la saison prochaine pour son club formateur Pardubice. Et la presse de son pays d'essayer d'établir des comparaisons avec d'autres sportifs de légendre ayant tenté des retours plus ou moins improbable, de Björn Borg à Lance Armstrong en passant par Michael Jordan.