Le jeudi 5 août, le tranquille été de Färjestad a été bouleversé. Le club suédois a appris que son gardien Robin Rahm avait été contrôlé positif aux stéroïdes anabolisants fin juin. Le joueur n'a pas tardé à avouer et est venu dans le vestiaire s'excuser les yeux dans les yeux auprès de ses coéquipiers.

Robin Rahm s'est expliqué, à un "détail" près qu'il n'a jamais révélé : comment il s'était procuré ces produits... "Je pensais que ça aiderait ma rééducation après mon opération de la hanche [début mai]. J'avais entendu que cette préparation serait bonne pour la masse musculaire. Je ne savais pas qu'il s'agissait de purs anabolisants [sic]. Mais il n'y a pas d'excuses. Je suis furieux, choqué et déçu envers moi-même", a-t-il déclaré au Sportbladet.

Lire la suite : Färjestad a remplacé son gardien dopé

Hockey Archives dévoile le premier classement des clubs formateurs suédois, avec des liens vers tous les championnats juniors permettant de voir l'éclosion de générations de hockeyeurs scandinaves de renom : le classement des clubs formateurs suédois.

L'histoire de Frölunda a été complétée par le chapitre 3, qui raconte son ascension glorieuse avec plus de 20 000 spectateurs dans son stade pour le voir bousculer la tradition du hockey suédois et connaître sa première période glorieuse.

Supporters interdits de déplacement

La finale suédoise est a connu quelques débordements en tribune. Avant que la série ne commence, le club de HV71 avait pris sa précaution en annonçant une sécurité supplémentaire dans sa patinoire. Il voulait se prémunir contre les "hooligans en cravate" qui lui avaient fait une mauvaise réputation. Ils avaient été surnommés ainsi parce qu'ils occupaient les sièges les plus chers, réservés aux VIP, juste derrière le banc adverse. Certains équipes de passage s'étaient plaint de l'accueil durant la saison.

Tout le public de Jönköping s'est tenu tranquille cette fois... mais pas les supporters de Djurgården. Au match 2, énervés par un but refusé (car marqué du patin), ils ont jeté des verres de bière - voire d'urine selon certains témoignages - et des pièces sur le public local en faisant fuir des spectateurs de leurs sièges. Depuis, la Kinnarps Arena a été assez logiquement interdite aux visiteurs indélicats... et le DIF a décidé de faire de même en bannissant à son tour les partisans adverses pour ce match 6. Le HV71 a dénoncé cette décision, y voyant des représailles sans fondement.

Sur la glace, la série a aussi connu une petite controverse quand Gustav Wesslau, le gardien de Djurgården, a été blessé dans un contact avec Thörnberg au premier match. Il n'a manqué qu'une rencontre, mais certains ont suspecté un geste délibéré de la part d'un attaquant qui se retient peu en général. Malgré ces prémices tendus, la finale s'est déroulée avec correction dans le jeu proprement dit. En revanche, elle a été extrêmement intense et dramatique, puisque les quatre dernières manches se sont toutes conclues en prolongation.

Lire la suite : Djurgården - HV71 (Elitserien, finale, match 6)

La résurrection du hockey au Globen

Quand le Globen de Stockholm a été construit en 1989 pour accueillit les championnats du monde, c'était la plus belle salle sportive d'Europe. Cette sphère géante était le centre d'attraction du hockey suédois. Elle avait alors deux clubs résidents, l'AIK et Djurgården, et ce dernier était devenu champion un mois à peine après l'inauguration.

C'était il y a plus de vingt ans. Depuis deux saisons, plus aucun match de championnat ne s'était joué ici. Les deux clubs de Stockholm, en difficulté financière, ont tour à tour déménagé au Hovet, la précédente grande salle du pays, plus petite et moins chère d'utilisation. Ils se sont résignés à la régression irrémédiable du hockey, qui perd du terrain dans la capitale suédoise au profit du football, plus naturellement populaire chez les immigrants.

Et puis, cette année, Hardy Nilsson est revenu à Djurgården, neuf saisons après le dernier titre lors des années Torpedo. L'ancien sélectionneur a repris en main une équipe sans vraie superstar. Une équipe vouée au ventre mou qui n'a pourtant peur de rien, avec l'insouciance de la jeunesse encadrée par quelques cadres de grande expérience.

Lire la suite : Djurgården - Linköping (Elitserien, demi-finale, match 5)

Skellefteå, promu en élite il y a quatre ans, poursuit son irrésistible ascension. L'an passé, la demi-finale était déjà une fin en soi, et les nordistes s'étaient inclinés en quatre petites manches. Mais cette fois, même le fait d'affronter le leader de la saison régulière (HV71) ne leur fait plus peur.

Ils ont certes perdu le premier match 0-2 à domicile. Le gardien international Stefan Liv a ainsi obtenu son 12e blanchissage en play-offs, battant le record de Henrik Lundqvist. Il n'empêche que Liv est notoirement inconstant, et que Skellefteå en a profité dès le match suivant à Jönköping, en s'imposant 5-3 avec deux buts du junior Oscar Lindberg et trois de la ligne Bellemare-Hagos-Forsberg. Ce trio est le plus efficace jusqu'ici dans cette demi-finale, et dans les deux sens de la glace. Il est d'autant plus apprécié des supporters de Skellefteå que, hormis les juniors, il s'agit de la ligne la moins chère, recrutée à très bon prix : Johan Forsberg et Pierre-Édouard Bellemare débutaient en élite, et Yared Hagos ne valait plus grand-chose après un passage très décevant avec... HV71, son adversaire du moment.

Lire la suite : Skellefteå - HV 71 Jönköping (Elitserien, demi-finale, match 3)

Les joueurs de l'équipe de France sont-ils capables de se montrer à la hauteur d'un septième match dans un quart de finale de grand championnat européen ? La situation est encore nouvelle pour eux, hormis dans la LNA suisse voisine. Après Yorick Treille hier en Extraliga tchèque, c'est au tour de Pierre-Édouard Bellemare de relever ce défi en Elitserien.

Il devra y parvenir sans son centre Erik Forssell : même s'il avait essayé de revenir sur la glace après sa blessure au genou avant-hier, le meilleur joueur de ces play-offs au pourcentage de mises au jeu gagnées (avec son coéquipier Yared Hagos) a dû déclarer forfait ce soir.

Avec le soutien de son public, Skellefteå part favori. Mais le champion en titre Färjestad tient à se faire respecter et, à l'extérieur ou non, il a décidé de faire un départ-canon. Il entre sur la glace avec une intensité énorme et reste installé plus de trente secondes pendant que l'arbitre a le bras levé pour signaler une faute de Söderberg sur Blindenbacher. Le défenseur suisse, décidément d'inspiration offensive, s'est créé deux occasions à gauche de la cage pendant cet intervalle. La supériorité numérique poursuit la pression totale des blancs. Un palet s'envole sur la jambières de Hadelöv, frappe le plexi et retombe à côté de la cage ouverte pour Dragan Umicevic... mais le gardien voit venir l'action à temps et repousse d'un bon réflexe de la botte.

Lire la suite : Skellefteå - Färjestad (Elitserien, 1/4 de finale, match 7)

Un champion qui ne meurt jamais ?

Le champion de Suède est au bord de l'élimination. Skellefteå a dominé ce quart de finale dans le jeu. La seule chose qui a manqué jusqu'ici, c'est l'efficacité offensive. Une seule ligne a cartonné, celle composée de l'international français Pierre-Édouard Bellemare, d'Erik Forssell et du buteur en forme Johan Forsberg. Le gardien débutant Robin Rahm est la seule satisfaction de Färjestad avant cette sixième manche.

Les verts ont semblé tout tenter en vain dans cette série. Mais les anciens de Färjestad rappellent que c'est quand on croit l'équipe quasi-éliminée qu'elle revient dans le jeu. L'expérience des titres 2006 et 2009 peut-elle servir une fois de plus ? Il y a une différence qui n'échappe à personne : cette fois Jörgen Jönsson n'est plus sur la glace. Il est devenu manager général du club, et on reconnaît facilement ses cheveux roux sur le banc auprès de son ancien coach Per-Erik Johnsson.

Les visiteurs ont eu une préparation difficile. À cause d'un problème d'avion, ils ont dû changer d'appareil et sont arrivés une heure en retard. Ils ont dû se précipiter à l'échauffement. De quoi faire monter l'adrénaline ?

Lire la suite : Färjestad - Skellefteå (Elitserien, 1/4 de finale, match 6)

Malgré sa collection de vedettes, MODO n'ira pas en play-offs. L'équipe d'Örnsköldsvik a perdu toute chance à l'avant-dernière journée en étant battu chez une équipe de Södertälje qui n'avait plus rien à gagner (3-2), malgré un but et une assistance de Markus Näslund, qui met cette fois un terme définitif à sa carrière. La saison de MODO s'est donc achevée par une victoire contre Rögle, sans enjeu et sans Peter Forsberg, dispensé, dont on ne sait pas s'il continuera ou non, mais avec Mats Zuccarello Aasen, qui est devenu le meilleur marqueur de l'Eliserien. Pas sûr également qu'on revoit la pépite norvégienne, très convoitée depuis les Jeux olympiques. L'ambiance était aux adieux émus car cette équipe risque de n'être bientôt plus qu'un souvenir.

La dernière place qualificative s'est donc jouée entre deux autres clubs nordistes, Luleå et Timrå, face-à-face à la dernière journée. Le seul but du match a été marqué au dernier tiers-temps, lorsque Laurent Meunier, malmené dans le coin, est parvenu à sortir le palet pour l'international junior Anton Lander (0-1). C'est une belle fin de saison que réalise le capitaine de l'équipe de France, puisqu'il a comptabilisé une assistance à chacune des cinq dernières rencontres. Meunier joue à l'aile de la troisième ligne avec Lander au centre et l'ex-international finlandais Timo Pärssinen. Mieux vaut qu'il réussisse dans cette position, car Timrå a actuellement deux centres sous contrat pour la saison prochaine et un seul ailier... Les Red Eagles joueront leur quart de finale à partir de jeudi soir : il s'agira d'une revanche contre HV71, vainqueur en sept manches l'an passé.

Voir le classement commenté de la saison régulière de l'Elitserien.

C'est une légende du hockey sur glace qui s'est éteinte ce week-end avec Ronald "Sura-Pelle" Pettersson, capitaine de la Suède championne du monde en 1962.

Pour comprendre son rôle dans ce qui a été le "transfert du siècle" en Suède, voici le début de l'histoire de Frölunda, avec ce moment qui a changé le cours du hockey scandinave.