Classement IIHF : 7e (2010).
24 449 licenciés (10 264 hommes, 752 femmes, 13 433 juniors).
146 patinoires (dont 75 en plein air).
Organisation des championnats : LNA (12 clubs), LNB (objectif 12 clubs), hockey amateur (1re, 2e, 3e et 4e ligue). Juniors (U20, U17, U15, U13).
La présentation du championnat suisse 2010/11.
Le bilan du championnat suisse 2009/10.
Résultats des années passées : 2010, 2009, 2008, 2007, 2006, 2005, 2004, 2003, 2002, 2001, 2000...
Grands clubs : Lugano, Berne, Davos, Zurich SC Lions, Arosa, Kloten, Fribourg-Gottéron.
Le Berne de Larry Huras est, depuis hier soir, le premier qualifié pour la finale de LNA, trois ans après la dernière (perdue face à Davos)... et six ans après son dernier titre (en 2004). Une qualification attendue après les trois victoires préalablement enregistrées face à Kloten. Hier soir, les Ours ont porté le "coup de grâce" en gagnant là-bas, à la Kolping-Arena de Kloten (3-2).
Un succès qui a pris corps en milieu de partie, lorsque les Bernois ont enfin su prendre l'avantage après avoir dû recoller au score en début de match. Dans un premier temps, c'est Tristan Scherwey qui a égalisé, trente-quatre secondes après l'ouverture du score de Roman Wick. Ensuite, c'est un autre buteur très inhabituel, le défenseur Beat Gerber en l'occurrence, qui va donner l'avantage aux visiteurs (2-1). Enfin, c'est l'inévitable Roman Josi, pour son sixième but en séries, qui va faire la différence, quelques secondes à peine après l'égalisation de Viktor Stancescu.
Au coude à coude avec Zoug dans sa demi finale, Genève-Servette a repris la main en s'imposant une nouvelle fois à domicile, pour désormais mener deux victoires à une.
Ce large succès (6-3) acquis aux Vernets qui s'est dessiné dès la quatrième minute de jeu, au terme d'un gros travail collectif des Grenats en zone offensive. Comme souvent cette saison, le danger est venu de cette fameuse ligne Déruns-Savary-Salmelainen. Un trio qui peut s'appuyer sur l'imposante carrure de Goran Bezina. Une mauvaise passe de Thomas Déruns vers Tony Salmelainen profite au défenseur d'origine croate, bien placé dans l'enclave pour fusiller Jussi Markkanen (1-0).
La défense genevoise plie mais ne rompt pas en ce début de match. Tout l'inverse d'une arrière-garde zougoise prise de vitesse par un contre supersonique de Salmelainen. Le Finlandais, toujours aussi explosif, profite d'une récupération de Déruns en zone défensive pour filer à grandes enjambées vers la cage adverse. Fixant au besoin Markkanen pour mieux lui glisser la rondelle entre les jambières (2-0). Pour ceux qui en doutaient encore, Tony Salmelainen est bel et bien l'arme fatale de Genève-Servette cette saison. Et dire qu'il était annoncé blessé, après le deuxième match perdu à Zoug samedi (2-4)...
Genève-Servette restait sur trois succès consécutifs face à Fribourg-Gottéron au tour précédent. Une dynamique victorieuse freinée par Zoug, qui vient d'égaliser dans la série. Les Bernois, eux, ont pris l'ascendant sur Kloten dans l'autre demi-finale tandis que Bienne se rapproche dangereusement des barrages de promotion/relégation...
Tout restait à faire entre Fribourg-Gottéron et Genève-Servette, l'un des deux quarts de finale (avec Zoug-ZSC Lions) à se jouer au septième match. Une rencontre sans lendemain pour les Fribourgeois, qui peuvent se mordre les doigts de ne pas avoir enfoncé la clou alors qu'ils menaient trois victoires à une. "Nous nous sommes tués nous-mêmes!" disait même après coup le défenseur Alain Birbaum...
Aux Vernets hier soir, Genève-Servette a fait le métier face aux Dragons de Serge Pelletier, qui n'avaient pas leur verve habituelle. Pourtant, ils ont tenu vingt cinq minutes avant que la pression genevoise ne fasse son effet. Pressé derrière sa cage par Jeff Toms, Marc Leuenberger se fait voler le disque par Juraj Kolnik. Le Slovaque temporise juste ce qu'il faut pour servir Daniel Rubin, qui plonge au premier poteau (1-0). Un avantage de courte durée puisque le défenseur Marc Abplanalp égalise dans la foulée, en supériorité numérique et d'un lancer balayé filant par dessus l'épaule du gardien (1-1). Jusque-là, tout est encore jouable pour les Fribourgeois...
Douce revanche pour Kloten, battu en finale l'an passé mais vainqueur de son quart face à Davos. Un champion sortant... sorti en six matchs par des Aviateurs ayant parfaitement négocié le tournant de la série, cette cinquième manche raflée dans les Grisons à la dernière minute, sur deux buts du Finlandais Tommi Santala (3-1). Les Flyers enfoncent le clou, chez eux, en s'imposant d'une courte marge (4-3). Spécialiste des années impaires (champion en 2005, 2007 et 2009), le HCD est cette fois sorti au premier tour des playoffs. Une première depuis 2004...
Les Kloten Flyers rejoignent Berne en demi-finale. Des Ours faciles vainqueurs d'un Lugano "sans défense" et qui arriveront "frais" dans le dernier carré. Ce qui ne sera pas le cas des deux derniers qualifiés, encore inconnus à l'heure de ces lignes...
Lire la suite : Berne et Kloten qualifiés, Lugano et Davos éliminés
L’arrivée des playoffs sonne généralement comme le début d’une nouvelle saison. Comme si la hiérarchie définie en saison régulière n’avait plus lieu d’être. Un état d’esprit parfaitement assimilé à Fribourg-Gottéron, devenu coutumier d’exploits ces deux dernières saisons.
Après les éliminations retentissantes de Berne (en 2008) et du champion d’Europe zurichois (l’an passé), les Dragons s’attaquent à Genève-Servette. Une mécanique de haute précision, forgée par Chris McSorley autour d’un collectif haut de gamme. Un contingent taillé pour gagner, mais surpris d’entrée par les hommes de Serge Pelletier. Un but rapide de Corsin Casutt construit un succès fribourgeois parachevé par un Sébastien Caron des grands soirs (4-2).
Bien sûr, les Genevois remettent les pendules à l’heure, deux jours plus tard à Saint-Léonard (5-1), grâce à leur meilleure ligne. Celle de Tony Salmelainen, Paul Savary et Thomas Déruns. La maîtrise genevoise des situations spéciales aurait même pu leur offrir cette troisième manche, arrachée par Fribourg sur un but litigieux de Sandy Jeannin en mort-subite. Des prolongations glanées sur un palet de relance bêtement perdu par Goran Bezina, et aussitôt exploité par ce diable de Casutt.
La LNA a repris ses droits jeudi soir, après trois bonnes semaines d'inactivité (trêve olympique oblige). L'occasion pour Philippe Bozon d'engranger son deuxième succès à la tête du HC Lugano, lors du sixième derby (!) de la saison face à Ambrì-Piotta (4-1). Les playoffs sont d'ores et déjà assurés pour les bianconeri, qui sont toujours au coude à coude avec Fribourg-Gottéron, battu à Berne (2-3) dans le derby des Zähringen. Pour l'occasion, les coéquipiers de Julien Sprunger arboraient un chandail "vintage" commémorant le trentième anniversaire de la promotion fribourgeoise en LNA...
Rappelons que les huit qualifiés pour les playoffs sont déjà connus. Il s'agit de Berne, Genève-Servette, Zoug, Davos, Kloten, ZSC Lions, Lugano et Fribourg-Gottéron. Un ordre qui pourrait changer suivant les résultats de la 50e et dernière journée, prévue samedi.
En LNB, les séries ont déjà commencé avec l'élimination de La Chaux de Fonds, en cinq manches, par Sierre. Une sortie pas si surprenante que ça vu la saison très décevante d'un HCC seulement sixième en saison régulière... et donc pas à la hauteur des attentes. Comme si les favoris de l'antichambre n'étaient devenus que de simples outsiders... et que les outsiders, eux, étaient devenus favoris !
Lire la suite : LNB : La Chaux de Fonds éliminé, Lausanne en sursis
Philippe Bozon avait depuis longtemps fait connaître son souhait de voir un club suisse lui donner sa première chance comme entraîneur-chef au niveau senior. Si l'on y réfléchit, dans les deux clubs qu'il avait profondément marqué en tant que joueur, une place était logiquement indisponible (celle du coach-proprio McSorley à Genève), il restait donc Lugano, où l'opportunité s'est conclue ce soir.
Le club tessinois fait une grande consommation d'entraîneurs, et le dernier en date est Kenta Johansson, viré lundi dernier après cinq défaites consécutives. Mais le cas "Kenta" le prouve : avoir été un grand joueur de l'histoire du club ne garantit en rien le succès comme coach. Bozon remet donc en jeu, en quelque sorte, son immense popularité à la Resega. Un nouveau défi après une première mission qui s'est mal terminée avec l'équipe de France des moins de 20 ans, reléguée en division II mondiale en décembre à Saint-Gervais et Megève.
La saison régulière se résumerait-elle à un mano a mano entre le Berne de Larry Huras et le Genève-Servette de Chris McSorley ? Toujours est-il qu'avec les ZSC Lions, actuels troisièmes, les Ours et les Aigles sont les premiers qualifiés pour les playoffs.
Si les attentes sont toujours élevées à Berne, cette saison a vu l'émergence d'une équipe soudée et travailleuse. Le Canadien francophone Jean-Pierre Vigier, recruté de Genève à l'intersaison, y est un role-player de luxe tandis qu'Olivier Gigon s'affirme comme une solide doublure derrière Marco Bührer. Les deux gardiens se partagent déjà huit blanchissages, dont six pour Bührer.
Lubos Bartecko, lui, a déjà quitté la capitale. Plus qu'ailleurs, le contexte est difficile pour les "mercenaires" et le Slovaque, malgré sa vitesse et son expérience, n'a jamais vraiment convaincu. Les Ours, toujours privés de leur maître à jouer Christian Dubé, ont saisi l'opportunité d'un échange avec Färjestad pour acquérir Lee Goren. Le Canadien de 32 ans, qui a déjà fréquenté la LNA (à Berne lors du tour préliminaire de la défunte Champions League l'an passé), est donc venu rejoindre un groupe taillé pour le titre. Pour changer...
Pendant qu'en France deux clubs se sont fait sanctionner pour des dissimulations dans leurs comptes, un club suisse s'est fait carrément retirer sa licence pour avoir déclaré des cotisations sociales qui n'avaient pas été payées. Dans le cas des Young Sprinters de Neuchâtel, le problème était de toute façon insoluble : le club, qui avait eu sa licence sous conditions, n'a jamais pu trouver l'argent espéré via une augmentation de capital. Le conseil d'administration a donc déposé le bilan et libéré les joueurs avec effet immédiat.
Et pourtant, les Young Sprinters étaient autrefois un grand club : en 1958 par exemple, il avait terminé vice-champion et remporté la coupe. Et pourtant, Neuchâtel est une des vingt plus grandes villes de Suisse... Oui, mais voilà, elle est devenue une ville de football, avec un stade flambant neuf et une patinoire archaïque. Le malaise ne se résume cependant pas au seul cas particulier de Neuchâtel.
Fin 2005, pour la première fois de toute son histoire, le hockey suisse avait vu un club - le Forward Morges - mis en faillite en plein milieu de la saison. Quatre ans plus tard, le scénario se reproduit trait pour trait avec les Young Sprinters. Il aura tenu un an de plus en LNB, dépensant moins sans compter, mais aura fait le même constat : quelques centaines de spectateurs ne suffisent pas à trouver les ressources suffisantes. La 1re ligue (amateur) est d'un niveau et d'un intérêt trop faible pour préparer à la promotion en LNB, et cette dernière se meurt à petit feu, sclérosant le hockey suisse où plus aucun nouveau club n'émerge. C'est son principal défaut actuel par rapport aux pays majeurs d'Europe.
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