Comble du suspens, la finale de LNA ira jusqu'au septième match. En sursis depuis son revers à Davos au match cinq (1-3), Berne a repris espoir en préservant son invincibilité à domicile, courant depuis le début de séries. Et en s'offrant un match décisif en s'imposant (2-1) sur un but de son top-scoreur Simon Gamache, dont la brillante saison aura ravivé l'intérêt des franchises de NHL. Sébastien Bordeleau, de retour depuis deux matchs, a retrouvé la forme et déjà scoré par deux fois face à un HCD qui partira avec les défaveurs des pronostics pour la belle. Les chiffres sont formels car les Ours restent invaincus dans les confrontations décisives pour le titre. Mais toute série à une fin car ce match se jouera dans la Vaillant-Arena grisonne, là où les coéquipiers de Reto von Arx ont remporté leurs trois matchs...

Malgré ses investissements princiers, Bienne n'a pu passer l'écueil Langnau lors des barrages de promotion/relégation. Les Tigres de l'Emmental ont maté la rébellion en cinq manches, ne cédant qu'à une seule reprise dans cette série. Face à un collectif de LNA, sans génie mais expérimenté, Bienne n'a remporté son seul succès qu'à l'extérieur, perpétuant sa malédiction à domicile lors des barrages. Le champion en titre de LNB, pourtant transcendé par l'enjeu, n'a même pas pu compter sur toutes ses individualités. Les Genevois Serge Aubin et Kirby Law se sont essoufflés alors que Marek Pinc, brillant jusqu'alors devant son filet, n'a pas su préserver son niveau. Sans parler du fantôme de Jiri Slegr, visiblement hors de forme et qui fut logiquement écarté par l'entraîneur Kim Collins. Ce dernier n'eut pas la vie facile et dut sans cesse faire des choix pour gérer sa pléthore d'étrangers, comme re-titulariser Pascal Caminada devant le filet et miser sur une attaque densifiée. Au final, c'est le chant du cygne pour Bienne, sportivement frustré de promotion mais toujours prêt à brandir l'argument juridique pour se faire une petite place dans le saint des saints du hockey helvète. Affaire à suivre...

Qui lâchera en premier dans cette finale plus indécise que jamais ? Ni Davos ni Berne ne semblent près à concéder le moindre pouce de terrain sur leurs terres. Dans le match 3 disputé à Davos, les Grisons, privés de leur buteur tchèque Zbynek Irgl, ont pourtant réduit l'Ours au silence (3-1). Mais voilà, rapidement de trois buts en début de quatrième manche, sur la glace bernoise, les Grisons ont concédé un deuxième revers à Berne (3-2) malgré un sursaut d'orgueil presque payant en fin de partie. Le Franco-Canadien Sébastien Bordeleau, absent depuis le début des playoffs, a célébré son retour d'un filet alors que le Canadien Yves Sarault, pénitent depuis un bon mois dans les gradins, a brisé l'invincibilité de Marco Bührer à la BernArena (soit 274'51"). Malheur à qui perdra à domicile...

Bienne avait besoin d'un déclic face à Langnau dans sa quête de LNA. Le barrage (2-0 pour les SCL Tigers) prenait donc mauvaise tournure pour le récent champion de LNB. Une situation difficile rendant l'avenir de Kim Collins, le coach seelandais, des plus incertain. Mais voilà, c'est au pied du mur qu'on voit le maçon, et Collins, sauvé in extremis, tenta un coup de poker avant un match 3 déjà décisif. En retranchant ses jokers, le gardien Marek Pinc sans génie depuis l'ouverture des barrages, un Nick Naumenko décevant et un Jiri Slegr en dessous de tout, le Canadien a donné un signe fort envers ses "originaux". Et notamment le jeune cerbère Pascal Caminada, l'une des révélations de la saison et du début des séries avant d'être victime de l'arrivée de Pinc. Pour sa première titularisation sur la glace emmentaloise (5-2), Caminada fut brillant et inspira une nouvelle dynamique à ses coéquipiers. Ainsi, un doublé de Roger Rieder en troisième période et une réussite du buteur Alexandre Tremblay firent toute la différence pour des Biennois certes toujours menés dans cette série, mais à l'espoir partiellement reconstitué.

Si l'indécision flottait avant la première mise au jeu, Davos a clairement démontré au SCB que le choc frontal attendu aura bien lieu. La première manche donna raison aux Grisons, plus résistants défensivement et assurément plus réalistes (3-2). Habituellement discret en saison régulière, le centre tchèque Josef Marha a confirmé son étiquette d'homme des grands rendez-vous en marquant deux jolis buts sur contre-attaque, dont un en désavantage numérique. Reto von Arx, également sur une échappée, passa la dernière couche (3-2).

Une bonne piqûre de rappel pour des Bernois qui remirent les pendules à l'heure au deuxième round. Un 4-0 sonnant et trébuchant dans une BernArena pleine aux as (près de 17 000 personnes) et confirmée dans la semaine comme patinoire majeure des futurs mondiaux 2009. En haussant le ton comme il savent si bien le faire dans leur antre, les joueurs de la capitale fédérale ont proprement rendu la monnaie de leur pièce aux Grisons, excessivement nerveux et qui perdirent coup sur coup leur prolifique buteur tchèque Zbynek Irgl (blessé) et le top-scoreur Alexandre Daigle, sorti en troisième période pour des problèmes d'ordre cardiaques. Cela fait presque un mois que Berne et Marco Bührer, blanchi pour la cinquième fois depuis le début des séries éliminatoires, sont invaincus chez eux...

Pour le premier volet du barrage de promotion/relégation, Bienne, récent champion de LNB, s'est cassé les dents face à Langnau Tigers opportunistes et réactifs. Œil pour œil et dent pour dent, les Emmentalois ont su contenir les assauts biennois pour faire la différence en deux minutes, juste après l'égalisation du Canadien Kirby Law. Malgré le succès (4-1) du pensionnaire de LNA, ce derby bernois est sans doutes loin d'être terminé.

Ce fut dur mais Bienne a finalement réussi et validé la première partie de son contrat. Non sans une farouche résistance de Viège, essentiellement dans sa Litternahalle. C'est là-haut, dans leur fief du Haut-Valais, que les Viégeois furent les plus coriaces et accrochèrent leurs deux seules victoires sur l'ensemble de la série. Car Bienne, plus dense collectivement, a su faire la différence à domicile avant de classer l'affaire à Viège lors du sixième round dimanche soir. L'ailier québécois Alexandre Tremblay délivra Bienne en mort-subite (3-2) et fit mentir son entraîneur Kim Collins, qui l'avait précédemment "sacrifié" pour faire de la place aux nouveaux arrivants. Et parmi ceux-ci, le jugement est très contrasté. Si le gardien tchèque Marek Pinc, fantasque mais efficace, s'avéra être la bonne pioche attendue, Jiri Slegr fut franchement décevant. Hormis un premier match à trois points, le Tchèque, arrivé lors du match 3, parut emprunté, à court de forme, et se blessa après deux matchs. Son forfait profita, on l'a vu, au top-scoreur Alexandre Tremblay qui fut, à l'instar de Serge Aubin et d'un Kirby Law surprenant d'efficacité, l'un des piliers de la brigade offensive.

Programmé pour vaincre, Bienne fut donc poussé dans ses derniers retranchements pour mater la rébellion viégeoise, symbolisée par la jeunesse de Kevin Lötscher ou la forme du grand (1,93m) gardien Raffael Walter. L'expérience des Terry Yake, Derek Cormier et la roublardise du bouillant Anthony Iob (la presse romande avait fait de l'Italo-Canadien le principal concurrent "aux poings" de Slegr) tourmenta également le quotidien de Seelandais désormais lancés vers leur Graal : une accession en LNA via un barrage face à Langnau, battu en six manches par des Bâlois ressuscités.

Le derby cantonal promet beaucoup et les Langnau Tigers se souviendront sûrement du mauvais tour joué par Marek Pinc, alors pigiste à Fribourg-Gottéron, il y a quelques semaines.

Comme prévu, Berne et Davos ont rallié la grande finale de LNA. Tous deux en cinq manches, certes, mais assurément pas de la même manière. Les Bernois, monstres de solidité et de rigueur défensive, ont aussitôt rebondi après leur revers au match 4. Évidemment, Marco Bührer y est allé de son jeu blanc alors que l'ailier suédois Christian Berglund s'est mis au diapason de ses collègues étrangers en scorant par trois fois au début du derniers tiers-temps (4-0). La note est salée pour Zoug, qui n'a jamais pu trouver la moindre solution au casse-tête bernois et dût même son disputer son dernier match avec cinq défenseurs valides...

Là où Berne a misé sur une organisation sans faille, Davos a plutôt misé sur son cœur et ses individualités pour venir à bout de Kloten (3-1). Le but du jeune Dino Wieser (18 ans et préféré à un vieux briscard comme Gian-Marco Crameri par le coach Arno Del Curto), en supériorité numérique, débloqua la situation en début de match avant que l'offensif Fabian Guignard ne rétablisse la parité à l'approche du tiers médian. Le Tchèque Petr Taticek offrit l'avantage aux Grisons en deuxième période avant que son compatriote Josef Marha ne scelle l'élimination des Kloten Flyers (3-1). Ceux-ci n'ont pas démérité et seront restés fidèles à leur étiquette de trouble-fête.

Après trois matchs d'abstinence, Zoug est enfin parvenu à marquer devant le cuirassé bernois. Muets samedi dernier pour la troisième fois de suite (0-4), les Zougois ont dû attendre près de 211'25" pour tromper la vigilance de Marco Bührer (nouveau record en la matière lors des play-offs, le précédent étant détenu depuis huit ans par un certain Cristobal Huet). Cet honneur est revenu au Canado-Suisse Trevor Meier, avant que le centre tchèque Kamil Piros puis le Russe Oleg Petrov ne passent la dernière couche (3-1). Zoug s'octroie ainsi un petit sursis dans une série où Berne compte toujours deux victoires d'avance.

Sous l'impulsion du joker tchèque Zbynek Irgl (deux réalisations), de plus en plus insatiable, Davos s'est défait de Kloten lors de la troisième manche (4-3) avant de s'adjuger la quatrième reprise dans la banlieue zurichoise (6-3). Critiqué pour son rendement en dents de scie lors de ces playoffs, le Canadien Alexandre Daigle a retrouvé par deux fois le chemin des filets alors que la paire tchèque Irgl-Marha, de plus en plus complémentaire, a su agir au moment opportun pour renverser la tendance (les Flyers menaient 3-1 au deuxième tiers). Une démonstration de force rapprochant un peu plus le HCD de la finale, lui qui mène dorénavant 3-1 dans cette série...

Corrigé samedi en Emmental (2-9 avec un quadruplé de l'ex-Davosien Fabian Sutter), Bâle a rectifié le tir à la maison (4-0) lors du match 4 de la finale du tour de relégation. Et même proprement rendu la monnaie de leur pièce à des SCL Tigers étouffés devant un Daniel Manzato intraitable. Les renforts rhénans (un but pour le défenseur-offensif Martin Sevc, un pour son collègue Tomas Divisek et deux passes pour Hnat Domenichelli) furent de nouveau sous les feux de la rampe alors que Thomas Nüssli, longtemps blessé, a signé son retour d'un doublé. Voilà la série revenue à égalité (2-2).

L'avantage de la glace semble également être prépondérant dans la finale de LNB. Rossé dans le Haut-Valais lors de la deuxième manche (3-6), Bienne avait réagit en dominant Viège à la maison (5-2). Pour sa grande première sous le tricot seelandais, le joker de luxe Jiri Slegr y est allé de ses trois points. Invincible dans son antre de la Litterna-Halle, Viège semblait bien parti pour récidiver, menant 2-0 après huit minutes de jeu sur des buts du vétéran Terry Yake et du bouillant Anthony Iob. Mais voilà, Bienne a de la ressource et Kirby Law, le joker plus productif du moment, a encore frappé par trois fois. Finalement, c'est l'Américano-Suisse Thomas Rüfenacht, présent sur les deux premiers filets viégeois, qui scella l'issue de cette quatrième manche en mort-subite (6-5). Malgré tous ses renforts, Bienne n'a toujours pas gagné à Viège, qui vient, par cette victoire de récupérer l'avantage de la glace... La série demeure plus indécise que jamais (2-2).

Berne n'a pas tremblé lors de la première manche des demi-finales de LNA. Sous l'impulsion de la paire québécoise Simon Gamache - Christian Dubé et d'un doublé de l'international Marc Reichert, Berne n'a pas laissé l'ombre d'une chance à Zoug (4-0). Ce Berne-là semble être un modèle d'équilibre, tant à l'arrière où le métier de Marco Bührer, combiné à l'organisation défensive sans faille de John Van Boxmeer, qu'à l'avant. Ce système sans failles n'a pas laissé le moindre espace aux Di Pietro, Petrov et autres Kolanos. Le scénario s'est ainsi répété hier soir et l'ex-"renégat" bâlois Éric Landry, en échappée, fut le seul à déjouer un Lars Weibel des grands soirs (1-0). Au sommet de son art devant le filet, Bührer s'est ainsi offert un quarantième jeu blanc en carrière et donné à Berne une avance (déjà décisive ?) de 2-0 dans la série...

Les Grisons, vainqueurs in extremis de Zurich en quarts, ont facilement dominé l'outsider Kloten (5-0) dans la manche d'ouverture. En demi-teinte face aux ZSC Lions, la première ligne fut renaissante mardi soir avec un doublé de Michel Riesen et trois points pour ses acolytes Reto von Arx et Alexandre Daigle. Avec son deuxième jeu blanc de rang, Jonas Hiller a également confirmé sa montée en puissance. Mais voilà, au contraire de Berne, Davos n'a pas su doubler la mise hier soir, s'inclinant sur la plus courte des marges (3-4) dans la banlieue zurichoise. Le doublé du joker tchèque Zbynek Irgl et un filet de "l'enfant-terrible" Peter Guggisberg portait pourtant le HCD en tête à l'entame du dernier acte avant que les Aviateurs, par l'international Romano Lemm et les jeunes Viktor Stancescu et Roman Wick, ne renversent la tendance. Dans ce vrai match de playoffs, l'expérience de Ronnie Rüeger fut décisive face aux attaquants grisons, et notamment un Alexandre Daigle n'ayant touché la cible qu'une seule fois depuis l'entame des séries finales...

Battus en sept rounds dans leur série face à Ambrì, les Bâlois, se sont fait blanchir à Langnau (0-2) dans le premier match de la finale du play-out de LNA. Malgré l'arrivée du buteur canadien d'Ambrì Hnat Domenichelli, le club rhénan a cédé à deux reprises en quatre minutes dans l'acte médian avant de rectifier le tir à la maison (4-3). Avec un but, une passe et une activité de tous les instants, Hnat Domenichelli fut le principal artisan de ce succès aux-côtés du défenseur offensif Martin Sevc. Vu le rendement affiché par les cinq "mercenaires" alignés hier soir par Mike McParland, il semble acquis que le Yorick Treille (engagé par Bâle en début de semaine), sauf coup dur, n'aura pas à quitter son costume de surnuméraire...

Rarement l'expression "monter à tout prix" n'a pris autant de sens dans le cas présent de l'EHC Bienne. Las des échecs à répétition aux portes de la LNA, Bienne a même tâté le terrain juridique pour mettre fin aux barrages, ce système toujours aussi désavantageux pour le champion de LNB (trop régulièrement frustré de promotions). Et Bienne, pour ce faire, a sorti le chéquier et tiré sur tout ce qui bouge pour enrôler des clients du standing de Serge Aubin, Kirby Law, Marek Pinc et autres Jiri Slegr... Bienne a proprement dessoudé Viège (8-3) dans une première manche à sens unique de la finale de LNB. Tous les renforts se seront illustrés dans ce match, notamment Kirby Law avec son doublé, mais aussi les "anciens" comme le Québécois Alexandre Tremblay (deux filets et une passe).

Le changement de décor fut radical lors d'une deuxième manche totalement dominée par Viège (6-3). À domicile, les jokers haut-valaisans ont sonné la charge, bien secondés par les joueurs du crû. Ainsi, la grande révélation Kevin Lötscher (tout juste 19 ans) y est allé de son doublé alors que les Derek Cormier, Terry Yake et autres Anthony Iob ont distribué les bons points. Côté biennois, le doublé de Kirby Law fut insuffisant et la première titularisation du prestigieux Jiri Slegr, tout juste arrivé la veille, est attendue avec une certaine impatience...

Les entraîneurs français officiant à l'étranger ne sont pas légion. Il est encore plus rare que deux d'entre eux se rencontrent. C'est pourtant ce qui s'est passé dans les finales de la zone romande de 1re ligue suisse, et les Young Sprinters de Neuchâtel entraînés par le Gapençais Alain Pivron y ont battu le Star Lausanne, dont s'occupe l'ex-entraîneur de Gap, Laurent Perroton. Ils ont ainsi remporté le titre honorifique de champion romand amateur. Les Neuchâtelois, qui étaient un des meilleurs clubs de Suisse au début des années soixante, renaissent à l'ambition cette saison. Ils feront leur grand retour en LNB l'an prochain.

...Et pourtant, Zurich a tout tenté ! Même de faire revenir Ari Sulander, blessé aux adducteurs depuis la quatrième manche. Une tentative désespérée malgré les tests effectués par le vétéran finlandais à l'échauffement d'avant-match. Reto Berra, aligné donc dans les cages pour la troisième fois de suite, a connu un troisième revers de rang face à un HC Davos retrouvant pour l'occasion son meilleur buteur Michel Riesen. L'éphémère Oiler d'Edmonton ne fut toutefois pas le héros de la soirée, plutôt le discret Josef Marha, crédité d'un doublé décisif face à un Berra définitivement trop tendre (3-0). Avec ses deux passes, le pigiste tchèque Zbynek Irgl a lui confirmé sa montée en puissance, au contraire d'un Alexandre Daigle fort décevant durant ce premier round. Mine de rien, Davos vient là clore deux ans d'insuccès pour le champion de la saison régulière en quarts de finale. Côté zurichois, ce dernier match de la saison fut également celui de l'emblématique ailier Michel Zeiter (34 ans) sous le chandail frappé du lion, partant à Langnau après près de quinze ans de bons et loyaux services.

Comme prévu, la dynamique zougoise n'a laissé aucune chance à Rapperswil, corrigé (6-2) au Herti lors de la septième manche. La grande forme du Polonais Mariusz Czerkawski (six buts et six passes sur l'ensemble de la série aux côtés du prometteur Brady Murray et d'Oliver Kamber) ne fut donc pas suffisante pour enrayer la tendance. Si Paolo Duca n'a pas marqué ce soir, les Oleg Petrov, Paul Di Pietro, Krys Kolanos, Trevor Meier, Duri Camichel et autres Björn Christen auront grandement participé à la fête. Mais celle-ci sera de courte durée, Zoug étant déjà tourné vers sa demi-finale contre Berne.

Cette fois-ci, Ambrì n'a pas laissé passé l'occasion de conclure face à Bâle. Après s'être fait remonter trois victoires, les "biancoblù" ont rapidement assommé les Rhénans (3-0 après dix minutes de jeu) sous l'égide du Finlandais Eero Somervuori, auteur d'un quadruplé pour son dernier match avec les Léventins (5-1). Tout est bien qui finit bien pour Larry Huras et sa bande, alors que Bâle, un après la joie des playoffs, goûtera au stress de la "finale" du play-out face à Langnau, dernière étape avec les barrages. Une échéance attendue de pied ferme à Bienne, où la finale de LNB face à Viège s'est préparée avec les arrivées du Genevois Serge Aubin, du gardien tchèque Marek Pinc, décisif dans le sauvetage de Fribourg-Gottéron, mais aussi, last but not least, d'un certain Jiri Slegr (35 ans, ex-Litvinov)... Est-il vraiment utile de revenir sur les intentions véritables de l'EHC Bienne ?

Comme prévu, le sursis genevois n'a pas dépassé un match, et Berne, plus souverain que jamais, a bouclé l'affaire sur un score très lourd au cinquième match (7-3). Les regrets sont donc immenses pour des Genevois conscients d'être tombés sur plus forts qu'eux, mais déçus de leurs erreurs en début de série. Certains, comme le défenseur Olivier Keller, remuent même le couteau dans la plaie en rappelant que Genève-Servette avait hypothéqué ses chances dès l'automne, où une mauvaise série avait déplacé les Aigles en milieu de tableau. Ils n'eurent dès lors plus leur destin en mains.

Le spectaculaire "effet Paolo Duca" s'est poursuivi du côté de Zoug, désormais revenu à égalité dans sa série face à Rapperswil. Duca, rentré de sa suspension de six matchs, a de nouveau marqué durant le match cinq (6-3) où le Canadien Krys Kolanos (deux buts), jusqu'alors surnuméraire, a efficacement pris la relève du décevant Michal Grosek, suspendu pour l'occasion. Et Rapperswil-Jona, qui avait là une troisième et dernière balle de match, n'eut pas l'ombre d'une chance hier soir à domicile (1-5) face aux coéquipiers du Tchèque Kamil Piros (auteur d'un doublé). En retrait sur cette série, les habituelles gâchettes zougoises (Di Pietro, Petrov, voire même Camichel) ne font donc pas la différence, au contraire du catalyseur Paolo Duca, encore décisif hier soir avec ses deux assists. Les Lakers de Mariusz Czerkawski et Brady Murray, totalement déconfits, ont-ils encore une chance ?

La blessure du gardien Ari Sulander a décidément mis du plomb dans l'aile des Lions zurichois. Ceux-ci, tombés dans la semaine à Davos (2-4), ont de nouveau cédé sur leur glace face à des Grisons revigorés (1-3), même en l'absence du buteur Michel Riesen, toujours suspendu. Opportunistes, les joueurs d'Arno Del Curto ont su exploiter les largesses des ZSC Lions à l'image de Petr Taticek, dont le doublé d'hier soir tient à deux énormes erreurs individuelles. Le premier sur une passe en retrait douteuse, le second sur une faiblesse de Reto Berra, qui laissa filer un tir excentré du Tchèque peu après la réduction du score de Michel Zeiter. Tout gardien d'avenir qu'il soit, Reto Berra n'a pas encore l'envergure de son glorieux aîné finlandais, et son manque de vécu en séries pourrait bien profiter à ses futurs coéquipiers davosiens, désormais favoris pour la septième et dernière manche..

Il n'y a pas qu'à Zurich où le poste de gardien pose problème. C'est aussi le cas à Lugano où Simon Züger, après une saison régulière de bonne facture, a largement compromis les chances du champion en titre au match six (1-3). Après sa boulette qui coûta le match numéro deux, Züger a récidivé en offrant sur un plateau l'ouverture du score au vétéran Marcel Jenni... à trois contre cinq ! Sa sortie hasardeuse au-devant de l'ex-international, complétée à une inspiration douteuse face au défenseur Patrick von Gunten (élu espoir de l'année en LNA), donna deux filets d'avance aux banlieusards zurichois avant que Ryan Gardner ne réduise la marque. L'intense pression luganaise fut bien couronnée de succès, à une poignée de secondes du terme, mais la réussite de l'international Sandy Jeannin fut curieusement annulée par le corps arbitral. Malgré sa victoire en milieu de semaine au match cinq (5-3), Lugano est donc le quatrième champion en titre de l'histoire à disparaître dès le premier tour... alors que Ronnie Rüeger, prédécesseur immédiat de Simon Züger chez les "bianconeri", poursuit sa route avec Kloten...

Décidément, le mental d'Ambrì-Piotta n'est guère brillant. La triste série automnale (dix défaites de suite) qui condamna le HCAP au tour de relégation (et précipita le retour de Larry Huras aux commandes) n'était donc pas un accident. Menant 3-0 face à des Bâlois étonnement combatifs, les "biancoblù" ont perdu trois fois de suite. Certes, l'excès de confiance avait clairement joué en leur défaveur samedi dernier (2-3) mais le facteur X de la série, le joker tchèque Tomas Divisek, porte également une grande part de responsabilité. Brillant dans la victoire de samedi, l'ancien de Plzen a remis ça mardi soir en Léventine dans un match ressemblant comme deux gouttes d'eau au précédent. Menant rapidement 2-0, les Bâlois se sont toutefois fait rejoindre dans les toutes dernières secondes sur une réussite d'Eero Somervuori. Avant que le col-bleu Franco Collenberg, tout un symbole, ne tranche en mort-subite (4-5 a.p.). Passeur sur l'ouverture du score d'Andreas Camenzind et sur le deuxième du routinier canadien Mike Maneluk, Tomas Divisek a de nouveau offert deux buts d'avance à ses couleurs, qui tinrent jusqu'au bout pour s'offrir un troisième gain de rang (3-2). Un an après sa débâcle face à Lugano au premier tour des playoffs, Ambrì est donc tout près de revivre pareil cauchemar, mais en play-out cette fois-ci. L'histoire se répétera-t-elle face aux valeureux Rhénans ?

En marge de la finale de LNB, Viège et Bienne poursuivent dans leur armement massif. Bienne, qui n'ambitionne que la montée, s'est attaché les services du top-scoreur genevois Serge Aubin pour épauler Alexandre Tremblay et l'Américain Brian Felsner. Viège a également réussi un gros coup en réunissant la fameuse doublette du grand rival sierrois. Après sa mission sauvetage réussie à Fribourg-Gottéron, le maître à jouer Derek Cormier reprendra donc du service chez l'ennemi en compagnie de Lee Jinman, son finisseur attitré. Avec le vétéran Terry Yake et son compatriote Tyler Beechey, Viège tient sans doute là son quintet offensif. Car un certain Anthony Iob, embauché de Klagenfurt comme étranger de réserve, attend sagement son tour dans les gradins...