Playoffs

Première chance : Tampa Bay mène trois victoires à une et peut soulever la coupe à l'issue de ce cinquième match. L'expérience de "bulle" NHL, réussie sur le plan de l'organisation, n'aura pas été simple. Si aucun cas de covid-19 n'a été détecté, la difficulté de vivre l'éloignement des familles, l'ennui parfois, auront largement pesé. C'est dire que ce titre 2020 aura été l'un des plus durs à conquérir. Tampa Bay peut-il sortir en vainqueur de cette bulle dès ce soir ?

Tampa Bay doit réagir après son non-match en ouverture de la finale. Le seul troisième tiers de qualité ne peut effacer les difficultés des deux premiers. Steven Stamkos semble proche du retour : il a participé à l'entraînement matinal, mais n'est pour autant pas aligné pour ce match. Cooper repasse à six défenseurs et douze attaquants, insérant Carter Verhaeghe en quatrième ligne. Luke Schenn et Zach Bogosian sont en tribunes ; Jan Rutta dispute son premier match depuis des mois.

Face à des New York Islanders accrocheurs, les joueurs de Jon Cooper ont su se montrer patients. Les pépins physiques ont un peu ralenti un succès qui, sur le papier comme sur la glace, parait logique.

Dallas n'avait pas les faveurs des pronostics, mais s'est qualifié pour la finale de la coupe Stanley en cinq manches. La défense, secondée par un Anton Khudobin parfait, a étouffé l'attaque de Vegas, sans solution.

On ne les attendait pas. Les Canucks de Vancouver auront été dominés tout au long de cette demi-finale de conférence Ouest. Mais même dans les cordes, ils auront résisté et, avec de petits hold-ups, fait douter le favori. Vegas s'en sort finalement en sept matchs.

La demi-finale de conférence Ouest entre les Stars et l'Avalanche a donné lieu à un spectacle indécis jusqu'au bout, ponctué par le triplé le plus improbable qui soit.

Pour la première fois depuis 1993, les New York Islanders atteignent le carré final, non sans mal. Après avoir mené 3 victoires à 1, ils auront dû patienter jusqu'au match 7, parfaitement exécuté.

Les Stars de Dallas, menés 2 victoires à 1, ont renversé la série - et plusieurs matchs - pour éliminer les Flames de Calgary 4 victoires à 2.

Dans une série où chaque match aura été très serré, les Bruins de Boston sortent vainqueurs en cinq matchs des Hurricanes de Carolina. Une bonne performance alors que les Bruibs avaient perdu leurs trois matchs du tour de classement.

Les Canucks de Vancouver, tête de série n°5, sont la seule équipe de la "bulle" Ouest à éliminer l'un des quatre premiers du classement. Portés par leur jeune garde, ils disposent en six manches du champion en titre, les Blues de St. Louis.

Les Capitals de Washington sont la seule équipe du top-4 battue dès le premier tour, muselés par une équipe des Islanders intraitable.

L'Avalanche a fini par percer le mur Darcy Kuemper, et l'a même pulvérisé sur les deux derniers matchs.

24e équipe au classement, les Canadiens de Montréal se seront accrochés face aux Flyers de Philadelphie. Mais au final, l'équipe la plus complète s'est qualifiée.

Malgré une solide résistance, les Blue Jackets de Columbus d'Alexandre Texier quittent la bulle de Toronto, battus quatre victoires à une par le Lightning de Tampa Bay.

Les Vegas Golden Knights se sont qualifiés pour les demi-finales de conférence en écartant logiquement Chicago 4 victoires à 1.

Le seul duel du tour préliminaire à se décider en 5 matchs, Toronto-Columbus, s'est joué non pas tant sur la prestation défensive de Columbus que sur l'incapacité de Toronto à libérer son attaque.

Les Canucks de Vancouver du Français Antoine Roussel se sont qualifiés trois victoires à une face au Wild du Minnesota. Dans une série assez disputée, ils ont montré leur supériorité physique et offensive devant une équipe très limitée en attaque.

Arizona élimine Nashville avec beaucoup d'opportunisme devant la cage et une prestation majuscule de son gardien Darcy Kuemper.

Cela ne devait pas se passer comme cela. Portés par les deux meilleurs pointeurs de la saison, les Oilers d'Edmonton, dans leur propre patinoire, n'auront fait que passer. Ils ont cédé en quatre manches face à Chicago, piégés par leurs propres faiblesses. Le rêve d'une coupe Stanley à domicile s'envole.

Qualifiés pour 0,01% de victoire en 24e position, les Canadiens de Montréal ont renversé l'un des grands favoris, les Pittsburgh Penguins. Méconnaissables, ces derniers ont montré tous leurs points faibles au cours de quatre matchs contre des morts-de-faim.