Samedi soir débutait les premiers matchs des quarts de finale de Division 1. Si deux équipes l’ont emporté à domicile, deux autres sont parvenus à décrocher la victoire à l’extérieur.
Il a été le match surprise. Les Pingouins de Morzine-Avoriaz (8ème) ont décroché la victoire sur la glace du vainqueur de la phase régulière, Caen (1-2). Morzine-Avoriaz a ouvert le score en fin de premier tiers, par Adam Maheut, ancien joueur caennais. Radek Vesely a trompé Jiri Blazek à la mi-match pour revenir à égalité. En début de troisième période, c’est Marcus Karlsson qui a fait la différence devant le but, pour tromper à son tour Ronan Quemener et offrir la victoire aux Pingouins. Les Drakkars de Caen devront réagir ce dimanche pour égaliser dans la série.
Les Spinaliens ont également réussi à remporter le premier match des quarts de finale, en tirs au but face à Cholet (3-4, t.a.b.). Dans un match qui a été animé dès les premières minutes de jeu, ce sont les Choletais qui ont réussi à tromper une première fois Jimmy Darier, par Clément Masson. Épinal a égalisé en milieu de deuxième période, par l’intermédiaire de Peter Hrehorcak. Trois minutes plus tard, Cholet a repris l’avantage grâce à un but inscrit en infériorité numérique par Baptiste Couturier. Les Wildcats ont réussi à inscrire deux buts en une minute en tout début de troisième période, par Jacob Hallberg et Matus Rudzan, prenant l’avantage à leur tour. À huit minutes du terme, Joey Musa a marqué (en supériorité), ce qui a permis aux locaux de rester dans la partie. Le dénouement s’est effectué aux tirs au but, sur une victoire des Vosgiens. Jimmy Darier a été un grand artisan de ce succès, en effectuant 38 arrêts dans ce premier match. Pour revenir dans la course, les locaux devront s’imposer ce dimanche.
À Strasbourg, les locaux troisièmes de la saison régulière se sont imposés de justesse face à Tours, sixième (2-1). Les Tourangeaux avaient pourtant ouvert le score par l’intermédiaire de Vincent Milot-Ouellet en début de première période. Il a fallu moins d’une minute à Thomas Giorgi pour égaliser (en supériorité). Ondrej Kopta a trompé lui aussi Sébastien Raibon, ce qui a permis aux siens de prendre un avantage conservé jusqu’à la sirène finale. Les Remparts devront gagner ce soir pour parvenir à rentrer à la maison avec une victoire dans les valises.
Neuilly-sur-Marne a quant à elle face à Dunkerque (3-2). Douzièmes de la saison mais auteurs d’une belle performance au tour précédent face à Lyon, les Dunkerquois ont donné du fil à retordre aux Bisons. Les locaux ont inscrit le premier but, par l’intermédiaire de Raphaël Cacheux. Dunkerque a ensuite égalisé par Pierre Vervoort, puis mené au score par Matias Sointu en début de seconde période. Rapidement, Nils Carnback a égalisé. L’attaquant suédois a finalement permis aux siens de décrocher la victoire, en trompant une nouvelle fois Michael Luba, le tout en double supériorité. Les Dunkerquois auront à cœur de s’imposer ce soir avant un retour à domicile mercredi soir.
Concernant les play-downs, les Comètes de Meudon recevaient mercredi soir Villard-de-Lans. Les locaux ont remporté le match (4-1), et ont de fait assuré leur maintien en Division 1. Yoanne Lacheny a ouvert la marque en fin de premier tiers. L’égalisation villardienne s’est faite en début de deuxième tiers, par Björn Robinson. Mais à moins de dix minutes du terme, Jean Hervé, Alexis Sutor (en supériorité) et Elliot Lorraine ont trompé coup sur coup Juho Helander, ce qui a permis aux locaux d’assurer la victoire. Villard-de-Lans défiera le HCMP ou Nantes dans le match pour le maintien, pour une série portée à son terme.
En effet, alors que le HCMP menait 2-0 dans la série, les joueurs de la Vanoise ont perdu leurs deux matchs à domicile contre Nantes. Le premier mercredi (3-5). Valerian Mathieu a ouvert le score dans le premier tiers, suivi d’une égalisation de Jeoffrey Couvat. Dans le tiers médian, Jari Henriksson a trompé Carl Hjallm, puis a inscrit un doublé (en supériorité) quelques minutes plus tard, dans le troisième tiers. Le HCMP n’avait pas abdiqué et a inscrit deux buts, par Austin Mourar (en double supériorité) et Ronald Paragallo (en supériorité) pour recoller au score. Mais les Nantais, bien déterminés à ne pas laisser filer la victoire, ont à nouveau marqué par l’intermédiaire de Sean Ross et Benoît Valier (en infériorité), pour remporter leur premier match dans la série.
Un état d’esprit qui a été conservé par les Corsaires, jeudi pour le deuxième match à Courchevel. Ils se sont imposés avec la manière (2-6). Gautier Alvau et Rémi Thomas (en supériorité) ont été les premiers buteurs. Dans le tiers médian, Charles Farmer et Mathieu André ont creusé l’écart. Carl Hjalm a cédé sa place à San Benilsi. Sean Ross a inscrit également un but, suivi de la réduction du score pour les Bouquetins signé Owen Gilhula. Dans le troisième tiers, Thomas a mis son doublé. Naum Sahagun a clos la rencontre en trompant William Desmarais.
Le match décisif entre les deux équipes se déroulera ce dimanche soir. Le perdant de la rencontre affrontera Villard-de-Lans pour l’ultime série de la saison, afin de décider du club qui sera sportivement rétrogradé.
Série en cours pour les play-offs :
Neuilly-sur-Marne 1-0 Dunkerque
Strasbourg 1-0 Tours
Cholet 0-1 Épinal
Caen 0-1 Morzine-Avoriaz
Série en cours en poule de maintien :
Nantes 2-2 HCMP
Villard-de-Lans 0-3 Meudon
La Division 1 sur Hockey Archives
(Illustration : Denis Broyer)
