En cette saison 2025-2026, le club de Valence célébrait ses 50 ans d’existence. Et il ne pouvait exister de plus beau cadeau pour l’occasion que de s’offrir un titre de champion de Division 2.
Double vainqueurs sur la glace de Montpellier, les Lynx avaient échoué ce samedi à remporter le match 3. Ils décidèrent cette fois de démarrer avec de plus franches intentions, puisqu’il fallut moins de deux minutes à Alexeï Baskov pour ouvrir la marque, imité quelques instants plus tard par Charles-Olivier Ouimet. Les visiteurs réagirent par l’intermédiaire de Léopold Beckmann, mais se rendirent coupable dans la foulée d’une pénalité, directement sanctionnée par Baskov. Sur la remise en jeu, Otto Pitkanen dessinait un peu plus encore la soirée cauchemardesque des hommes de Jan Safar, qui appelait un temps mort pour stopper l’hémorragie. Objectif atteint en fin de période, ils parvinrent même à inscrire un deuxième but, grâce à Erik Cermak.
Mais les Valentinois maîtrisaient leur sujet dans cette rencontre. Franck Amouriq trompait à son tour Michael Stiliadis, puis Guilhem Perez fut pénalisé. Le power play drômois, toujours aussi chirurgical, parla à nouveau avec Ouimet à la conclusion. Le calvaire montpelliérain se poursuivait avec un but de Jules Plenet peu de temps après le sixième, ce qui entraîna le rappel au banc pour Stiliadis. Kilian Guilbaut ne connût guère meilleure fortune en concédant une réalisation de Plenet une minute après sa montée au jeu.
La messe était dite tandis qu’il restait une période à jouer. Résignés les Montpelliérains concèderont un ultime but à quatre minutes de la sirène, par Arille Dupont qui parachevait le sacre des siens (9-2).
Réguliers au fil de la saison, s’appuyant à la fois sur une force offensive éprouvée et une véritable solidité défensive, les Lynx terminent une campagne de play-offs presque parfaite (une seule défaite) par un titre mérité de champions de Division 2, historique pour la formation dauphinoise.
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(Illustration : Denis Rodriguez)
La désignation des Étoiles de la saison de Division 2 par les joueurs et entraîneurs est ouverte. Les acteurs de ce championnat ont jusqu’au 8 mai pour désigner leurs joueurs-étoiles de la saison 2025-2026.
