Bientôt seize ans. 1992. C’était avant la création de la DEL. Et c’est la dernière fois qu’un Allemand, Didi Hegen en l’occurrence, a terminé meilleur buteur du championnat. L’attente pourrait prendre fin cette saison avec Michael Wolf. Qui ? C’est la question que pourraient poser bien des Allemands… Là où Hegen est un des sportifs les plus connus de son pays, Wolf est un hockeyeur anonyme. Mais peu à peu, il commence à faire parler de lui. À son rythme, lui qui a débuté en DEL à 24 ans après avoir progressivement gravi les divisions inférieures. Dangereux partout où il passe, il transpose en effet ses performances en équipe nationale, comme en mai dernier à ses premiers championnats du monde. « Wolf est le premier joueur que j’envoie sur la glace dans les situations de jeu difficiles », selon Uwe Krupp.
Et pourtant, il est sous contrat jusqu’en 2010 avec Iserlohn, en compagnie de son centre Robert Hock, l’homme qui lui délivre ses passes décisives. Avec un tel buteur, le petit club du Sauerland peut rêver concurrencer les grands. Wolf a marqué 26 fois en 24 matches, et Iserlohn a résolument pris place parmi les six premiers, ceux qui seront directement qualifiés en quarts de finale. Le gardien Norm Maracle, auteur d’un excellent mois de novembre à 94% d’arrêts, a du coup été lui aussi prolongé jusqu’en 2010.
