La DEL reprend du service et pour cette première journée, nous allons nous diriger sur un choc entre deux grandes puissances du championnat allemand : Munich accueille Mannheim, deux formations qui se sont quittées au niveau des demi-finales la saison dernière.
Les Adler, finalistes, ont déjà entamé la saison en CHL et paraissent déjà rodés. Le groupe dirigé par Dallas Eakins est équivalent à celui de l’année dernière avec le renfort du gardien Jake Hildebrand, arrivé de Berlin et auréolé du titre de champion. On retrouve le défenseur québécois Jérémie Poirier, habile avec la crosse, jouant jusqu’alors avec les Texas Stars en AHL. À l’avant, les dirigeants ont fait venir l’ex-international Brooks Macek, qui vient de conclure sept saisons KHL à Yekaterinbourg aux côtés de Stéphane Da Costa. Le deuxième nouveau est l’Américain Patrick Brown qui vient de conclure trois saisons dans l’organisation des Bruins. Il compte 600 parties AHL ainsi qu’une centaine en NHL.
Munich a toujours pour objectif de se maintenir au plus haut niveau. Pour cela, les dirigeants ont recruté fort après les départs du géant défenseur Konrad Albetshauser, de l’attaquant Gabriel Fontaine et de Phillip Sinn, parti tenter sa chance à San José. En contrepartie Red Bull a recruté le défenseur tchèque Lukas Klok, ex-international qui a une somme d’expérience en Tchéquie, KHL, Suisse. À ses côtés, le défenseur canadien Trevor Carrick a accumulé 800 matchs en AHL et placé 440 points. Enfin le top des renforts est Dominik Kahun, que l’on ne présente plus après ses trois saisons NHL et cinq en Suisse à Berne et Lausanne.
Après deux victoires contre Lausanne (4-2) et Bolzano (2-1), le groupe a remporté le tournoi Südtirol summer classic. Oliver David, le coach, voit son équipe bien dans ses patins et présente son projet de jeu pour cette saison : « À certains moments, nous avons montré l’identité que nous voulons présenter : un jeu actif, agressif avec ou sans la rondelle et la prétention d’imposer notre jeu à l’adversaire. Nous avons également montré que nous pouvons mettre en œuvre beaucoup de choses si nous travaillons de manière concentrée. »
Le SAP Garden est chaud pour accueillir son équipe en ouverture de saison, mais c’est Mannheim qui allume la première cartouche avec Justin Schütz qui capte une maladresse de Trevor Carrick. Brooks Macek hérite du puck dans le slot et lance sur le portier Matthias Niederberger (0’35”). Si Mannheim fait un bon début, les Red Bulls réagissent et imposent un échec-avant intense. Cela concrétise des revirements dangereux avec Veit Ostwald, qui s’échappe. Au même moment, Kristian Reichel provoque une faute sur Kahun. En supériorité, Carrick passe de la bleue et Lucas Thaler, le très bon attaquant venu de Salzbourg, se retourne et décoche un tir en pivot. Maxi Franzreb dévie du bouclier (4’08”). Munich poursuit son jeu vers l’avant. Et lors d’une offensive, les trois Mannheimers se bousculent. La voie est libre pour Dominik Kahun qui s’avance et lève le palet pour l’ouverture du score (1-0, 6’07”).
Kahun est le premier buteur de la saison des Red Bulls car la vidéo valide son but. Et Mannheim subit encore un coup de chaud en infériorité avec un palet évacué en urgence par Hayden Shaw devant sa cage vide (9’35”). Si Mannheim survit à cette intense pression, les blancs repartent de l’avant sans réellement mettre en danger le portier. Les Adler sont confrontés à un bloc défensif solide. Et en toute fin de période, la passe dans le dos de Luke Esposito alimente l’adversaire. Tobi’ Rieder et Lucas Thaler se projettent à la cage. Il faut un rush de Franzreb pour se jeter sur le palet et éteindre l’incendie. Dans ce premier vingt, Munich a réellement démontré ses qualités pour imposer son jeu.
En deuxième période, la pression continue dans le même sens, mais deux pénalités successives sont sifflées. Chris DeSousa a maintenu le palet sous son corps et Carrick accroche Esposito dans la bande. Cette double supériorité est concrétisée par Nico Mattinen avec un tir foudroyant dans le trafic (1-1, 25’09”).
Cette égalisation relance Mannheim qui multiplie les rushs et tirs à la cage, mais sans parvenir à créer le danger. Le jeu s’ouvre donnant de multiples occasions à gérer aux gardiens. Ce sont les Red Bulls qui démontrent leur efficacité : Maxi Kastner envoie un palet plein axe, stoppé par Franzreb. Puis le coup de force est vainqueur avec Moritz Warnecke, 18 ans, qui ajuste, totalement seul, côté droit (2-1, 33’23”). Peu après, c’est à nouveau un duel munichois gagnant dans la bande qui libère la rondelle. Le palet arrive de la bleue offensive, Kahun, part seul, feinte et lève son palet sous la barre (3-1, 36’46”).
Munich revient au vestiaire avec un avantage au score et aux points. On entame la troisième période. John Gilmour sonne la révolte en déboulant dans le camp munichois en décochant un tir en pleine course (41’56”). Mannheim est dans une phase positive. D’ailleurs la rapidité de Patrick Brown, lors de son tour de cage, est stoppée manu-militari par Yasin Ehliz. Le turbo est ouvert pour les Adler qui nous gratifient d’un jeu collectif fantastique avec le jeune Max Calce « Penkin » qui, à 17 ans, traverse le slot, laissé seul, et rabat le palet sur les bottes de Niederberger (43’55”). Passée cet intermède de supériorité, c’est encore lui qui coupe le tir de Brooks Macek (3-2, 47’15”).
Munich se relève lors d’une pénalité mais DeSousa se rate, au second poteau, devant la cage ouverte. Franzreb chope le palet en retombant sur les fesses (48’10”). Mais c’est Mannheim qui revient avec un moral à toute épreuve. Malgré la difficulté, Jérémie Poirier envoie un tir dans l’angle après un poke-check de Patrick Brown qui permet au Québécois de s’enfuir vers Niederberger (3-3, 50’23”). Les visiteurs ont refait leur retard et le jeu va dans les deux sens dans une partie ouverte passionnante. Hirose envoie dans les bottes de Franzreb, Poirier déborde et décoche une banderille à la cage, Kahun dévie pour Eisenchmid au poteau. C’en est fini du temps réglementaire.
La mort subite part sur les chapeaux de roues avec Tobi’ Rieder qui s’échappe mais qui est repris par Leon Gawanke et chute dans les filets de Franzreb, sans être accroché (61’13”). Ensuite Hirose voit sont tir bloqué et celui de Kris Bennett détourné par le poteau.
C’est donc la fusillade qui va départager les deux équipes, dans un nouveau duel de gardiens. Dominik Kahun envoie le palet sous la barre pour battre Franzreb. Esposito voit son tir bloqué. Yasin Ehliz feinte mais la mitaine de Franzreb dévie, alors que Nico Mattinen transperce Niederberger. Chris DeSousa envoie le palet à la barre rentrante victorieuse. Tout repose sur les épaules de Justin Schütz qui rate son maniement de palet et ne peut que rabattre le palet dans les bottes de Niederberger.
Munich remporte son premier match et à démontré de sacrés qualités. Mannheim a souffert, est revenu au forceps et poussé les Bavarois à l’ultime timing des tirs aux buts. Mais Oliver David a dit ce qu’il allait faire et son équipe à fait ce qu’il a dit : imposer son jeu à l’adversaire. La DEL démarre sur de bonnes dispositions, avec un grand duel. Ce soir on peut féliciter les réalisations de la jeunesse avec Warnecke et Calce.
Réactions d’après match :
Maxi Kastner (attaquant de Munich) : « Nous avions deux buts d’avance, mais nous avons un peu ouvert le jeu. Une fois que la pression est arrivée, ils ont profité des espaces. Nous devons en tirer des leçons. Mais dans l’ensemble ce fut un bon démarrage de saison. On s’attendait à ce type de match. Nous avons eu six semaines de préparation. L’équipe de Mannheim a joué la CHL et cela les a bien préparés (…) Nous avons eu suffisamment de matchs de préparation et savions que cela irait droit à la cage. Tout le monde s’attendait à un match difficile et je pense que ça a été un bon match à suivre. Dominik Kahun a été important. Nous connaissons ses qualités et sommes heureux de l’avoir parmi nous. Il a apporté sa qualité sur la glace aujourd’hui. C’était agréable à voir, je pense au premier but. C’était écrit avant le match. Je suis content pour lui. »
Jérémie Poirier (défenseur de Mannheim) : « C’était sympa d’enfin mettre les patins sur la glace dans cette ligue avec des fans passionnés, mais j’aurais aimé que l’on puisse gagner ce soir. Nous avions juste besoin d’un but de plus. Personnellement j’ai eu de bonnes occasions mais le but que j’inscris n’a pas vraiment d’importance. Mais c’est encourageant. Nous avons tenu bon et sommes revenus dans ce match et nous serons prêts dimanche. Nous allons ajuster quelques détails et retourner travailler. Il n’y a pas de meilleur façon de commencer, avec deux des plus grandes équipes de cette ligue. C’était amusant et, comme je l’ai dit, on doit trouver les moyens de gagner. Mais c’était une belle expérience devant des fans passionnés. »
(Illustrations : Nini Calimoutou)
Munich – Mannheim 3-3 (1-0, 2-1, 0-2, 0-0) / 2-1 aux tirs au but
Vendredi 19 septembre 2026 à 19h30 au SAP garden de Munich. 10 796 spectateurs
Arbitres : Martin Frano (TCH) et Zsombor Palkövi (HON) assistés de Jonas Reinold et Joshua Römer (ALL)
Pénalités : Munich 10’(2’, 6’, 2’, 0’) ; Mannheim 6’ (4’, 0’, 2’, 0’)
Tirs : Munich 29 (11, 10, 5) ; Mannheim 43 (8, 22, 8)
Évolution du score :
1-0 à 06’07” : Kahun assisté de McKenna et Ehliz
1-1 à 25’09” : Mattinen assisté de Greco (double sup. num.)
2-1 à 33’23” : Warnecke assisté de Eisenchmid et Klok
3-1 à 36’46” : Kahun
3-2 à 47’15” : Calce assisté de Schütz et Macek
3-3 à 50’23” : Poirier assisté de Kühnhackl et Brown
Tirs au but :
Munich : Kahun (but), Ehliz (manqué), DeSousa (but)
Mannheim : Esposito (manqué), Mattinen (but), Schütz (manqué).
Red Bull Munich
Attaquants :
Veit Ostwald (+1) – Chris DeSousa (+1, 2’) – Markus Eisenchmid
Tobias Rieder – Lucas Thaler – Taro Hirose
Yasin Ehliz (+1, 2’) – Dominik Kahun (+1) – Jeremy Mc Kenna (+2, 2’)
Brady Ferguson (-1) – Patrick Hager (-1) – Elis Hede (-1)
Défenseurs :
Trevor Carrick (2’) – Ryan Murphy (+1)
Maximilian Kastner (2’) – Ville Pokka (+1)
Moritz Warnecke – Lukas Klok
Gardien :
Matthias Niederberger
Remplaçant : Antoine Bibeau (G). Absents : Fabio Wagner (suspendu), Maximilian Daubner (bas du corps), Phillip Krening (bas du corps).
Adler Mannheim
Attaquants :
Kris Bennett (-1) – Patrick Brown – Anthony Greco (-1)
Justin Schütz (+1) – Marc Michaelis – Brooks Macek (+1)
Tom Kühnhackl – Max Calce – Alexander Ehl (-1, 2’)
Maximilian Heim (-1) – Luke Esposito (-1) – Kristian Reichel (-1, 2’)
Défenseurs :
Daniel Renouf – Nicolas Mattinen (-1)
Hayden Shaw – Leon Gawanke
Jérémie Poirier – John Gilmour (-1)
Gardien :
Maximilian Franzreb
Remplaçant : Jake Hildebrand (G). Absents : Lukas Kälble (malade), Tobias Fohrler, Zach Solow, Lennard Nieleck (surnuméraire).
