Le leader de la poule B Montpellier recevait son dauphin Valence, pour l’affiche de cette 6e journée de Division 2. Une victoire dans l’Hérault serait un grand coup pour des Lynx très ambitieux en ce début de saison, et pour ce faire ils démarraient pied au plancher avec deux buts dans les trois premières minutes, par Jules Plenet et Aleksei Baskov. Pour ne pas laisser le doute s’installer, Valtteri Virtanen réduisait rapidement la marque, puis il fallut attendre le deuxième tiers pour voir les Vipers égalisaient par Erik Cermak avant de virer en tête grâce à Virtanen. La rencontre restait des plus serrés avec l’égalisation valentinoise cette fois en fin de période, par Baskov. C’est donc dans le dernier vingt que Montpellier allait prendre le meilleur et conserver son invincibilité, sur des réalisations de Konstantin Lavrenov et Théo Lobstein (5-3). Tous les voyants sont au vert pour Montpellier, alors que Valence glisse à la troisième place.
C’est Roanne qui en profite pour prendre le deuxième siège, en signant sa quatrième victoire d’affilée à l’occasion de la réception d’Annecy. Les Renards ont à vrai dire tué rapidement le suspense dans cette partie, en menant de quatre buts au bout de dix minutes de jeu grâce à Thomas Raby, David Fritz-Dreyssé, Romain Bonnefond et Radovan Cutt. Les visiteurs réagissaient à mi-match, et les buts consécutifs d’Hugo Moncenix et Julien Laplace pouvaient laisser entrevoir un espoir de retour, mais Sergei Lisov séchait rapidement ce dernier pour maintenir les Chevaliers à distance. Raby puis Adam Gajarsky cherchèrent à alourdir la note dans le troisième tiers, et la réalisation de Florentin Lardy ne changeait rien au sort de cette rencontre (7-3). Roanne compte deux points de retard sur Montpellier, Annecy pointe en sixième position.
En recevant Dijon, Mulhouse affichait une ambition claire : signer sa première victoire cette saison. Mais une bataille s’annonçait pour ce faire, et il en fut pleinement question. Maxime Mathieu lançait les hostilités avant l’égalisation de Colton Sipperley pour les Ducs, qui mèneront ensuite au tableau d’affichage grâce à Tristan Valtat, mais ce sont bien les locaux qui rentreront aux vestiaires en tête, grâce à Mathieu et Liam Anderson. Nouvelle égalisation dijonnaise à la reprise du jeu par Xavier Borgia, qui le fera à nouveau après le but de Jack Suchy. C’est alors Noah Oswald qui marquait le nouveau but mulhousien, avant une énième égalisation dans la foulée, par Simon Bourgin. L’issue du match se jouera dans les dix dernières minutes, et le héros sera Jack Suchy. Déjà buteur dans la rencontre, il inscrira deux nouveaux buts pour un triplé personnel et offrir la victoire à son équipe à l’issue de ce match marathon (7-5). Premier succès du promu qui en profite pour quitter virtuellement la zone de maintien, aux dépends de l’adversaire du soir.
Il n’y a plus qu’une seule formation vierge de points, et celle-ci est Anglet 2. En déplacement à Clermont-Ferrand, les Basques ont connu un nouveau lourd revers, dessiné dès l’ouverture du score de Matvei Kokovin. Léo Mathieu égalisait, mais les Sangliers repassaient en tête trois minutes plus tard par Vladislav Korobkin, avant un nouveau but de Kokovin. Noah Macabies tentait de maintenir l’Hormadi dans la rencontre au cours du deuxième acte, mais les locaux reprenaient et grandissaient leur avance, grâce à Normunds Vibans, François Faure et Kokovin. L’entrée en jeu d’Erwan Combe ne changeait pas le sort de la partie, et un Kokovin intenable s’offrait un quadruplé personnel. Maxim Tagliapietra inscrivait le dernier but d’Anglet dans le match, tandis que Clermont en ajoutait deux nouveaux par Korobkin et Roman Kizlo (9-3). Cette large victoire permet aux Auvergnats de grimper à la cinquième place.
Il y a également eu une soirée prolifique à Toulouse-Blagnac, qui accueillait Vaujany-Grenoble pour une rencontre aux temps forts bien différents entre les deux formations. Les visiteurs ouvraient le score par Loé Turlure, mais les Toulousains prirent le meilleur dans la période, grâce à Lucas Audisio et le défenseur canadien Brett Magee. Puis ils connurent un sacré trou d’air dans le deuxième tiers, totalement asphyxiés par la jeune garde grenobloise qui en profitait pour passer en tête sur des réalisations de Gaspard Alric et Soren Avoine par deux fois, dont un but en infériorité. Malmenés, les Bélougas trouveront tout de même les clés pour inverser à nouveau la vapeur, au prix d’un gros troisième tiers. André Ménard et Hugo Galvez permettaient rapidement de revenir à hauteur, puis Pablo Sudor offrait à nouveau l’avantage à son équipe, à dix minutes du terme. Vaujany n’abdiquait pas et si Avoine manquait un tir de pénalité, Hector Martel remettait les compteurs à zéro à cinq minutes du terme. Mais le momentum restait côté toulousain et ces derniers iront chercher les trois points dans le dernier effort, conclu par Evan Chappa puis Shane Sullivan en cage vide (7-5). Les Bélougas occupent la quatrième place ce dimanche, Vaujany la septième.
Du côté de la poule A, la surprenante équipe d’Évry-Viry ambitionnait de poursuivre son sans faute sur la glace du Luxembourg, un peu dans le dur après un bon début de saison. Andrew Doucet ouvrait le score pour les Jets avant l’égalisation de Franck Stroppolo, qui n’empêchait pas les visiteurs de remporter le premier tiers, grâce à Thomas Mathieu. Le leader accélérait ensuite avec quatre buts supplémentaires pour étendre son avance, par Thomas Marsan deux fois, Mehdi Mouchrif et Andrew Doucet. À quelques encablures de la sirène, Colm Cannon réduisait un peu la note, mais rien de nature à faire douter la confiance totale des Franciliens, qui parachèveront leur succès en remportant à nouveau le troisième tiers, grâce à un deuxième but de Doucet (2-7). Le Tornado enchaîne un troisième revers, et occupe la huitième place. Sur un nuage et de plus en plus sûrs de leur force collective, les Jets tenteront de défendre leur bilan de 100% de points pris chez un concurrent direct la semaine prochaine, Brest.
Un concurrent qui a tout de même perdu une place et se retrouve troisième, au sortir du déplacement à Châlons en Champagne. Après un retard à l’allumage, les Gaulois sont bel et bien lancés dans leur saison avec un troisième succès consécutif, dessiné tout d’abord par les buts de Victor Théry et Louis Chaix dans le premier tiers-temps. Pablo Maltas inscrivait ensuite le troisième but des hommes de Juraj Sadlon, avant la réaction de Brest à mi-match, par Olivier Binet-Bérubé et Valentin Motreff, contrecarrée par la réalisation de Victor Breton. Si Mickaël Hebert trouvait rapidement la faille dans le dernier vingt, les Châlonnais feront ensuite preuve de solidité pour conserver leur avance et sécuriser la victoire (4-3). Ils passent quatrième, à un point de l’adversaire du soir et à trois points de la seconde place.
Une seconde place récupérée par La Roche sur Yon. Après un accroc la semaine passée sur la glace du leader, le HOGLY retrouvait sa glace et la victoire par la même occasion, avec Orléans dans le rôle de victime. Les choses démarraient bien pour les locaux, qui dominèrent le premier tiers grâce à des réalisations de Miska Varjosaari et Maksim Tsaplin, mais les Renards n’abdiquaient et reviendront à un but à mi-match, par Damir Shafeyev. Le buteur russe ne s’arrêtera pas là puisqu’il permettra même à sa formation d’égaliser en début de troisième tiers-temps. Malheureusement pour lui, les Aigles ne douteront pas longtemps et Gaëtan Magne redonnait dans la foulée l’avantage à son équipe. Elle ne le lâchera plus puisque Thomas Cornu inscrira un nouveau but, et si Sylvain Loua maintenait son équipe en vie, d’autant que la Roche devait terminer la rencontre en infériorité, la sortie d’Hugo Jones pour le six contre quatre n’eut pas l’effet escompté, et permit à Quentin Durand de rassurer les supporters en apnée dans ces dernières minutes (5-3). Cela coince un peu pour Orléans avec cette deuxième défaite de rang, et une sixième place à présent.
À égalité de points mais dans une dynamique inverse, Reims passe cinquième. En recevant Paris, les Phénix ont d’abord concédé l’ouverture du score, par Arthur Nadaux, avant de réagir par l’intermédiaire de Timothy St-Pierre. Solides dans leurs entames, les Français Volants réitéraient le même coup en deuxième période grâce à Mans Papaux, mais St-Pierre égalisait à nouveau, et cela fut cette fois suivi du but de Tanguy Mégard, pour le premier avantage rémois dans la partie à la 36e minute. Jamais deux sans trois pour les Parisiens, avec Nadaux buteur rapide en troisième période, mais une nouvelle fois dans l’impossibilité d’enchaîner ensuite, ils subiront la défaite sur des buts de Jérémy Thériault et Brendan Martial. Thériault s’offrera même un doublé, en clôturant le tableau d’affichage en cage vide (6-3). Paris occupe la septième place.
Un match important enfin opposait en bas de tableau Rouen 2 à Courbevoie, deux équipes qui n’avaient toujours pas connu la victoire cette saison. La série allait donc s’arrêter pour l’une d’entre elles, et ce sont les Coqs qui mettent fin à celle-ci et s’offrent ainsi leurs premiers points de la saison. Ce ne fut pas sans mal, mais après une première moitié de rencontre nul et vierge, ils dominèrent la mi-match en inscrivant deux buts, par Alec Douville et Mattéo Pecchia. En troisième période, les Dragons trouvèrent enfin la faille par Owen Fossey, mais Courbevoie reprit très rapidement deux longueurs d’avance grâce à Jonah Marette. On se dirigeait alors vers trois points pour les visiteurs, mais la réserve normande en décida autrement, revenant à hauteur dans les cinq dernières minutes par Arthur Mattioni, puis Nicolas Lechevallier. C’est donc en prolongations que la décision se fera, et Courbevoie parviendra tout de même à s’imposer sur un but vainqueur d’Alexandre Hamdan (3-4 a.p.). Rouen est la dernière équipe sans victoire de la poule, mais arrache un deuxième point, soit autant que Courbevoie.
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(Illustration : Dominique Bonnefond)
