La sélection de Santeri Hatakka n’est pas une surprise. Après 21 apparitions en NHL, le test de ce défenseur de 24 ans qui vient de rentrer en Europe (avec HV71 en Suède) était attendu. Il est aligné pour la première fois à ce deuxième match du tournoi. Il ne peut pas rêver meilleur début. Dès sa première présence, son équipe s’installe en attaque, il se dirige avec le palet en fond de zone et passe en retrait pour la reprise fulgurante d’Arttu Ruotsalainen (1-0). Acclamation immédiate de plus de 10 000 spectateurs.
La démonstration de la Finlande est totale. Son patinage dépasse des Tchèques sans jambes en comparaison et sa défense compacte ne laisse pas d’espaces. Contre les Suisses, les Finlandais avaient concédé 0 tir en vingt minutes, cette fois ils en concèdent un seul en quinze minutes. En fin de tiers, les Tchèques ont une ouverture à 2 contre 1 mais Dominik Kubalík sur-combine avec Lukáš Sedlák et finit dans le coin au lieu de tirer.
Les Leijonat déroulent au deuxième tiers. Leevi Tuikainen reçoit une bonne passe de Ruotalainen à la ligne bleue et feinte joliment le gardien Petr Kváča en un contre un pour marquer du revers (2-0). Un mauvais changement finlandais offre tout de même un nouveau 2 contre 1 aux Tchèques, Matyáš Kantner passe du revers à Horký mais de nouveau la conclusion est un peu imprécise. La Finlande, elle, est efficace. Une seconde après la fin de la première pénalité tchèque (un cinglage de Chlapik a brisé une crosse en deux), Lehtonen sert de la bleue Jesse Puljujärvi dont la belle passe du revers le long du but est déviée dans les filets par le patin de Sakari Manninen (3-0).
Les Tchèques se réveillent – trop tard – au troisième tiers. Servi par une passe de Lukáš Sedlák de derrière la cage, Dominik Kubalík retrouve sa qualité de tir pour marquer dans la lucarne gauche (3-1). Les tirs se font bien plus fréquents, le gardien finlandais Emil Larmi a maintenant beaucoup de travail.
À cinq minutes de la fin, c’est au tour de la Finlande d’avoir un 2 contre 1 après une erreur de Chlapík. Les deux joueurs de SaiPa qui débutent eux aussi ont bon espoir de marquer eux aussi un point pour leur premier match international : Henri Nikkanen effectue une passe rapide pour la reprise puissante d’Otto Kivenmäki… mais Kváča signe un très bel arrêt. Même s’il doit attendre une pénalité de Sedlák, le gardien tchèque peut donc sortir au profit d’un joueur de champ, ce qui permet au tir de Matěj Stránský de rentrer en touchant au passage le corps de Radim Zohorna (3-2). Mais un ultime dégagement de Jere Innala termine dans les filets déserts à quatre secondes de la sirène (4-2).
Cela fait deux défaites pour les Tcbèques, qui joueront contre la Suisse pour éviter la dernière place.
Commentaires d’après-match :
Santeri Hatakka (défenseur de la Finlande) : « Pour un premier match en équipe nationale senior, c’est bien sûr plus facile de réussir tout de suite un point. Vatanen est un virtuose, donc c’était bien de jouer avec lui. Il y avait de la vitesse et de bonnes sensations. Il y avait beaucoup d’enthousiasme au début, puisque pour moi, bien sûr, le premier match est le premier match. Je suis vraiment intéressé par les Championnats du monde, nous allons commencer à nous battre pour cette place sérieusement. »
Radim Rulík (entraîneur de la Tchéquie) : « Les Finlandais étaient plus rapides, plus physiques, plus forts avec le palet et dans les duels. C’est mon troisième tournoi de l’Euro Hockey Tour à cette date [novembre] et c’est la Finlande la plus forte que j’ai eu l’occasion de rencontrer. Mais ça ne nous excuse pas, nous manquions de mouvement et nous étions en retard partout pendant deux tiers. L’adversaire a pris l’avantage à juste titre. Un tiers ne suffit pas. La quatrième ligne [Kantner-Reichel-Horký] a vraiment joué un bon match. C’était leur premier match dans ce tournoi, ils étaient frais, peut-être que cela a aussi joué un rôle. »
Finlande – Tchéquie 4-2 (1-0, 2-0, 1-2)
Samedi 8 novembre 2025 à 17h00 à la Nokia Arena de Tampere. 10 149 spectateurs.
Arbitres : Richard Magnusson et Alexander Österberg (SUE) assistés de Niko Jusi et Joni Pekkala (FIN).
Pénalités : Finlande 6’ (2’, 2’, 2’) ; Tchéquie 4’ (0’, 2’, 2’).
Tirs : Finlande 22 (8, 9, 5) ; Tchéquie 27 (6, 5, 16).
Évolution du score :
1-0 à 01’28” : Ruotsalainen assisté de Hatakka et Innala
2-0 à 26’28” : Tukiainen assisté de Ruotsalainen et Innala
3-0 à 37’19” : Manninen assisté de Puljujärvi et Lehtonen
3-1 à 37’19” : Kubalík assisté de Sedlák et Zábranský
3-2 à 58’32” : Zohorna assisté de Stránský et Šimek
4-2 à 59’55” : Innala (cage vide)
Finlande
Attaquants :
Patrik Puistola – Sakari Manninen (A, +1) – Jesse Puljujärvi (2’)
Jere Innala (+4) – Arttu Ruotsalainen (+1) – Leevi Tukiainen (+1)
Otto Kivenmäki – Henri Nikkanen – Eemil Erholtz (-1, 2’)
Juuso Mäenpää – Benjamin Korhonen – Waltteri Merelä (+1)
Défenseurs :
Mikko Lehtonen (C, +2) – Vili Saarijärvi
Santeri Hatakka (+1, 2’) – Sami Vatanen (A)
Rasmus Rissanen – Oskari Laaksonen
Rami Määttä – Santtu Kinnunen
Gardien :
Emil Larmi
Remplaçants : Harri Säteri (G), Petteri Puhakka (A). En réserve : Julius Honka, Jesper Mattila (D), Toni Rajala, Jan-Mikael Järvinen (A).
Tchéquie
Attaquants :
Dominik Kubalík (+1) – Lukáš Sedlák (-1, 2’) – Matěj Stránský (C)
Filip Chlapík (-2, 2’) – Radim Zohorna (-1) – Jakub Flek (-2)
Ondřej Kovařčík – Jiří Černoch – Ondřej Beránek (A)
Luboš Horký – Kristian Reichel – Matyáš Kantner (-1)
Défenseurs :
Michal Kempný (-1) – Radim Šimek
Libor Hájek (-1) – Jan Ščotka (A, -1)
Filip Pyrochta (-1) – Marian Adámek
Radek Kučeřík – Libor Zábranský
Gardien :
Petr Kváča [sorti de 56’06” à 56’12”, de 58’09” à 58’32” et de 58’37” à 59’55”]
Remplaçant : Josef Kořenář (G). En réserve : Pavel Čajan (G), Jan Košťálek (D), Jakub Lauko, Jáchym Kondelík, Daniel Kurovský (A). Blessé : Tomáš Cibulka (ischio-jambiers).
