Ce jeudi, Rouen a rejoint le dernier carré de cette édition 2025-2026 de la Coupe de France, en battant Angers. La saison dernière, les deux formations s’étaient affrontées, cette fois-ci en Normandie, pour une nette victoire angevine (0-6). Les Dragons ont su prendre leur revanche avec un but d’Anthony Rech, qui a trompé le nouveau gardien des Ducs Jake Smith à mi-rencontre. Ce but fut lourd de conséquence puisqu’il fut le seul de la partie, suffisant pour offrir la qualification aux jaune et noir (0-1).
Rouen rejoint Grenoble, qui s’est qualifiée la veille en venant à bout de Bordeaux. Si Matthieu Pompei mit moins d’une minute pour cueillir le froid le public de Pôle Sud, les Brûleurs de Loups sont ensuite passés à l’action pour remporter chaque période de la rencontre, sans concéder d’autres buts. Adel Koudri, Alexandre Mallet et Christophe Boivin ont trompé Alex Dubeau, alors que Sacha Treille s’est octroyé un doublé, dont le dernier but en cage vide (5-1). Les Grenoblois restent dans la course, eux qui sont parvenus en finale la saison dernière.
Chamonix est toujours en course, et c’est en déplacement que les Pionniers sont allés chercher leur qualification. Sur la glace de Marseille, les visiteurs ont pris le meilleur départ grâce à Santeri Koponen et Saku Kivinen. Ils mèneront même de quatre buts à mi-match, suite à un doublé de Malo Ville. Mais les Spartiates réagiront ensuite en ne revenant qu’à un but avant la fin de la période, par l’intermédiaire d’Albin Lindgren, Fabien Bourgeois et Teddy Da Costa. Dans le dernier tiers, Jan Dufek offrira aux Marseillais l’égalisation en infériorité, mais en réaction Koponen marquait sur la même phase de jeu. En cage vide, Matthew Tugnutt a inscrit le dernier but de la rencontre (4-6).
L’opposition entre Lyon et Caen, les deux pensionnaires de Division 1, allait déterminer le petit poucet des demi-finales. Et c’est au bout du suspense que les Normands décrochèrent leur ticket. Erwan Plantrou ouvrait le score pour les Lions, qui concédèrent deux buts dans le tiers médian, par Radek Vesely et Samy Paré. Le suspense était toujours au rendez vous au cours de la dernière période, avec l’égalisation de Peter Valier, Vesely qui se chargeait de faire repasser les Caennais devant, mais John Tucker envoyait tout le monde en prolongations à sept minutes de la sirène. Le but vainqueur sera l’œuvre d’Evgenii Nikiforov (3-4 a.p, compte-rendu complet).
Par cette victoire, les Drakkars font un clin d’œil 25 ans plus tard à leurs aînés, qui portaient la bannière des Léopards. Caen avait non seulement accédé au dernier carré en 2000, mais ils avaient remporté la compétition en battant Rouen au cours d’une finale qui s’est disputée à Boulogne-Billancourt.
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(Illustration : Mark Holdefehr)
