En accueillant une équipe de Paris encore loin d’être assurée de jouer les play-offs, le leader de la poule A La Roche sur Yon partait largement favori. Mais après deux périodes nulles et vierges malgré plusieurs situations de supériorités dans le deuxième acte, la situation ne semblait pas si simple pour le HOGLY. Alors le but d’Hugo Laporte à douze minutes du terme apparaissait comme une libération, mais cette dernière fut de courte durée. Quatre minutes plus tard, la licence bleue Sacha Brzezula remettait les compteurs à zéro, et aiguisait l’appétit d’exploit pour les Français Volants. C’est en exploitant un cinq contre quatre que Paris inscrira le but vainqueur à quatre minutes de la sirène, par Karl Lacombe (1-2). Avec deux défaites consécutives dont cette dernière inattendue, la Roche cède la première place. Paris reste septième malgré cette sensation, mais l’équipe se donne de l’air par rapport à la zone rouge.
La défaite yonnaise pouvait faire les affaires de Brest, et les Albatros ne se firent pas prier pour saisir l’occasion. En déplacement à Évry-Viry, les Bretons prirent le meilleur départ en menant de deux buts, grâce à Patrik Jaaskelainen et Théo Fourcade. Mais ils connurent ensuite un trou noir de quelques minutes qui bénéficia totalement aux Jets, virant en tête grâce à Thomas Mathieu, Yaniss Moktari et Kasey Hiemstra. Sans paniquer, les visiteurs reprirent leur esprit et Joé Dubé signait l’égalisation avant qu’Olivier Binet-Bérubé ne redonne l’avantage avant la fin de la deuxième période. Ensuite solides, ils parachèveront leur succès dans le dernier vingt avec des buts de Fourcade, Jaaskelainen et Dimitri Motreff (3-7). Brest prend les commandes dans la poule, et défendra son nouveau statut samedi prochain face à Rouen. Quatrième défaite de rang pour l’entente, qui occupe la cinquième place.
En troisième position, Orléans est rentrée victorieuse de son voyage au Luxembourg, où il n’est jamais facile de s’imposer. Un très gros premier tiers, marqué de deux buts d’Aleksis Burkits et d’un but de Roberts Vitols, plaçait les Renards dans les meilleures dispositions. Les locaux concèdent deux buts supplémentaires avec Maxime Ransbotyn et le triplé personnel de Burkits. Le Tornado débloque ensuite son compteur par Julien Vogt et Matthias Pibernus, mais plus rien ne sera marqué dans le dernier acte et le Tornado ne respectera pas l’adage « jamais deux sans trois » en termes de victoires consécutives (2-5). Il occupe la sixième place à égalité de points avec Évry-Viry, alors qu’Orléans revient à deux longueurs seulement du HOGLY.
Une équipe du HOGLY qui a le malheur de voir tous ses concurrents s’imposer puisqu’après Brest et Orléans, Châlons en Champagne est également allée chercher les trois points, sur la glace de Rouen 2. Ce sont pourtant les Normands qui ont ouvert le score, par Nicolas Lechevallier. Mais les Gaulois surent réagir grâce à Jonathan Jansson. Dans la dernière période, ils vireront en tête grâce à Noé Villain, mais concèderont à leur tour une égalisation, par l’intermédiaire de Johanès Avonde. Plus tard, une pénalité appelée contre Mattéo Perdrix permettra au sniper Tigran Petrosian de redonner l’avantage aux visiteurs, qui termineront le travail d’un but de Pablo Maltas en cage vide (2-4). Belle réaction après la défaite du week-end dernier pour Châlons, toujours à égalité de points avec Orléans. Les Rouennais occupent la dernière place, et comptent désormais huit points de retard sur la zone play-offs.
Une zone play-offs où se trouve encore Reims, auteur d’une précieuse victoire face à Courbevoie. En manque de confiance actuellement, les Phénix perdront le premier tiers, sur un but de William Prudent. Mais ils accélèreront à compter de la mi-match et se verront récompensés des buts consécutifs de Guillaume Coulombe et Dwayne Goudard. Ils porteront cet avantage d’un but jusqu’aux dernières minutes, et une sortie de cage pour Kirill Dorofeev, qui n’aura pour effet que l’aggravation de la marque en faveur des locaux, grâce à un doublé de Jérémy Thériault (4-1). Sans s’assurer une place dans le top 8, Reims s’offre à présent six points d’avance sur Courbevoie, qui loupe là une occasion de recoller.
Si Paris a crée la sensation au nord, que dire de l’exploit réalisé en poule B par Mulhouse, qui signe sa première victoire « hors trio de queue » chez le leader invaincu jusqu’alors, Montpellier ? Cela démarrait pourtant très bien pour les Vipers, rapidement devant au tableau d’affichage suite à un but de Marius Cagigos. Mais les Scorpions se feront remarquer dans le deuxième acte, par plusieurs pénalités déjà mais également par des buts de Téo Haffner et Noé Schuchewytsch. Auteur du but égalisateur juste avant la pause, Alexandre Vigor contribuait à relancer les locaux, mais ce sont bien des Alsaciens déchaînés qui domineront le dernier acte, repassant en tête par Atte Peltonen, confirmant la tendance par Liam Anderson et terminant le travail par Maxime Mathieu en cage vide (2-5). Un résultat pour le moins inattendu qui constitue la toute première défaite montpelliéraine cette saison, après quatorze victoires. Mulhouse signe ici un succès majeur, et peut-être fondateur dans la course à trois au maintien. En guise de récompense, les Scorpions passent en dehors de la zone rouge.
Montpellier avait fait le trou avec ses poursuivants, reste que cette défaite surprise pouvait permettre à ces derniers de se rapprocher. À l’instar de Valence, qui a concédé l’ouverture du score face à Clermont-Ferrand sur un but de Tristan Narbonne, mais qui a réagi dans le deuxième tiers-temps grâce à Aleksei Baskov, Kévin Richard, Otto Pitkanen et Arille Dupont. Les Lynx ne relâchèrent pas leur étreinte au cours du dernier acte, ponctué des buts de Franck Amouriq, Pitkanen, Sahrane Zinger et Maxence Bortino, tandis que Vladislav Korobkin allégeait un tout petit peu la note (8-2). Les Drômois reviennent à quatre points de Montpellier, Clermont-Ferrand est sixième.
Roanne a suivi l’exemple valentinois en faisant parler la poudre, à l’occasion d’un déplacement à Dijon. Dans une rencontre assez échevelée à cinq buts par période, les Ducs qui auront fait un départ catastrophique en concédant rapidement trois buts, auront au moins eu le mérite de parvenir à revenir à hauteur en début de deuxième période, puis une nouvelle fois à mi-match grâce à Charles Blandin suite à un but de Thomas Raby. Hélas pour eux, ils seront ensuite bien incapables de réagir aux assauts des Renards, qui s’envoleront notamment par cinq buts inscrits dans le troisième tiers (4-11). Grands artisans du succès en déplacement, Artem Anosov (1+4), Adam Gajarsky (0+5) et Radovan Cutt (4+1) ont inscrit cinq points chacun. Roanne conserve la troisième place, alors que Dijon glisse dans la zone rouge, avec trois points de retard à présent sur Mulhouse.
Il est essentiel pour Valence ou Roanne de maintenir la cadence, car derrière Toulouse-Blagnac n’en finit plus de gagner. C’est déjà la huitième victoire consécutive que les Bélougas sont allés chercher, à l’occasion du derby du sud-ouest face à Anglet 2. Les Basques profiteront pourtant d’une supériorité numérique pour prendre l’avantage, par Léo Mathieu. Mais les Toulousains accéléraient en deuxième période, surclassant dès lors l’infortunée lanterne rouge. Elle inscrira tout de même trois buts dans le dernier tiers, soit autant que les Toulousains mais qui avaient fait la différence au cours du tiers médian avec six réalisations (4-9). Shane Sullivan a inscrit un quadruplé agrémenté d’une passe, Lucas Audisio signait lui un triplé. Toulouse chasse toujours Roanne à deux points, mais compte désormais douze points d’avance sur son plus proche poursuivant. Anglet occupe toujours la dernière place.
En milieu de tableau, Vaujany continue de se rassurer. Après une victoire dimanche en match avancé face à Anglet 2, les Grizzlys ont signé hier une deuxième victoire de rang, en s’imposant face à Annecy. Les Chevaliers du Lac avaient ouvert la marque au cours du premier tiers par Raphaël Papa, mais les locaux ont bien réagi dans la période suivante grâce à Kayliss Bizat et Loé Turlure, auteur d’un doublé. Malik Lahssini portait ensuite l’avance à trois buts, et le but de Fyodor Yarovinsky ne permit pas aux visiteurs de revenir (4-2). Vaujany septième revient à deux longueurs de son adversaire du soir, toujours cinquième.
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(Illustration : Luc Cordebar)
