Les matchs de DEL se précipitent avant d’arriver à la pause olympique toute proche. Le championnat est passionnant et Ingolstadt, solide leader avant les fêtes, a ralenti la cadence en perdant trois places. A contrario Munich a fait un beau retour en arrivant sur le podium. Les champions en titre Berlin ont du mal à enchaîner les victoires et sont sortis du top6. Mais c’est Cologne qui impressionne en caracolant en tête, laissant Mannheim à plus de 10 points d’écart. Et justement les « Haie » viennent d’égaler le record de victoires consécutives en DEL, détenu par Mannheim, actuel deuxième. Ce soir, si les Kölner Haie remportent la victoire face à Nuremberg, ils détiendront le nouveau record avec 16 victoires de suite.
La partie sera loin d’être facile, même si les Ice Tigers ne sont que neuvièmes au classement. Après trois défaites consécutives, les Ice Tigers de Nuremberg ont récemment enchaîné trois victoires, battant successivement Mannheim, Munich et Augsburg. L’attaquant Gregor MacLeod est tout à fait conscient du défi qui se présente : « Nuremberg sera un adversaire redoutable. C’est une équipe rapide qui met toujours la pression sur ses adversaires. Avec le soutien de nos supporters, nous voulons naturellement obtenir les points à Cologne. »
À Nuremberg, le gardien Evan Fitzpatrick a été mis au repos après trois rencontres consécutives. Will Graber et Jake Ustorf font leur retour dans l’équipe.
C’est dans une ambiance incroyable que les équipes arrivent sur la glace. La prédiction de MacLeod se révèle exacte, car les joueurs de Nuremberg mettent la pression d’entrée. Le premier tir intervient par Thomas Heigl, le palet est dévié par le patin du défenseur Moritz Müller et passe au ras du poteau (1’32). Cologne est dans un faux rythme face à une défense assez agressive. Ce qui n’empêche pas Moritz Müller d’envoyer un puissant tir à la cage (5’45). À partir de ce moment, Cologne reprend le jeu en main, mais chaque équipe envoie des palets à la cage sans danger particulier, tout de même. Les « Haie » obtiennent une pénalité en leur faveur. Ils sont leaders du championnat avec 32% de réussite. Et la confirmation est parfaite avec Dominik Bokk qui s’infiltre, réceptionne le palet et décoche un tir précis. Cette belle séquence collective est conclue pour son 70e but et son 200e match ! (1-0)
Nuremberg tente de recoller avec Owen Headrick qui tire direct sur le portier Juvonen. Le portier finlandais relâche le palet de sa mitaine mais il passe à côté de la cage (11’45). En infériorité, c’est MacInnis qui chipe le palet et part défier le portier Niklas Treutle. Il passe le portier, mais ne peut shooter, car le gardien exécute un poke-check qui dégage le palet (13’40). Il ne se passe rien de notable pour les Ice tigers. Pourtant, Cody Haiskanen trouve l’ouverture avec un « one timer » surpuissant qui transperce le gardien (1-1). En fin de période, Cologne tente sa chance avec Maxi Kammerer qui se projette devant le cerbère de Nuremberg, tire et provoque un rebond que Treutle dévie (16’34). Les rouges continuent leur jeu vers l’avant et parviennent même à s’installer dans la zone des tigres pour finir fort cette période. Mais en toute dernière seconde, Charlie Gerard déboule côté gauche et envoie un palet en angle fermé qui va percuter la barre de la cage de Juvonen.
En deuxième période, ls joueurs de Mitch O’Keefe reprennent leur traditionnel départ canon. Le jeu de passe est exécuté à grande vitesse et Will Graber hérite du palet. Il efface Valtteri Kemiläinen et place le palet juste à côté de la cage (22’35). Dans l’autre sens, Cologne profite d’une pénalité différée pour créer un surnombre et Nate Schnarr nous gratifie d’un dribble sur Samuel Dove-McFalls mais son tir dans le trafic passe juste au-dessus (29’12). Ensuite on assiste à une période plus stable avec des duels mais des défenses plus refermées. C’est la vitesse qui fait basculer la partie avec un revirement depuis la zone défensive et une accélération foudroyante des requins de Cologne. Gregor MacLeod capte le palet dans une offensive adverse et s’enfuit le long de la bande. La reprise de Patrick Russell percute le poteau et Frederik Storm arrive juste à temps pour envoyer le palet à la cage qui se désocle au même moment. Les arbitres demandent la vérification vidéo. Le but est accordé (2-1).
Veli-Matti Vittasmäki se rate pour ressortir le palet de sa zone. Charlie Gerard est derrière la cage pour récupérer ce palet et le remet en jeu dans le slot. Le palet rebondit comme dans un jeu de billard et Cole Maier envoie la rondelle sous la barre (2-2). Mais le même Cole Maier est pénalisé pour avoir sorti le palet de la glace. Le retard de jeu est payé cash avec un beau jeu de passes du leader des power-plays. Valtteri Kemiläinen propulse un missile qui transperce tout le trafic… à 20 secondes de la sirène (3-2).
Le troisième tiers débute et on assiste à nouveau au démarrage canon des Ice tigers. C’est Brett Murray qui part en solo avec un palet qui arrive sur le gardien (40’43). Ensuite c’est le duo Greg Meireles – Tyler Spezia qui s’affiche pour un tir dans le slot qui percute le bouclier de Juvonen (43’00). Le gardien de Cologe qui multiplie les arrêts pour contenir ce feu adverse. Passé ce temps fort, Cologne remet la machine en route et,un très beau jeu collectif dans l’enclave, la reprise au second poteau est bloquée par Niklas Treutle qui se couche au sol (44’52). C’est le début d’une séquence de domination qui permet aux rouges de s’installer dans le camp adverse. Les tirs se multiplient mais manquent le cadre ou ne sont pas masqués pour créer un réel danger. Les Tigers sortent la tête de l’eau avec Sinan Akdag qui vient de rejoindre Nuremberg et a quitté la DEL2 à Düsseldorf. Le défenseur envoie un tir tendu côté droit sur le gardien (54’00). Le temps presse et c’est un 2 contre 1 qui arrive devant Juvonen avec Headrick et Murray. Le tir est mal capté mais ne permet pas de scorer (55’43).
Mitch O’Keefe prend son temps mort. Les blancs mettent une pression d’enfer sur la cage de Cologne mais le palet est ressorti et Nate Schnarr est plus vif pour récupérer le puck dans la crosse de Headrick. Il part solo et pousse le palet cage vide (4-2). Gregor Mac Leod crucifie les tigres avec un dernier but dans les filets déserts (5-2). Clairement ce match a été un sacré défi et Nuremberg n’a pas démérité sa réputation. Cologne continue sa chevauchée en tête du championnat.
Réactions d’après match :
Mitch O’Keefe (entraîneur de Nuremberg) : « C’est une défaite difficile à encaisser. Nous avons bien joué et fait preuve d’une bonne éthique de travail. Nous avons très bien joué en première période. La pénalité à la fin de la deuxième période est évidemment très malheureuse. Nous avons eu suffisamment d’occasions pour obtenir un meilleur résultat en troisième période, mais nous devons retenir les points positifs et aborder la pause de mardi avec une victoire. Félicitations à Kari et à son équipe pour ce nouveau record. »
Kari Jalonen (entraîneur de Cologne) : « Tout le monde a vu les trois arrêts incroyables de Janne Juvonen en début de troisième période, qui nous ont permis de conserver notre avance. Le match était incroyablement serré, toujours à un seul but d’écart. Au final, nous avons bien géré ces moments difficiles. Nous n’avons pas toujours joué notre meilleur hockey. Notre jeu de puissance a été très bon, avec deux buts importants. Nous avons actuellement beaucoup de confiance dans le vestiaire. »
Moritz Müller (capitaine de Cologne) : « Avant tout, je tiens à remercier les nombreux supporters qui viennent nous encourager match après match. Il est important de ne pas se reposer sur nos lauriers et de maintenir nos efforts : tous nos adversaires se donnent à fond, et nous gagnons même des matchs où nous n’étions pas forcément la meilleure équipe. Il faut relativiser ce bilan. Nous pouvons en profiter un instant, mais nous avons encore du travail, alors on se remet au travail mardi. »
Cologne – Nuremberg 5-2 (1-1, 2-1, 2-0)
Dimanche 25 janvier 2026 à 16h30 à la Lanxess arena. 18 600 spectateurs.
Arbitres : Roman Gofman (RUS) et Andris Ansons (LET) assistés de Kai Jürgens et David Tschirner
Pénalités : Cologne 2’ (2’, 0’, 0’) ; Nuremberg 6’ (2’, 4’, 0’).
Tirs : Cologne 28 (6, 15, 7) ; Nuremberg 27 (9, 11, 7).
Évolution du score :
1-0 à 10’55” : Bokk assisté de Tyrväinen et Kammerer (sup. num.)
1-1 à 14’16” : Haiskanen assisté de Barratt et Headrick (sup. num.)
2-1 à 33’57” : Storm assisté de MacLeod et Russell
2-2 à 35’45” : Maier
3-2 à 39’20” : Kemiläinen assisté de MacLeod et Russell (sup. num.)
4-2 à 57’53” : Schnarr assisté de Austin et Russell (cage vide)
5-2 à 59’09” : MacLeod assisté de Mo. Müller et Kammerer (cage vide)
Kölner Haie
Attaquants :
Nate Schnarr (+1) – Gregor MacLeod (+3) – Patrick Russell (+3)
Frederik Storm (+1) – Louis-Marc Aubry (+1) – Dominik Bokk (-1)
Maximilian Kammerer (+1, 2’) – Juhani Tyrväinen (+1) – Kevin Niedenz
Parker Tuomie – Ryan MacInnis – Robin Van Calster
Défenseurs :
Brady Austin (+1) – Oliwer Kaski
Veli-Matti Vittasmäki – Moritz Müller (+1)
Jan Luca Sennhenn – Valtteri Kemiläinen (+1)
Maximilian Glötzl
Gardien :
Janne Juvonen
Remplaçant : Tobias Ancicka (G), Absents : Felix Brückmann (G), Tanner Kero (étranger surnuméraire), Dominik Uher (surnuméraire).
Nürnberg Ice Tigers
Attaquants :
Brett Murray (-2) – Samuel Dove McFalls (-2) – Evan Barratt (-3)
William Graber (-1) – Greg Meireles – Tyler Spezia (-2)
Thomas Heigl (+1) – Cole Maier (-1, 2’) – Charlie Gerard
Josef Eham (-1) – Timo Bakos – Eugen Alanov (2’)
Défenseurs :
Julius Karrer (-2, 2’) – Owen Headrick (-3)
Sinan Akdag – Cody Haiskanen (-1)
Marcus Weber (+1) – Jakob Weber
Jakob Ustorf
Gardien :
Niklas Treutle
Remplaçant : Luca Ganz (G). Absents : Evan Fitzpatrick (G), Constantin Braun (opéré du tendon d’Achille), Justus Böttner (blessure musculaire), Roman Kechter
