La saison régulière 2007/08 ne restera de toute façon pas un bon souvenir à Düsseldorf. Les résultats et les affluences en berne vont obliger à raccourcir le budget de 4,1 à 3,6 millions d’euros l’an prochain. Mais le club s’y prépare déjà, et le manager Lance Nethery a engagé Harold Kreis, qu’il a côtoyé à Mannheim et qui arriver cet été. En attendant, il continue de s’occuper de l’équipe.
On pourrait croire qu’il a tiré un trait sur le championnat en cours. Mais avec neuf victoires en dix matches, le DEG a assuré une qualification qui semblait compromise. Et aujourd’hui, plus personne n’a envie de le croiser en play-offs. Ce qu’il faut signaler, c’est que deux des principaux responsables de cette résurrection sont deux jeunes Allemands qui ne sont pas actuellement dans les plans d’Uwe Krupp pour l’équipe nationale.
Le cas de Patrick Reimer (25 ans) fait râler à Düsseldorf tant ses performances actuelles le justifieraient. Il a été placé sur la ligne de Rob Collins et du parfois nonchalant Jamie Wright, il a transformé cette ligne qui est en très grande forme depuis deux mois.
Quant à Korbinian Holzer, qui a fêté ses 20 ans ce mois-ci, il a tout simplement la meilleure fiche +/- parmi les défenseurs, et forme une très solide première paire avec le vétéran naturalisé Marian Bazany (l’ex-Strasbourgeois). Les deux spécialistes défensifs compensent les erreurs des leaders attendus des lignes arrières, les plus offensifs Peter Ratchuk et Andy Hedlund qui se sont brûlés et n’ont pas assumé leur temps de glace. Il faut dire que Düsseldorf n’a pas été épargné par les blessures. La révélation de Holzer compense la saison presque blanche d’un autre espoir, Robert Dietrich. Après avoir eu la cheville droite fracturée en partant pour un camp NHL à Nashville, il n’a rejoué que six fois avant de se blesser à l’autre jambe dans un choc à l’entraînement avec Bazany. Il rentrera début mars.
