Valpellice perd pour la première fois le « Mémorial » dédié à son président, Mauro Ferrando, victime d’un accident de la route en revenant de Merano après une finale de play-offs de série A2. C’est justement l’équipe du Haut-Adige qui avait honoré le premier Mémorial en 2007 (4-1), puis Varèse (6-0) et deux fois Gap (4-3 en 2009 et 6-3 l’an dernier). Cette année, en revanche, les Rapaces sont sortis du Cotta Morandini avec le trophée et les applaudissements du public de la vallée.
On commence avec une minute de silence dédiée au président, à Alain Vogin, qui avait fait justement contre Gap ses débuts comme coach de la Valpe, et aux victimes du tragique accident d’avion qui a anéanti d’un coup toute l’équipe du Lokomotiv Yaroslavl. Les locaux partent avec conviction et, pendant deux pénalités de Vienneau et Tekel, ils mettent vite en lumière les qualités du nouveau gardien gapençais Michael Zacharias. C’est ensuite à Kevin Regan de s’opposer avec bravoure à la ligne déchaînée de Rambousek. Premier tiers équilibré et filets inviolés.
À la reprise, les visiteurs font tout de suite comprendre qu’ils sont en avance dans leur préparation ; la Valpe ne réussit pas à maintenir le rythme, et à la première supériorité numérique (le prometteur attaquant de 17 ans Olivero est en prison), une belle combinaison Tekel-Campbell trouve rapidement Rambousek qui donne l’avantage à Gap. Puis Stricker finit sur le banc des punitions, mais la parité d’hommes sur la glace revient quand Rambousek fait trébucher un adversaire ; au moment où l’attaquant tchèque est en passe de revenir en piste, Regan réclame les siens à grands cris, mais inutilement, Vienneau servant ainsi son compagnon démarqué pour le 2-0. Une minute et demie plus tard, le jeune défenseur local Rivoira concède trop d’espaces à Campbell sur la bleue, et celui-ci, arrivé derrière la cage, sert Jelen qui rapplique pour le 3-0 qui tue le match, même si Sirianni et Bembridge cherchent sans succès le chemin du but.
Ultime période plus équilibrée : Mike Ellis continue à faire tourner son équipe à la recherche d’une faille, mais l’entraîneur gapençais Patrick Turcotte baisse le rythme, et malgré les tentatives locales, le résultat ne change pas jusqu’à ce que Mikko Palotie, en contre-attaque, marque encore pour Gap. Le but de Valpellice vient vingt secondes plus tard sur une initiative Nikiforuk-Bembridge conclue en but par Stricker.
On a vu sur la glace le fossé entre la préparation actuelle des deux formations : Gap est déjà sur la bonne route dans son objectif de répéter l’excellente troisième place de la dernière saison régulière, la Valpe est plus en retard surtout dans l’entente entre ses joueurs les plus prestigieux remplacés à 70%.
Valpellice – Gap 1-4 (0-0, 0-3, 1-1)
Samedi 10 septembre 2011 à 20h30 à la patinoire Cotta Morandini de Torre Pellice (ITA).
Arbitrage de M. Scanacapra assisté de MM. Lega et Montesi.
Pénalités : Valpellice 12′ (4′, 6′, 2′) ; Gap 10′ (4′, 2′, 4′).
Évolution du score :
0-1 à 24’59 » : Rambousek assisté de Campbell et Tekel (sup. num.)
0-2 à 29’23 » : Rambousek assisté de Vienneau
0-3 à 30’48 » : Jelen assisté de Campbell
0-4 à 54’31 » : Palotie assisté de Tekel
1-4 à 54’51 » : Stricker assisté de Bembridge et Nikiforuk
Valpellice
Gardien : Kevin Regan.
Défenseurs : Jon Awe – Trevor Johnson (C) ; Ryan Martinelli – David Urquhart ; Martino Durand Varese – Florian Runer ; Andrea Schina – Luca Rivoira.
Attaquants : Garret Bembridge – Alexander Nikiforuk (A) – David Stricker ; Robert Sirianni – Ryan Huddy – Luca Frigo ; Pietro Canale – Alex Silva (A) – Marco Pozzi ; Simone Olivero – Stefano Coco – Nicolò Pace.
Remplaçant : Marcello Platé (G). Absent : Taggart Desmet.
Gap
Gardien : Michael Zacharias.
Défenseurs : Milan Tekel – Jakub Suchánek ; Matúš Luciak – Jan Kudrna ; Alexandre Cornaire – Justin Vienneau ; Jérémy Baridon.
Attaquants : Jiří Rambousek – Jiří Jelen – Cody Campbell ; Jean-Charles Charette (C) – Jérémie Paradis – Mathieu André ; Mikko Palotie – Sébastien Gauthier – Bertrand Fribaut.
Remplaçant : Julian Barrier-Heyligen (G). Absent : Stanislav Lašček.
