C’est la troisième année consécutive que la Suisse ouvre « son » Arosa Challenge contre la Norvège, mais la fédération a pimenté elle-même l’affiche en augmentant l’incertitude autour de l’équipe nationale. Pressé par des raisons familiales, mais sentant également qu’on ne comptait plus sur lui, l’ancien sélectionneur Glen Hanlon a négocié son départ avant terme début octobre. L’objectif de confier la Nati à un entraîneur suisse a donc également dû être anticipé, sans qu’il soit facile de trouver un candidat puisque tout le monde est en poste en cours de saison. Heureusement pour les décideurs (le président Florian Kohler et le directeur des équipes nationales Raeto Raffainer), il y a des places qui se libèrent plus vite que d’autres… On peut toujours compter sur Lugano pour virer très régulièrement son coach… et c’est ainsi que Patrick Fischer a été rendu disponible pour la Nati le 22 octobre après plus de deux ans dans le Tessin, ce qui est déjà long.
La mission de Felix Hollenstein à la Deutschland Cup début novembre n’aura donc été qu’un intérim, il est repassé adjoint. Officialisé il y a deux semaines à peine, Fischer a vite fait sa liste mais a dû composer avec les forfaits sur blessure de Philippe Furrer, Gregory Sciaroni et Julian Walker, remplacés respectivement par Geering, Schäppi et Wieser.
La consigne donnée par le nouveau staff – des présences courtes de 30 secondes pour un rythme de jeu très élevé – fonctionne pleinement pour pousser à la faute les arrières scandinaves qui tournent à cinq seulement. Dès la huitième minute, Lars Haugen laisse un rebond sur un lancer de la bleue de Romain Loeffel. Le plus prompt à réagir est alors Inti Pestoni qui décale alors le dernier appelé Reto Schäppi qui a le but ouvert. La Suisse a ouvert le score par sa quatrième ligne. Elle double la mise à 6 contre 5, pendant une pénalité différée, avec une belle circulation de palet conclue par deux joueurs de Zoug : Reto Suri sur passe de Lino Martschini.
Néanmoins, la Suisse ne creuse pas le trou. Elle concède plus de contre-attaques en deuxième période et manque toujours de tranchant devant le but, à l’instar de Gregory Hofmann qui perd son face-à-face avec Haugen avant le retour aux vestiaires. Faute d’un vrai leader offensif, elle n’est pas à l’abri d’un retour. Son gardien Leonardo Genoni a livré une bonne prestation mais finit par s’incliner sur une déviation de Patrick Thoresen (2-1). Patrick Fischer comprend qu’il doit aussitôt utiliser son premier temps mort de sélectionneur pour rassurer ses troupes et leur faire conserver leur avantage. Mission accomplie : il débute par une victoire !
Désignés joueurs du match : Patrick Von Gunten pour la Suisse et Michael Haga pour la Norvège.
Suisse – Norvège 2-1 (2-0, 0-0, 0-1)
Vendredi 18 décembre 2015 à 20h15 au Sport- und Kulturzentrum d’Arosa. 1210 spectateurs.
Arbitres : Ken Mollard et Marc Wiegand (SUI) assistés de Dominik Altmann et Roman Kaderli (SUI).
Pénalités : Suisse 6’ (2’, 4’, 0’) ; Norvège 6’ (2’, 2’, 2’).
Tirs : Suisse 30 (8, 10, 12) ; Norvège 19 (5, 7, 7).
Évolution du score :
1-0 à 07’36″ : Schäppi assisté de Pestoni et Loeffel
2-0 à 14’57″ : Suri assisté de Martschini
2-1 à 52’13″ : P. Thoresen assisté de Lesund
Suisse
Attaquants :
Grégory Hofmann – Samuel Walser – Andres Ambühl (C)
Simon Moser (-1) – Kévin Romy (-1, 2’) – Damien Brunner (-1, 2’)
Reto Suri (+1) – Gaëtan Haas (+1) – Lino Martschini (+1)
Reto Schäppi (+1) – Morris Trachsler (A, +1, 2’) – Inti Pestoni (+1)
Défenseurs :
Eric Blum (+1) – Félicien Du Bois
Patrick Geering – Severin Blindenbacher (A)
Robin Grossmann – Dominik Schlumpf
Patrick Von Gunten (+1) – Romain Loeffel (+1)
Gardien :
Leonardo Genoni
Remplaçant : Tobias Stephan (G). Non aligné : Marc Wieser (A).
Norvège
Attaquants :
Michael Haga (+1) – Patrick Thoresen (C, +1) – Tommy Kristiansen (+1, 2’)
Niklas Roest (-2) – Martin Røymark (-1) – Thomas Valkvæ Olsen (-1)
Martin Laumann Ylven – Jonas Djupvik Løvlie – Mathias Trettenes
Robin Dahlstrøm – Andreas Stene (-1) – Petter Røste Fossen
Andreas Heier (-1)
Défenseurs :
Jonas Holøs (A, -1) – Daniel Sørvik (-2)
Erlend Lesund (2’) – Alexander Bonsaksen (A, +1, 2’)
Mats Mostue Larsen
Gardien :
Lars Haugen [sorti à 59’25″]
Remplaçant : Henrik Haukeland (G). Non aligné : Dennis Sveum (D).
