La Slovaquie se présente affaiblie par l’absence d’environ 30 internationaux grévistes qui protestent contre les conditions de la réélection des dirigeants de sa fédération. C’est le quatrième match pour le jeune sélectionneur Zdeno Cíger dans ce contexte difficile. Cela fait trois ans que l’affiche du match d’ouverture de l’Arosa Challenge est la même, et le Bélarus a gagné les deux précédentes confrontations sur le même score, 2-1.
Cíger veut mettre fin à cette mauvaise série et prépare son coup tactiquement. Son équipe est très bien en place en zone défensive, mais elle gêne la relance biélorusse et provoque des erreurs adverses. Après à peine plus d’une minute, le forechecking de Marek Bartánus contribue ainsi à l’ouverture du score de Tomáš Marcinko, qui laisse Kevin Lalande sans réaction. En contre-attaque, Martin Réway patiente côté gauche après l’entrée en zone et sert le défenseur Čerešňák lancé dans le cercle droit pour un puissant tir en lucarne (2-0). La Slovaquie mène mais perd un homme : Radovan Puliš est transporté en ambulance à l’hôpital de Coire avec le nez cassé après avoir subi une charge douteuse avec les bras levés d’Ilya Shinkevich.
L’absence de but en powerplay sera la principale faiblesse du jour des Slovaques. Au deuxième tiers, ils seront encore bredouilles pendant un autre avantage numérique de cinq minutes, après une charge dangereuse de Roman Dyukov qui ensanglante le visage du défenseur débutant Branislav Kubka. Le Bélarus, pour sa part, a réussi à marquer à 5 contre 4, par un lancer de la bleue de Geoff Platt sur une mise au jeu gagnée par Filichkin, trois secondes après une pénalité de Holovič (charge avec la crosse).
Mais les bleus n’ont mis que trois minutes à rétablir leur avance grâce à une belle action individuelle de Michal Hlinka qui marque son premier but international à 22 ans. Premier but en sélection aussi pour Pavol Skalický, servi devant la cage par une passe de Cehlárik, âgé comme lui de 20 ans.
Victoire confortable, 4-1. La Slovaquie rajeunie accède à la finale et annonce par avance qu’elle changera de gardien, les deux portiers ayant été prévenus en avance du match qu’ils joueraient. Cela a d’ailleurs bien réussi à un Melicherčík solide et confiant dans ses cages.
Désignés joueurs du match : Marcel Melicherčík pour la Slovaquie et Andrei Stas pour le Bélarus.
Commentaires d’après-match :
Zdeno Cíger (entraîneur de la Slovaquie) : « C’est une joie de voir une équipe gagner en donnant tout. Nous avons été gênés en supériorité numérique, mais c’est une question de jeu et de nervosité. L’important, c’est le grand jeu défensif et collectif qui a permis cette belle victoire. L’important, ce sont les buts, surtout face à des équipes de l’école russe. Nous les avons mis sous pression, nous ne leur avons pas laissé d’espaces, et c’est ce que nous voulions. Les Biélorusses sont toujours forts avec le palet, mais nous avons pris le dessus sur cet aspect. Ils ont réagi à leur manière en se montrant plus agressifs, mais les gars ont géré. Ils ont arrêté de jeter les palets et je les en remercie. Cette fois encore, tout est venu de notre jeu défensif, où nous n’avons laissé aucune chance à nos adversaires. Même s’il y a eu une occasion, nos gardiens ont jusqu’à présent été en place, que ce soit à la Deutschland Cup ou ici. Le collectif prime. Nous voulons toujours tester le plus de joueurs et de gardiens possible. »
Slovaquie – Bélarus 1-2 (0-0, 0-1, 1-1)
Vendredi 18 décembre 2015 à 16h15 au Sport- und Kulturzentrum d’Arosa. 250 spectateurs.
Arbitres : Alessandro Dipietro et Danny Kurmann (SUI) assistés de Marc Progin et Phillip Ströbel (SUI).
Pénalités : Slovaquie 20’ (4’+10’, 4’, 2’) ; Bélarus 62’ (10’+25’, 2’+25’, 0’).
Tirs : Slovaquie 21 (7, 7, 7) ; Bélarus 28 (9, 11, 8).
Évolution du score :
1-0 à 01’05″ : Marcinko
2-0 à 13’19″ : Čerešňák assisté de Réway
2-1 à 24’22″ : Platt assisté de Filichkin (sup. num.)
3-1 à 27’14″ : Hlinka
4-1 à 41’52″ : Skalický assisté de Cehlárik
Slovaquie
Attaquants :
Martin Bakoš (+1, 2’) – Martin Réway (A, +1) – Peter Cehlárik (+2)
Rastislav Dej (+2) – Tomáš Marcinko (A, +1) – Marek Bartánus (+1)
Michal Hlinka (+1) – Marcel Holovič (+1, 2’) – Radovan Puliš (2’+10’)
Pavol Skalický (+1) – Patrik Lušňák (+1) – Andrej Kudrna
Défenseurs :
Michal Sersen (C, +1) – Peter Čerešňák (+1)
Martin Štajnoch (+1) – Adam Jánošík
Oldrich Kotvan – Eduard Šedivý
Lukáš Kozák (+3, 2’) – Branislav Kubka (+2, 2’)
Gardien :
Marcel Melicherčík
Remplaçant : Michal Valent (G).
Bélarus
Attaquants :
Sergei Kostitsyn (-1) – Andrei Stas (A, -1) – Andrei Kostitsyn (C, -2)
Aleksandr Kitarov (-1) – Pavel Boyarchuk (-1) – Geoff Platt (-1)
Sergei Drozd (-1) – Artyom Volkov (-1) – Artyom Demkov (-1, 2’)
Nikita Komarov (-1) – Pavel Razvadovski (-2) – Stanislav Lopachuk (-1)
Défenseurs :
Dmitri Korobov (A, -1, 10’) – Ilya Shinkevich (-1, 25’)
Vladimir Denisov (-2) – Yevgeni Lisovets (-1)
Kristian Khenkel – Roman Dyukov (25’)
Andrei Filichkin (-1) – Nikita Ustinenko
Gardien :
Kevin Lalande
Remplaçant : Vitali Koval (G). Non alignés : Mikhaïl Karnaukhov (G), Dmitri Ambrozheichik (A).
