Slovaquie

La Slovaquie n’a plus rien à perdre. Ses espoirs de quart-de-finale s’amenuisent au fil des matches et il faudrait maintenant que les États-Unis soient vaincus sur leurs deux dernières rencontres et qu’elle remporte évidemment les siens. Alors, contre la Grande-Bretagne, toujours bredouille et qui a subi près de 250 tirs cadrés depuis le début de tournoi, il ne reste plus qu’à la Double-Croix à amuser la galerie. Les deux pays ont déjà croisé le fer il y a deux semaines en préparation et cela s’était soldé par un 6-1 en…

Après la défaite contre le Canada, la France affronte une Slovaquie en pleine déprime. Les locaux savent que leurs rêves de quarts de finale sont devenus une douce utopie et que même un sans-faute sur la fin de tournoi ne suffira peut-être pas. Le pays appelle à la démission du staff et critique fortement la préparation mentale : depuis trop d'années, l'équipe craque en fin de match et gaspille de solides avantages au score. Les deux défaites à une poignée de secondes de la fin contre le Canada et l'Allemagne mettent le pays…

Passée par toutes les émotions contre le Canada, la Slovaquie a eu une journée de repos pour digérer une défaite frustrante et surtout éteindre une mini crise diplomatique née du comportement fruste des supporters locaux en fin de rencontre (jets de bouteilles sur la glace et sur le banc adverse, hymne canadien conspué). Igor Nemeček, chef de l’organisation du Mondial, s’est empressé de réagir en envoyant une lettre d’excuses aux dirigeants de l’équipe à la Feuille d’érable. Une affaire qui ternie l’image du pays hôte,…

Après les États-Unis et la Finlande, c’est un autre gros poisson, le Canada, qui se présente sur la route de la Slovaquie. La Double-Croix n’a battu la Feuille d’érable que deux fois en championnats du Monde, au stade des quarts de finale 2002 et 2012, et à chaque fois elle a ensuite atteint la finale de la compétition. Si les hommes de Craig Ramsay, canadien de son état, ont enfin retrouvé leur centre Libor Hudáček, malade jusque là, ils doivent en revanche composer sans le défenseur Marek Ďaloga, toujours en observation…

La Slovaquie a-t-elle décuvé sa nuit d’ivresse ? La sensationnelle victoire contre les États-Unis a reboosté la nation toute entière, qui en redemande dès ce soir contre la Finlande. La « République du hockey » n’en est encore qu’à ses balbutiements, mais il est évident que c’est une démocratie où la bière coule à flots ; Allemands, Britanniques, Finlandais et Slovaques ont profité du premier soleil de mai pour ingurgiter des pintes à gogo. Le résultat est sonore : les chants des hordes de supporters se font entendre depuis…

On y est. Pour beaucoup, le Finlande-Canada en ouverture était le gros morceau de la journée. Mais pour les suiveurs locaux, c’est cet États-Unis-Slovaquie qui lance réellement les championnats du Monde. Silencieuse jusqu’au réveil, Košice vit enfin au rythme du hockey et s’est vêtue toute entière aux couleurs de la Double-Croix. Mais une fois n’est pas coutume, le festin commence par le dessert ; la « bannière étoilée » n’a jamais été aussi bien surnommée avec sa clique de stars venue en Europe centrale avec l’objectif…

En cette journée d'ouverture du début des championnats du monde, retrouvez la présentation complétée. Hier (jeudi), il était question du tenant du titre, de la façon dont la Russie favorite organisera son groupe de stars, mais aussi par exemple de l'étonnant "mea culpa" du staff norvégien avec les critiques des joueurs étalées sur la place publique. Aujourd'hui (vendredi), il est question des équipes du groupe A : l'équipe du Canada après le départ de Tavares, l'équipe de France après l'arrivée de Texier, mais aussi ce…

La pression monte en Slovaquie à l’aube des championnats du monde dont le début aura lieu ce vendredi à Bratislava et Košice. Lundi, les deux patinoires ont été officiellement présentées à la presse, notamment les vestiaires principaux qui ont revêtu les couleurs de la République tchèque et de la Russie dans la capitale et celles de la Double-Croix dans la deuxième ville du pays. Les Slovaques ont effectué leur premier entraînement dans la Steel Aréna en prévision du match contre la Norvège, le dernier d’une longue série de…

Après une première confrontation intense à Trenčín, Slovaques et Tchèques remettent le couvert le lendemain dans la petite Nitra Aréna où l’on attend encore un derby « fédéral » de haute volée eu égard aux apports visibles dans le jeu de chacun des renforts nord-américains, Tomáš Tatar et Filip Chytil en étant respectivement les meilleurs exemples. Miloš Říha, guéri, est revenu sur le banc tchèque et a intégré dans son effectif du jour pas moins de cinq nouvelles têtes, dont les deux derniers pensionnaires de NHL arrivés…

La pression monte pour la Slovaquie à deux semaines du lancement des championnats du Monde organisés chez elle. Avec la réception du frère mais néanmoins rival tchèque dans la patinoire Pavol Demitra de Trenčín, qui affiche complet, c’est une véritable mise en bouche au raout international qui attend les troupes de Craig Ramsay. La Suède ? Arrivée trop tôt dans la préparation. L’Allemagne ? Pas assez prestigieux. L’Autriche ? Coriace mais de seconde zone... De tous les adversaires auxquels la Double-Croix…