Revenons sur la saison 2024-2025 de Division 2 avec les désignations des étoiles de la saison Hockey Archives, quatrième édition !
Le concept reste inchangé : les joueurs du championnat de Division 2 (au moins une rencontre disputée) ainsi que les entraîneurs étaient invités à désigner qui a été selon eux le gardien, le défenseur et l’attaquant de la saison dans leur poule d’origine (possibilité s’ils le souhaitaient de donner également leur choix pour l’autre poule).
Pour notre plus grand plaisir, le projet prend de l’ampleur saison après saison. Les participations augmentent à chaque fois un peu plus, et ce sont cette saison 111 joueurs et 6 entraîneurs qui ont participé à la consultation. Cela se répartit en 59 votes pour la poule A, et 74 votes pour la poule B, une quinzaine de retours ayant porté sur les deux poules. Les vingt équipes du championnat ont en outre été représentées dans le collège des votants, avec la confirmation d’une adhésion très forte au projet pour les joueurs étrangers du championnat, ayant largement participé à l’initiative.
Entre choix larges et suspense jusqu’au dernier vote pour deux catégories qui se sont jouées à une seule voix, découvrez sans plus attendre les étoiles de cette dernière saison.
Gardien-étoile de la poule A : Vito Nikolić (Courbevoie)
Cité sans être désigné lors des trois précédentes éditions, il avait échoué à une voix la saison dernière. Cette année, c’est pour une voix qu’il est choisi par les acteurs de la Division 2 : Vito Nikolić est le gardien-étoile de la poule A 2024-2025, avec 19 voix soit 32,2% des suffrages de la catégorie.
Le gardien international croate a su convaincre par sa régularité et la qualité de sa saison, lui offrant la plus faible moyenne de buts encaissées depuis son arrivée en France, en 2019. Cela n’a pas échappé à l’un de ses homologues portiers qui précise son choix de la manière suivante : « C’est un gardien avec une forte abnégation, très solide et très inspiré. Son expérience internationale doit pas mal lui servir, quand tu es aligné avec ta sélection durant des compétitions IIHF, ça t’apporte un vécu incontestable pour poursuivre ta carrière. »
Vito Nikolić est le tout premier joueur de Courbevoie à être désigné parmi les étoiles de la saison. La décision s’est faite sur la toute dernière participation reçue, il devance ainsi le portier de Châlons Richard Pončak pour un vote. Le gardien de Reims Tristan Mongellaz complète le podium.
Historique de la catégorie :
2023-2024 : Nicolas Bosko (Amnéville) – 23,6%
2022-2023 : Andrew Masters (Paris) – 59,6%
2021-2022 : Ville Viskari (Valenciennes) – 33,3%
Gardien-étoile de la poule B : Clément Ginier (Lyon)
Il y a les choix extrêmement ténus, ceux qui ne souffrent d’aucune contestation, et ceux qui se dessinent au fil des play-offs. La désignation de Clément Ginier, élu avec 26 voix soit 35,1% des suffrages, entre totalement dans cette dernière catégorie.
Les premiers retours dégageaient un duo dont il ne faisait pas partie, composé d’Alexis Neau (La Roche sur Yon) et Xavier Bolduc (Toulouse-Blagnac). Les deux gardiens termineront d’ailleurs aux deuxième et troisième rang dans la catégorie.
Mais au fil de la campagne des séries, le choix pour Clément Ginier est peu à peu devenu unanime, jusqu’à faire l’objet d’une désignation finalement confortable. Dernier rempart de l’équipe championne de France et meilleure défense du championnat en saison régulière, celui qui aura été un rouage central dans la quête du titre lyonnais se voit salué par les joueurs et entraîneurs de la Division 2.
Interrogé sur la désignation de son gardien, le coach des Lions Damien Raux explique : « La force de Clément c’est d’abord sa constance. Il apportait beaucoup en saison régulière, mais il a encore su élever son niveau de jeu durant les play-offs. C’est un homme discret qui a un rôle de l’ombre, mais il apporte vraiment beaucoup de sécurité à l’équipe, et cela rejaillit forcément sur ses coéquipiers. Quand il est totalement dans son match, il met absolument tout le monde en confiance dans l’effectif. Nous avons eu des moments où on sentait que rien ne pouvait nous arriver grâce à lui. »
Clément Ginier est le deuxième gardien français à être désigné parmi les étoiles de la saison. Le premier était Loïc Finé la saison dernière, déjà pour la poule B.
Historique de la catégorie :
2023-2024 : Loïc Finé (Villard de Lans) – 32,8%
2022-2023 : Ryan Bontorin (Courchevel-Méribel-Pralognan) – 20,9%
2021-2022 : William Lavallière (Toulouse-Blagnac) – 40%
Défenseur-étoile de la poule A : Félix Poulin (Reims)
Aucun doute sur le choix : avec 31 voix sur la poule A et 52,5% des suffrages, le défenseur québécois des Phénix de Reims Félix Poulin est le joueur le plus largement élu dans sa catégorie cette saison, le défenseur-étoile de la poule A.
Pour sa première saison en Europe, le natif de Varennes n’aura guère eu besoin d’un temps d’adaptation : inscrivant son nom aux statistiques des cinq premières journées de l’équipe rémoise, il terminera finalement meilleur marqueur de la saison régulière chez les défenseurs, et onzième marqueur du championnat, avec 36 points.
Son entraîneur Ivan Bock donne ses raisons : « Félix est un défenseur offensif avec une très bonne vision du jeu. Il possède en outre un très bon lancer. C’est aussi un super gars, avec une excellente mentalité, ce qui en fait un très bon joueur d’équipe. Il a su hausser son niveau au fur et à mesure de la saison, et il a été très performant en play-offs. »
En dominant nettement la catégorie, malgré une mention honorable pour Roope Loukasvuori (Châlons en Champagne), Félix Poulin est le deuxième joueur de Reims honoré par les étoiles de la Division 2, après Eddie Gustavsson, déjà dans la catégorie des défenseurs de la poule A, la saison passée.
Historique de la catégorie :
2023-2024 : Eddie Gustavsson (Reims) – 38,2%
2022-2023 : Alex Pisarik (Meudon) – 26,9%
2021-2022 : Albin Torstensson (Meudon) – 28,6%
Défenseur-étoile de la poule B : Deni Elabiev (Lyon)
Comme pour le gardien de la poule A, il s’en est fallu que d’une voix pour désigner le vainqueur. Avec 24,3% des votes et 18 voix, Deni Elabiev des Lions est désigné défenseur-étoile de la poule B. Après Ilya Altybarmakyan en 2022-2023, il est le deuxième joueur russe consacré.
Arrivé la saison dernière dans le Rhône, le Moscovite a pleinement trouvé sa place dans les rangs lyonnais. À l’instar de son gardien Clément Ginier évoqué dans la catégorie précédente, Elabiev est monté en puissance au fil de la saison jusqu’à briller en play-offs à l’instar de l’effectif champion de France.
Damien Raux ne tarit pas d’éloges pour son joueur : « Je ne suis absolument pas surpris par le choix des joueurs et entraîneurs de la Division 2. Deni est un très TRÈS bon joueur. C’est assez simple : il n’avait pas grand-chose à faire à cet échelon, et il pourra le prouver la saison prochaine.
Il est jeune et possède une mentalité absolument géniale. Son éthique et son sens du travail lui permettent de se développer en un excellent joueur. Dès son arrivée, il a montré une grande volonté de prouver, de se montrer digne de la confiance du club à son égard. »
Au fil des retours, Deni Elabiev s’est partagé la tête avec Sergei Lisov, le défenseur finlandais de Roanne. Mais c’est bien le Lyonnais qui est choisi sur la plus petite des marges. Avec dix-huit joueurs différents cités, il s’agit de la catégorie qui aura récolté le plus de choix.
Historique de la catégorie :
2023-2024 : Aleksi Tiala (Villard de Lans) – 50,8%
2022-2023 : Brandon Egli (Courchevel-Méribel-Pralognan) – 55,8%
2021-2022 : Connor MacLean (Courchevel-Méribel-Pralognan) – 36,8%
Attaquant-étoile de la poule A : Grigorijs Holodkovs (Luxembourg)
Pour la première fois dans l’histoire de ce championnat, un joueur letton termine meilleur marqueur de la saison de Division 2. Il aura en outre convaincu ses homologues, puisqu’avec 35,6% des suffrages (21 votes), Grigorijs Holodkovs est désigné attaquant-étoile de la poule A.
Passé par la Finlande et les États-Unis au cours de sa formation, Grigorijs Holodkovs a posé ses valises à Châlons-en-Champagne en 2022. Il arrive au Luxembourg la saison suivante et partage avec ses coéquipiers du Tornado la particularité de disputer deux championnats, entre la France et celui du Grand-Duché, s’octroyant un improbable total de 63 points personnels, en huit matchs luxembourgeois ! Promu en Division 2 française cette saison, le natif de Riga n’a pas souffert du changement d’échelon en totalisant 49 points, soit un de plus que Mans Papaux, l’ancien récipiendaire dans la catégorie.
Contacté quant à cette désignation par les joueurs et entraîneurs, Christer Eriksson évoque les qualités de son joueur : « C’est un artiste, un attaquant qui peut parfois être très spectaculaire. Sur bien des aspects, il me fait penser à son compatriote Rolands Vigners. Il est vraiment efficace, aime véritablement le jeu et faire jouer ses coéquipiers. Je suis heureux pour lui de cette désignation, mais ce n’est pas inattendu pour moi au regard de ses qualités. C’est de surcroît une personne gentille, très agréable et très facile à vivre.
À l’issue de sa première saison à Châlons, ce fut très surprenant de le trouver sur le marché. J’ai été contacté à son sujet pour qu’il me soit proposé. On s’est donc positionné, et tant mieux pour nous ! Aujourd’hui il s’est bien établi au Luxembourg, avec une bonne combinaison entre le hockey et une activité professionnelle ici. Les conditions sont réunies, nous espérons donc le voir rester au club et s’établir dans la durée. »
Holodkovs s’est rapidement détaché dans les suffrages. Björn Robinson de Reims et Oleg Kuzmin de Paris complètent le podium.
Historique de la catégorie :
2023-2024 : Mans Papaux (Paris) – 23,6%
2022-2023 : Ilya Altybarmakyan (Valenciennes) – 32,7%
2021-2022 : Valérian Mathieu (Meudon) – 52,4%
Attaquant-étoile de la poule B : Dmitrii Dudkin (Valence)
Équipe surprise de la saison, les Lynx de Valence ont détonné par une abnégation à toute épreuve, renversant des situations parfois compromises. Entre autres armes offensives, Dmitrii Dudkin a brillé match après match. Avec 30 désignations et 40,5% des suffrages de la catégorie, il est l’attaquant-étoile de la poule B cette saison.
Dudkin est de ces joueurs qui montent en puissance. Formé dans le circuit russe, sa première expérience en dehors du championnat domestique fut en Hongrie, où il disputa une saison en junior puis une autre en Erste Liga, plutôt délicate entre les deux équipes qui termineront le championnat aux deux dernières places.
Il arrive alors en France, recruté par les Lynx de Valence où il disputera trois saisons. Au sein du club drômois, sa moyenne de points par match suivra une courbe vertueuse jusqu’à atteindre cette saison les 38 unités, meilleur total personnel mais surtout meilleur total de la poule en saison régulière. Son apport ne déclinera pas et il disputera une prolifique campagne de play-offs, avec 20 points dont 12 buts jusqu’aux demi-finales.
S’il ne nous a pas été possible d’interroger son entraîneur, plusieurs joueurs ont justifié leur choix par le niveau « impressionnant » de Dudkin, à l’instar d’un défenseur qui a croisé sa route : « Joueur complet, bonne vitesse d’exécution, lancer super précis, toujours placé au bon endroit. Un game-changer à lui seul ».
Il aura désormais l’occasion de performer en Division 1, puisqu’il rejoint le promu lyonnais pour la saison 2025-2026.
On retrouve un duo russe en tête de la catégorie puisque le meilleur pointeur des play-offs, Tigran Petrosyan, est le deuxième joueur en termes de votes. Lucas Chautant de Lyon complète le trio.
Historique de la catégorie :
2023-2024 : Zachary Brooks (Courchevel-Méribel-Pralognan) – 22,9%
2022-2023 : Charles-Olivier Ouimet (Roanne) – 39,5%
2021-2022 : Martin Kalinovic (Courchevel-Méribel-Pralognan) – 23,8%
Retour sur l’édition précédénte
(Illustrations : Denis Leroy – BlackGhost pour la poule A, Mark Holdefehr pour la poule B)
