Toujours invaincu après cinq journées de championnat, Grenoble veut conserver sa dynamique. Malgré l’absence du défenseur Maxime Suzzarini, les Brûleurs de Loups se déplacent ce soir à Épinal en pleine confiance. Surtout que les Spinaliens patinent à l’envers depuis quelques semaines. Après un début de saison impeccable (trois victoires en septembre), les Dauphins ont commencé par lourdement chuter chez eux contre Briançon (2-6) début octobre, avant de s’incliner à Strasbourg le week-end dernier (5-4 en prolongation, après avoir mené 1-4 à l’entame du dernier tiers). Et en plus, les Vosgiens ont perdu, en Alsace, leur gardien numéro 1, le Franco-Canadien Gabriel Girard, victime d’une commotion cérébrale après un choc avec un attaquant strasbourgeois. Son remplaçant, le Finlandais Aleksis Ahlqvist, devrait être qualifié à temps pour jouer contre Grenoble.
En cas d’échec du leader isérois dans les Vosges, toujours possible, la première place du classement pourrait revenir à Angers. Les Ducs d’Anjou, qui possèdent la meilleure défense du championnat (8 buts encaissés en cinq sorties), accueillent d’autres Ducs, ceux de Dijon. Les Bourguignons, eux, basent leur jeu sur l’attaque la plus prolifique de Magnus (26 réalisations), grâce notamment à quatre des dix premiers pointeurs de la ligue (14 points pour Tim Crowder et Janos Vas, 11 pour Johan Skinnars et 10 pour Nicolas Ritz). Le duel s’annonce serré entre des Dijonnais au complet et des Angevins privés de Tomas Baluch et d’Étienne Chiappino, blessés, voire peut-être de l’actuel meilleur gardien de LM, Florian Hardy (92,8 % d’arrêts), annoncé comme incertain.
Derrière Grenoble et Angers, Briançon reste en embuscade, à tout juste deux points de la première place. Après quatre victoires de rang, les Diables Rouges montent ce soir en Alsace, sans Sébastien Rohat et Florian Chakiachvili, pour affronter Mulhouse, le promu mal en point, lui aussi dans une série de quatre, mais de quatre défaites.
Toujours convalescent et bloqué en dixième position, Rouen va tenter ce soir de remporter une seconde victoire de suite en Ligue Magnus. Ce que les triples champions de France n’ont pas encore réussi à faire cette année. Les Dragons seront à Villard-de-Lans qui, après son bon départ en septembre, rentre peu à peu dans le rang. L’autre équipe normande de LM, Caen, peut faire un bond au classement si elle s’impose aujourd’hui à domicile. Mais son adversaire du jour, Morzine/Avoriaz, est plutôt à l’aise à l’extérieur (deux victoires en trois déplacements, à Angers et Mulhouse). Amiens pourrait être privé de son gardien finlandais Juho Santanen, blessé le week-end dernier à Grenoble. Du coup, contre Gap, les Gothiques devraient jouer avec Léo Bertein dans les buts.
Lanterne rouge et dernière équipe à zéro point, Chamonix n’a déjà plus le choix. Les Chamois doivent impérativement se reprendre contre Strasbourg. Les Alsaciens descendent en Haute-Savoie sans leur capitaine Élie Marcos, sans Erwan Agostini et sans le Finlandais Carlo Grünn, recruté dans la semaine suite au départ du Suédois Fredrik Abrahamsson, attendu dans le Bas-Rhin seulement demain.
Le programme :
Épinal (4e, 7 pts, 3 v, 1 dap, 1 d) – Grenoble (1er, 10 pts, 5 v), aujourd’hui à 18 heures. La cote : Épinal 30 % / Grenoble 70 %.
Mulhouse (13e, 3 pts, 1 v, 1 dap, 3 d) – Briançon (3e, 8 pts, 4 v, 1 d), aujourd’hui à 18 heures. La cote : Mulhouse 30 % / Briançon 30 %
Angers (2e, 9 pts, 4 v, 1 dap) – Dijon (5e, 6 pts, 3 v, 2 d), aujourd’hui à 18 h 30. La cote : Angers 60 % / Dijon 40 %.
Amiens (9e, 4 pts, 2 v, 3 d) – Gap (12e, 3 pts, 1 v, 1 dap, 3 d), aujourd’hui à 20 heures. La cote : Amiens 60 % / Gap 40 %.
Caen (11e, 4 pts, 2 v, 3 d) – Morzine/Avoriaz (8e, 5 pts, 2 v, 1 dap, 2 d), aujourd’hui à 20 heures. La cote : Caen 40 % / Morzine/Avoriaz 60 %.
Villard-de-Lans (6e, 6 pts, 3 v, 2 d) – Rouen (10e, 4 pts, 2 v, 3 d), aujourd’hui à 20 h 30. La cote : Villard-de-Lans 30 % / Rouen 70 %.
Chamonix (14e, 0 pt, 5 d) – Strasbourg (7e, 6 pts, 3 v, 2 d), aujourd’hui à 20 h 30. La cote : Chamonix 30 % / Strasbourg 70 %.
pts : points ; v : victoires ; d : défaites ; dap : défaites après prolongation.
Prochaine journée (samedi 27 octobre) : Grenoble – Angers, Dijon – Villard-de-Lans, Amiens – Épinal, Rouen – Caen, Briançon – Strasbourg, Gap – Mulhouse, Morzine/Avoriaz – Chamonix.
