Après la victoire du leader Dunkerque sur Neuilly-sur-Marne vendredi, l’affiche de la journée était l’affrontement direct pour la deuxième place entre Épinal et Tours. Le tête-à-tête a tenu ses promesses. Filip Hudak a répliqué seulement 12 secondes après l’ouverture du score d’Anthony Rapenne. Et quand Gabriel Belley-Pelletier a profité d’une situation de 5 contre 3 pour donner l’avantage aux Remparts à la mi-match, Kévin Pernot a égalisé à peine deux minutes plus tard. Si Rapenne avait marqué juste après la fin du premier jeu de puissance des Vosgiens, ceux-ci ont connu ensuite des difficultés dans cet exercice, laissant passer trois occasions en dernière période. Mais Jaroslav Markovic a conclu la prolongation à 3 contre 3. Vainqueur 3-2, Épinal a maintenant deux points d’avance sur Tours, et quatre sur le plus proche poursuivant (désormais Nantes).
Caen a en effet perdu sa place dans le top-4 lors d’une fin de match folle à Cholet. Alors que les visiteurs avaient renversé le score de 3-1 à 3-4 en troisième période, Baptiste Couturier a égalisé à l’avant-dernière minute. Une pénalité pour retard de jeu a ensuite permis aux Dogs de jouer à 5 contre 4, et l’Ukrainien Feliks Morozov, impliqué sur tous les buts choletais (avec une fiche de 2+3), a inscrit le but gagnant à dix secondes du terme.
Marseille a maîtrisé son sujet face à Morzine-Avoriaz devant 3226 spectateurs au POMGE. Maxence Leroux après sept minutes et Maksim Makarov en début de deuxième période ont permis aux Spartiates de contrôler la situation. Leur gardien de 21 ans Florian Gourdin aurait pu se refroidir car il a été sollicité de manière épisodique avant la réaction franche des Pingouins sur la fin (23 tirs dont 13 au troisième tiers-temps) mais il a obtenu au final le premier blanchissage de sa carrière en D1 (2-0).
Brest a enfin mis fin à sa malédiction. Les Albatros avaient perdu les quatre prolongations qu’ils avaient disputées cette saison (dont la Coupe de France face à Cholet). Ils auraient donc pu craindre le pire quand Strasbourg a converti deux avantages numériques dans les huit dernières minutes pour revenir à 3-3 sous les encouragements de 1382 spectateurs à l’Iceberg. Mais les Bretons ne se sont pas laissé déstabiliser et ont su s’imposer dans le temps supplémentaire grâce à Jakub Vrana (3-4).
Les Brestois restent ainsi très près du peloton, mais deux équipes décrochent un peu après leurs défaites à domicile. Chambéry, qui était à égalité de points avec Mont-Blanc, a perdu un derby de Savoie capital. Mikulas Bicha a inscrit trois buts dont le dernier en cage vide (3-5). Montpellier s’est incliné 2-3 devant Nantes, qui a bénéficié d’un but et deux assistances de Romain Carpentier.
