Semaine chargée pour les équipes de Ligue Magnus à quelques heures de Noël. Après une première salve de rencontres mardi soir, les pensionnaires de l’élite ont dû retourner au charbon jeudi et vendredi. Histoire de s’ouvrir l’appétit avant le réveillon, les leaders ont tous gagné leurs parties, non sans avoir à batailler.
Prenons Angers, pour commencer. Les Ducs ont ouvert la marque à Bordeaux, avec le premier but en France de leur joker automnal, le Letton Gints Meija. Mais Loïk Poudrier a égalisé pour les Boxers en supériorité numérique quasiment dans la foulée. Bordelais et Angevins se sont retrouvés en prolongation puis en fusillade (1-1). Où les visiteurs, désormais coachés par Alexis Billard depuis la mise à l’écart de Mario Richer, ont pris le meilleur sur les Aquitains avec trois arrêts d’Evan Cowley, contre seulement un de Samu Perhonen (tirs au but transformés par Jonathan Charbonneau, Philippe Halley et Zach Torquato).
Rouen, de son côté, a été mené deux fois à Cergy-Pontoise : à la mi-match après une réalisation du junior Tomas Pardo (18 ans, déjà 3 buts en 9 matchs cette saison), puis dans le dernier tiers quand Louis Petit a redonné l’avantage aux Jokers (2-1 à la 49e). Mais les Dragons ont égalisé grâce à Alexandre Mallet à la 57e minute, avant de prendre l’avantage pour la première fois et pour de bon par Valentin Claireaux, auteur d’un doublé dans le match, à 41 secondes de la sirène (2-3). Côté statistiques, on retiendra les trois assistances de François Beauchemin, toujours meilleur pointeur de Magnus (41 points en 24 matchs), et les 43 arrêts de Matija Pintaric.
Grenoble, enfin, a dû se montrer patient pour prendre le meilleur sur Amiens. Les Brûleurs de loups ont même été menés par les Gothiques (0-1 à la 8e, 1-2 à la 15e et 2-3 à la 21e). Isérois et Picards étaient à égalité 3-3 au coup d’envoi de la dernière période, et les Grenoblois ont pris les devants à la 46e par Dylan Fabre, auteur d’un match à trois points. Les BDL ont ajouté deux buts à leur compteur dans les ultimes secondes pour s’imposer, au final, 6-3.
Voilà donc pour le trio de tête. Gap, quatrième relégué à 12 points du podium, a lui aussi gagné. Les Rapaces ont remporté le derby des Hautes-Alpes en blanchissant Briançon (4-0) avec un doublé de Paul Joubert et trois points de Julien Correia. Plus bas dans le tableau, Chamonix continue sa remontée. Les Pionniers comptaient pourtant deux longueurs de retard au coup d’envoi du troisième tiers à Nice. Mais les Pionniers ont marqué trois fois en onze minutes, par Aleksi Poikola, Jakub Cerny et Malo Ville, pour s’imposer 2-3 sur la Côte d’Azur. Les Haut-Savoyards en sont désormais à cinq victoires d’affilée (dont deux à l’extérieur). Et s’ils restent à la dixième place du classement, ils ne sont plus qu’à deux point de la 8e position, la dernière qualificative pour les play-offs.
Jeudi soir, en ouverture de cette 26e journée de championnat, Anglet, qui reste aussi dans la course pour les séries éliminatoires, avait battu Mulhouse en fusillade (2-1) au bout d’une interminable séance de tirs au but. Il a fallu neuf tireurs de chaque côté pour départager Basques et Alsaciens.
Résultats.- Jeudi 22 décembre : Anglet – Mulhouse 2-1 (tab). Vendredi 23 décembre : Nice – Chamonix 2-3, Bordeaux – Angers 1-2 (tab), Grenoble – Amiens 6-3, Gap – Briançon 4-0, Cergy-Pontoise – Rouen 2-3.
Classement : 1. Grenoble (62 pts, 24 M), 2. Angers (56 pts, 25 M), 3. Rouen (55 pts, 24 M), 4. Gap (43 pts, 26 M), 5. Bordeaux (37 pts, 27 M), 6. Mulhouse (35 pts, 23 M), 7. Cergy-Pontoise (35 pts, 26 M), 8. Nice (30 pts, 25 M), 9. Amiens (30 pts, 26 M), 10. Chamonix (28 pts, 25 M), 11. Anglet (27 pts, 25 M), 12. Briançon (8 pts, 24 M).
Prochains matchs.- Mardi 27 décembre : Rouen – Anglet, Briançon – Cergy-Pontoise, Nice – Grenoble, Mulhouse – Bordeaux, Chamonix – Angers, Amiens – Gap. Jeudi 29 décembre : Grenoble – Chamonix, Bordeaux – Rouen, Gap – Nice, Cergy-Pontoise – Amiens, Anglet – Briançon, Angers – Mulhouse.
