Il ne fallait pas être en retard, vendredi soir, pour ne rien manquer du choc de la Ligue Magnus, entre les deux premiers de l’élite, Grenoble et Rouen. Une rencontre au sommet qui a tourné à l’avantage des Normands. Les Dragons n’ont en effet eu besoin que de 26 secondes pour ouvrir la marque, grâce à Kelsey Tessier. Certains ont même cru que les Rouennais allaient vite plier la partie, après deux buts de plus marqués en première période, par Valentin Claireaux (en double supériorité numérique à la 10e) et Alexandre Mallet (3-0 à la 17e). Mais les Brûleurs de loups ont relancé le suspense en marquant à deux reprises en à peine une minute, dès l’entame du deuxième tiers, par Damien Fleury et Kyle Hardy (3-2). Las, Rouen a refait le break à cinq contre quatre grâce à Florian Chakiachvili (4-2, 28e). Les Dragons s’imposent, au final, 5-3 avec trois assistances pour le meilleur pointeur du championnat, François Beauchemin.
Des matchs à enjeux, on en a joué d’autres ce vendredi, alors qu’il ne reste, selon les équipes et le calendrier, qu’une bonne douzaine de rencontres à disputer avant la fin de la saison régulière. Cergy-Pontoise, ainsi, a pris deux points pas forcément attendus en s’imposant, en prolongation, à Angers. Ducs et Jokers étaient à égalité 4-4 à la fin du temps réglementaire, avec huit buts inscrits dans la première moitié de la partie. C’est finalement Aaron Miller, auteur d’une soirée à trois points quelques jours après son retour de blessure, qui a offert la victoire aux Franciliens (4-5).
Au classement, Angers reste troisième, mais compte désormais 13 points de retard sur Rouen, et 19 sur Grenoble. Mais il reste aux Ducs une bonne marge sur le quatrième, puisque Gap s’est incliné à Mulhouse. Les Scorpions ont battu les Rapaces 5-3 avec un doublé de Teemu Loizeau. Voilà les Alsaciens qui repassent en sixième position, juste devant Cergy-Pontoise, et à trois longueurs seulement de Bordeaux. Les Girondins, justement, ont eux remporté le quatrième derby du Sud Ouest de l’exercice contre Anglet 4-1 (les deux voisins sont à égalité deux succès chacun dans ce mini-championnat aquitain). Les quatre buts des Boxers ont été inscrits en deuxième période, par Aïna Rambelo, Fabien Colotti, Maxime Legault et Loïk Poudrier.
La mauvaise opération du jour dans la course aux play-offs, elle est pour Amiens. Les Gothiques ont perdu à Chamonix au bout d’une interminable séance de fusillade : 5-4 après 13 tirs au but. Conséquence : les Haut-Savoyards s’emparent seuls de la 8e place, avec un point d’avance sur les Picards. Des Picards qui doivent en plus se méfier du retour de Nice. Désormais entraînés par un duo Stan Sutor – Daniel Babka, les Azuréens ont battu Briançon 2-5, avec quatre points (deux buts et deux assistances) de Lucas Bonnardel. Les Aigles peuvent toujours rêver aux play-offs : ils n’ont que deux longueurs de retard sur Chamonix.
Résultats.- Vendredi 20 janvier : Briançon – Nice 2-5, Mulhouse – Gap 5-3, Chamonix – Amiens 5-4 tab, Bordeaux – Anglet 4-1, Rouen – Grenoble 5-3, Angers – Cergy-Pontoise 4-5 ap.
Classement : 1. Grenoble (82 pts, 32 M), 2. Rouen (76 pts, 32 M), 3. Angers (63 pts, 31 M), 4. Gap (53 pts, 33 M), 5. Bordeaux (50 pts, 34 M), 6. Mulhouse (47 pts, 32 M), 7. Cergy-Pontoise (46 pts, 33 M), 8. Chamonix (41 pts, 33 M), 9. Amiens (40 pts, 33 M), 10. Nice (39 pts, 32 M), 11. Anglet (34 pts, 33 M), 12. Briançon (10 pts, 32 M).
Prochains matchs.- Dimanche 22 janvier : Rouen – Bordeaux, Angers – Nice, Anglet – Briançon. Mardi 24 janvier : Nice – Amiens, Bordeaux – Chamonix, Grenoble – Briançon, Anglet – Angers, Gap – Rouen, Cergy-Pontoise – Mulhouse.
