Les deux protagonistes de cette soirée ont déjà bien commencé cette poule puisqu’ils ont tous les deux gagné leur premier match. Si la victoire des Sangliers Arvernes contre Amiens ne semblait pas une surprise, celle des Titans colmariens dans le Polygone valentinois en fut une, heureuse pour les Alsaciens. Qu’importe, l’issue de la partie de ce soir pourrait déjà positionner favorablement son vainqueur pour la suite du tournoi. Colmar affiche depuis le début de l’année civile un regain notable de forme, il était donc important que les Alsaciens continuent de surfer sur cette vague optimiste. Le retour sur glace du Russe Daniil Kulikov n’était donc pas de trop face à la troupe clermontoise venue en nombre.
Même si l’ex-Colmarien Jean Philippe Fontaine est le premier à connaître des sueurs froides devant sa cage (3’05 »), ce sont plutôt ses coéquipiers qui se montrent rapidement les plus pressants et les plus incisifs. Il est donc logique que Tuomas Välirine conclut un joli pif-paf avec son collègue Theo Vialatte en logeant la rondelle sous la barre d’Anatoli Sizov (0-1 à 4’33). Colmar accuse d’abord le coup, avant de remonter progressivement vers la zone adverse, non sans connaître quelques frayeurs car Clermont reste dangereux en pointe. Les Titans reviennent au score sur un rebond de Philip Lapkov que Flavio Commusset convertit d’un tir en back-hand (1-1 à 9’59). C’est alors une tout autre partie qui s’ouvre puisque les deux équipes vont rivaliser d’occasions chaudes, offrant ainsi au public une partie relativement agréable et vive à regarder, que ce soit sur cette mitaine impériale de Sizov, face à Kevan Levêque (11’16), ou face à Välirinne (12’00), avant cet essai turbo de Lapkov face auquel Fontaine sort loin de sa cage pour s’interposer (12’10), ou cette rafale de 3 tirs successifs que Sizov, concentré, repousse (14’25).
Au retour des vestiaires, les choses ne paraissent plus aussi aisées pour les Titans, ils peinent à tirer sur Fontaine et ne commencent à débloquer la situation que lors de cette reprise à mi-distance où Lapkov, royalement servi par Kulikov, fixe l’ancien portier colmarien (2-1 à 28’43). Clermont, jusque là, poussait sans percer devant Sizov. Cette réalisation locale coupe les Auvergnats dans leur élan, au point que la fin de période est à l’avantage des locaux, qui butent sur la mitaine de Fontaine (36’30) ou ratent « l’immanquable » sur cette cage ouverte et offerte à Ludovic Vinals (38’57). Cette période médiane aura été nettement plus âpre, disputée et donc indécise, en témoignent ces dernières secondes où Sizov commence à bouillir face à la relative passivité de ses défenseurs devant sa cage.
Il reste 20 minutes à tenir, et éventuellement à convertir en victoire, pour chacune des deux équipes. Un premier rush du duo Mallet/Wendling manque de précision (41’55), quand en face, Samuli Yliniva chauffe la mitaine de Sizov (45’35), laquelle se ferme de nouveau sur cet essai de près de François Faure (49’50). La partie reste animée, même si les Auvergnats commencent à durcir le jeu. Les Haut-Rhinois tiennent plutôt bien le coup, resserrent l’accès à leur zone défensive tout en envoyant des palets « au fond » sans toutefois trouver trop de solution pour approcher la cage de Fontaine. Mais ce n’est que partie remise. En effet, un nouveau pif paf entre Vinals et Kulikov est enfin converti par le second (3-1 à 55’33). Dès lors, la partie se complique sérieusement pour les Sangliers, y compris Jean-Philippe Fontaine, dont les deux ultimes arrêts, en rafale (59’05), concluent une partie haletante.
Au final, on retiendra que la victoire est allée à l’équipe qui la voulait le plus. Non pas que Clermont ne l’ai pas montré. Les Sangliers Arvernes, rapides et plutôt bien organisés offensivement, ont constamment aiguillonné la défense colmarienne, sans toutefois réussir à percer le rideau opaque du slot colmarien. Il leur a donc manqué un peu de réalisme offensif, mais aussi d’opacité défensive, Fontaine ayant souvent eu affaire à des tirs découverts sans trop de soutien pour dégager les rebonds.
Pour Colmar, la route vers le maintien n’est pas encore terminée même si la victoire de ce soir laisse un peu de marge de manœuvre avant la réception de la réserve amiénoise. Il faudra continuer de jouer concentré, de ne rien lâcher derrière, et de tenter tous ces essais culottés et jusque là plutôt fructueux devant.
(Illustration : Dominique Bonnefond)
Colmar – Clermont-Ferrand 3-1 (1-1, 1-0, 1-0)
Samedi 9 mars 2024 à 19h30, à la patinoire de Colmar. 285 spectateurs
Arbitrage de Guillaume Gardiol assisté de Viny Bergamelli et Steven Neuraz
Pénalités : Colmar 4′ (2′, 2′, 0′) ; Clermont Ferrand 12′ (6′, 0′, 6′)
Tirs : Colmar 31 (14, 8, 9) ; Clermont-Ferrand 29 (15, 6, 9)
Évolution du score :
0-1 à 04’33 : Välirinne assisté de Vialatte
1-1 à 09’59 : Commusset assisté de Lapkov et Joly
2-1 à 28’43 : Lapkov assisté de Kulikov
3-1 à 55’33 : Kulikov assisté de Vinals
Colmar
Attaquants :
Ludovic Vinals (A) – Philip Lapkov – Daniil Kulikov
Renaud Studer – Valentin Mallet – Nino Abdelali
Mathéo Demarcy – Thimothée Manjard – Alexei Karol
Flavio Commusset – Philip Lapkov – Mathis Joly (C)
Défenseurs :
Owen Dugas – Milo Avoine
Félix Rousseau (A) – Noah Wendling
Yann Quiniou – Quentin Zimmermann
Gardien :
Anatoli Sizov
Remplaçant : Gauthier Siegel (G)
Clermont-Ferrand
Attaquants :
Kevan Levêque – Théo Vialatte – Tuomas Välirinne
Samuli Ylivina – François Faure (C) – Maxime Ransbotyn
Jules Prost – Nans Souchon – Tristan Narbonne
Défenseurs :
Sergei Lizov – Clément Grossetête
Julien Maricato – Micke Niemela (A)
Louis Duval (A) – Axel Moreau
Gardien :
Jean-Philippe Fontaine
Remplaçants : Eliot Jones (G), Marius Blazart, Pablo Acosta, Antoine Ligne
