À quatre journées du terme de la saison régulière, il reste encore du suspense en Synerglace Ligue Magnus. Pas pour la première place, certes : avec douze points d’avance, deux matchs en retard à rattraper et un calendrier plutôt favorable, Grenoble est théoriquement à l’abri. Les Isérois ont même franchi avec aisance leur dernier gros obstacle en dominant, vendredi soir, Bordeaux.
Les Brûleurs de loups ont ouvert la marque après à peine neuf secondes de jeu, menaient 2-0 après une minute sur la glace, et s’imposent 5-1 avec un triplé d’Alexandre Mallet, quatre assistances de François Beauchemin, et une quarantaine d’arrêts de Matija Pintaric.
Comme Grenoble, Angers ne devrait plus bouger. Deuxièmes, les Ducs comptent treize points d’avance sur la troisième place. Hier, les Angevins, renforcés par l’attaquant sino-canadien Josh Nicholls, ont battu Nice 5-2 avec un doublé du capitaine Robin Gaborit et trois passes décisives du défenseur Matthew Prapavessis.
Un mini-championnat pour la 3e place
C’est plus tendu, en revanche, pour la dernière marche du podium. On l’a vu, Bordeaux, le 3e, a perdu. Et le club aquitain n’a plus que deux longueurs d’avance sur le 4e, Rouen. Les Normands, hier, ont remporté leur derby sur la glace d’Amiens (2-3). On y verra peut-être un peu plus clair après la prochaine journée, puisque Boxers et Dragons seront opposés sur les bords de Seine. Derrière, les Girondins profiteront d’un calendrier légèrement plus facile pour finir la saison régulière.
Amiens, en 5e position, est en ballotage favorable. Mais les Gothiques doivent encore se méfier de Marseille. Les Spartiates ont fêté, hier, le retour du gardien Marek Ciliak et l’arrivée de l’attaquant tchèque Radim Matus avec une victoire acquise en prolongation contre Cergy-Pontoise (2-1), le but provençal décisif étant inscrit par Fabien Colotti. Les Marseillais ont encore huit points à rattraper sur Amiens, et les deux équipes ont un calendrier d’une difficulté équivalente.
Rien de fait dans le ventre mou
Du reste, pour Marseille, il y a de l’espoir, mais aussi du danger. Car un scénario catastrophe, certes peu probable, pourrait sortir les joueurs de Luc Tardif des play-offs. Derrière eux, un mini-championnat à trois met aux prises Nice, Chamonix et Cergy-Pontoise. Ces trois-là ne comptent que cinq (pour Nice et Chamonix) et six (pour Cergy-Pontoise) points de retard sur les Spartiates.
Les Chamoniards auraient pu, hier, prendre l’avantage, mais ils se sont inclinés à domicile face à Briançon (3-4). Les Diables rouges remportent d’ailleurs-là leur troisième succès de suite, le quatrième en cinq matchs. Avec quatorze victoires et 42 points, les Haut-Alpins sont déjà certains de finir avec leur meilleur bilan depuis leur retour en élite. Mathématiquement, ils peuvent encore espérer se qualifier pour les séries éliminatoires. Mais leur calendrier est infernal, avec des matchs contre Grenoble, Angers, Bordeaux, Amiens et Marseille.
Les Briançonnais pourraient, en fait, tout autant finir à la dernière place. Car Gap et Anglet ne sont pas largués. Eux aussi sont au coude à coude, surtout depuis la victoire, hier, des Basques sur la glace des Rapaces. L’Hormadi s’y est imposée 1-4 avec quatre buteurs différents (Victor Ranger, Andrei Rychagov, Brent Beaudoin et Craig Puffer) et trois passes décisives de Nicholas Master.
Les résultats de la 40ᵉ journée : Gap – Anglet 1-4, Marseille – Cergy-Pontoise 2-1 ap, Chamonix – Briançon 3-4, Grenoble – Bordeaux 5-1, Amiens – Rouen 2-3, Angers – Nice 5-2.
Le classement : 1. Grenoble (97 pts, deux matchs en moins), 2. Angers (89 pts), 3. Bordeaux (76 pts), 4. Rouen (74 pts), 5. Amiens (62 pts), 6. Marseille (54 pts), 7. Nice (49 pts, un match en moins), 8. Chamonix (49 pts) 9. Cergy-Pontoise (48 pts), 10. Briançon (42 pts, un match en moins), 11. Gap (38 pts), 12. Anglet (36 pts).
Prochains matchs.- Dimanche 2 février (match en retard de la 3e journée) : Briançon – Grenoble. Dimanche 9 février (match en retard de la 35e journée) : Nice – Grenoble. Mardi 11 février (41e journée) : Gap – Grenoble, Briançon – Angers, Rouen – Bordeaux, Nice – Marseille, Anglet – Chamonix, Cergy-Pontoise – Amiens.
