La 11e journée de Division 1 a débuté avec l’annonce surprise de la mise à l’écart de Jonathan Lafrance du côté de Dunkerque. Le tacticien au bilan très respectable à Raffoux avec notamment la première place d’une saison régulière (2022-2023) ou une finale de Coupe de France en 2024, paye lourd le prix d’un début de saison compliqué pour les ambitieux Corsaires. En piste dès ce vendredi, les Maritimes n’auront pas fait un mauvais match face à Caen, mais les Drakkars ont pu s’appuyer sur un Ronan Quemener toujours dominant dans les cages pour signer un troisième succès consécutif (1-2). Les Normands sont sixièmes avec trois points d’avance sur les Nordistes, dixièmes.
À la fois un derby et un choc des extrêmes opposaient hier la lanterne rouge Nantes au leader du championnat Cholet. Deux formations qui se connaissent très bien et un départ canon des Nantais qui menaient de trois puis de quatre buts à l’issue des première et deuxième période. Les Dogs signeront un très gros troisième tiers, portés notamment par un Clément Masson présent sur chacune des réalisations de son équipe (2+2), mais ils échoueront finalement à une longueur d’un retour qui aurait été impressionnant (5-4). Entrés trop tardivement dans ce match, les hommes de Julien Pihant conservent malgré tout la tête, tandis que la victoire des Corsaires leur permet de laisser la dernière place.
Si Cholet conserve le trône malgré cette défaite, c’est que les concurrents n’ont pas eu l’occasion de faire mieux. En déplacement à Tours, Neuilly-sur-Marne avait pris le match par le bon bout, Cullen McLean ayant trompé deux fois Sébastien Raibon dans le premier vingt. Mais les Remparts ont connu leur première défaite à domicile face à Strasbourg le week-end passé (2-5), et furent résolus à ne pas laisser une mauvaise série s’installer. C’est à six minutes de la sirène que Peter Bourgaut inscrivait un but égalisateur synonyme de prolongation, durant laquelle Grégory Lapointe délivrera les siens d’un tir de pénalité victorieux (4-3 a.p.). Les Bisons restent à la deuxième place mais reviennent à un point du leader (avec un match de retard), Tours complète le podium, à quatre points des nocéens.
La meilleure dynamique actuelle est à mettre au crédit de Strasbourg, qui signe une cinquième victoire consécutive face au Mont-Blanc, un concurrent direct. Si les spectateurs de Saint-Gervais durent assister à une grande part de bataille technique, les Yétis n’ayant marqué qu’une fois à mi-match, le scénario du dernier tiers leur offrit un tout autre spectacle avec des Alsaciens qui virèrent en tête dans les dix dernières, dont un troisième but marqué dans la dernière minute, Arslan Yamalov qui redonnait tout de même l’espoir aux siens, mais Vit Budinsky qui terminait le travail, à deux secondes de l’issue de la partie (2-4). Forte de ce succès, l’Étoile Noire atteint désormais la cinquième place, et passe notamment devant le Mont-Blanc, septième.
À égalité de points avec Strasbourg, Chambéry enregistre une belle semaine à trois victoires. Cette dernière ne fut pas des plus simples à aller chercher, face à une équipe de Meudon très accrocheuse. Les Comètes mèneront deux fois dans la rencontre dont une fois en début de troisième tiers, puis elles trouveront les ressources pour aller inscrire en cage vide un but égalisateur par Ryan Cranford dans les derniers instants du match. C’est au final une longue séance de tirs au but (sept rondes) qui offrira la victoire aux Éléphants (5-4 t.a.b.). Les Chambériens sont quatrièmes du championnat, les Meudonnais occupent la quatorzième position.
Une quatrième défaite de rang pour Meudon, mais un petit point glané qui permet d’en compter désormais trois de retard sur le plus proche concurrent, Épinal. Face à une équipe de Morzine-Avoriaz qui souffle le chaud et le froid cette saison, les Wildcats n’auront pas été décrochés, mais ils n’auront jamais été en mesure de vraiment faire douter l’adversaire, qui a fait la course en tête dès la vingt-deuxième seconde et un but de Patrik Machac, pour ne plus jamais la lâcher (3-4). Mauvaise opération pour les Vosgiens qui perdent deux places et se retrouvent treizièmes, au profit notamment de Morzine onzième.
L’autre équipe qui bénéficie du faux pas spinalien, c’est Villard-de-Lans qui devait se méfier de Courchevel-Méribel-Pralognan. Mission accomplie pour des Ours, qui se firent tout de même une frayeur en fin de rencontre, voyant les Bouquetins revenir de 2-0 à 2-2, sur un but de Ronald Paragallo à sept minutes du terme. Mais les trois points étaient trop précieux pour les Isérois, et c’est sur un but vainqueur de Mathéo Cantagallo en supériorité numérique qu’ils iront les chercher (3-2). Villard est désormais douzième, fin de série pour le HCMP après deux succès consécutifs, et c’est un retour à la dernière place, avec un point de retard sur Nantes et trois sur Meudon.
En milieu de tableau enfin, Lyon accueillait Valenciennes avec la furieuse envie de se relancer après trois défaites de rang. Les Lions le firent avec la manière, et avec un Dmitrii Dudkin qui fit parler son aisance de finisseur : l’ex-Lynx de Valence s’offre un triplé. En face, les Diables Rouges n’ont pas été en mesure d’alerter l’adversaire du jour, et se contenteront de sauver l’honneur, par Valentin Detouteville à mi-match (5-1). Lyon occupe la neuvième position, et revient à un point de Valenciennes, à présent huitième.
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(Illustration : Baptiste Poulinet – BatVision)
