Epinal – Grenoble. Ce tour préliminaire des play-offs, Grenoble en fait une question d’honneur. Le champion de France en titre n’a pas le choix. Son absence en quarts de finale ferait tâche. Il se déplace ce soir dans les Vosges sans Nicolas Besch et sans doute privé de Viktor Wallin, Raphaël Papa, Loup Benoît et Maxime Moisand. Douzième en saison régulière et dernier qualifié pour les play-offs, Epinal n’a, à l’inverse, rien à perdre. Les Spinaliens sont prêts à attaquer la série comme des morts de faim. Mais depuis leur montée en Ligue Magnus, en 2005, les Dauphins n’ont jamais réussi à vaincre Grenoble.
La cote : Epinal 10 % / Grenoble 90 %. Premier match ce soir à 20 h 15. Deuxième rencontre vendredi à Grenoble (coup d’envoi à 20 heures).
Epinal : 12e en saison régulière avec 16 points (6 victoires, 4 défaites après prolongation, 16 défaites). 85 buts marqués, 124 buts encaissés.
Grenoble : 5e en saison régulière avec 35 points (18 victoires, 2 victoires après prolongation, 1 défaite après prolongation, 5 défaites, 6 points de pénalité). 112 buts marqués, 75 buts encaissés.
Match aller : à Epinal, Grenoble bat Epinal 5-0. Match retour : à Grenoble, Grenoble bat Epinal 4-3 après prolongation.
Chamonix – Dijon. Qui aura le plaisir d’affronter Rouen au tour suivant ? Pas facile à deviner, tant des quatre affrontements du jour, celui-ci sera sans doute le plus serré. Léger avantage aux Dijonnais, quand même. Les Ducs ont remporté les deux duels en saison régulière, dont un aux tirs au but. Les quarts, Dijon n’y a plus goûté depuis 2008. La saison passée, les Bourguignons avaient été éliminés juste avant par Amiens. L’ultime passage de Chamonix dans le dernier 8 remonte à 2007.
La cote : Chamonix 40 % / Dijon 60 %. Premier match ce soir à 20 h 30. Deuxième rencontre vendredi à Dijon (coup d’envoi à 20 heures).
Chamonix : 9e en saison régulière avec 23 points (8 victoires, 2 victoires après prolongation, 3 défaites après prolongation, 13 défaites). 84 buts marqués, 103 buts encaissés.
Dijon : 8e en saison régulière avec 27 points (9 victoires, 3 victoires après prolongation, 3 défaites après prolongation, 11 défaites). 102 buts marqués, 126 buts encaissés.
Match aller : à Dijon, Dijon bat Chamonix 4-1. Match retour : à Chamonix, Dijon bat Chamonix 5-4 t.a.b.
Villard-de-Lans – Strasbourg. Après un début de championnat poussif, Strasbourg a réussi à hausser son niveau de jeu. En saison régulière, l’Etoile Noire a fait aussi bien qu’en 2009 : 7e. Encore faut-il sortir, comme l’an passé, du tour préliminaire. Les Alsaciens n’ont pas l’adversaire le plus facile à manœuvrer. Car Villard-de-Lans est en pleine euphorie. Les Ours ont souvent flirté avec la zone rouge. Mais ils restent sur six victoires en sept matches, dont un 7-0 infligé à Amiens samedi. Habituée du premier tour, la formation du Vercors n’a plus joué en quarts depuis le printemps 2007.
La cote : Villard-de-Lans 40 % / Strasbourg 60 %. Premier match ce soir à 20 h 30. Deuxième rencontre vendredi à Strasbourg (coup d’envoi à 20 h 30).
Villard-de-Lans : 10e en saison régulière avec 22 points (9 victoires, 4 défaites après prolongation, 13 défaites). 96 buts marqués, 102 buts encaissés.
Strasbourg : 7e en saison régulière avec 27 points (12 victoires, 1 victoire après prolongation, 1 défaite après prolongation, 12 victoires).75 buts marqués, 88 buts encaissés.
Match aller : à Strasbourg, Strasbourg bat Villard-de-Lans 3-1. Match retour : à Villard-de-Lans, Strasbourg bat Villard-de-Lans 4-1.
Gap – Morzine. Finaliste en 2007, proche du top 4 toute cette saison, Morzine sait comment gérer des play-offs. Logiquement, les Pingouins devraient éviter le piège haut-alpin. Mais ils avancent pourtant avec méfiance. Car le promu gapençais a déjà réussi sa saison. L’objectif maintien est rempli. Surtout, sa victoire samedi face à Grenoble prouve que les Rapaces ont su se remettre dans le bain après un léger passage à vide. Et à Brown-Ferrand, personne n’a oublié la gifle infligée aux Morzinois en saison régulière (6-0)…
La cote : Gap 30 % / Morzine 70 %. Premier match ce soir à 20 h 30 en direct sur le site des Rapaces. Deuxième rencontre vendredi à Morzine (coup d’envoi à 20 h 30).
Gap : 11e en saison régulière avec 21 points (9 victoires, 1 victoire après prolongation, 1 défaite après prolongation, 15 défaites). 73 buts marqués, 93 buts encaissés.
Morzine : 6e en saison régulière avec 28 points (10 victoires, 4 victoires après prolongation, 12 défaites). 97 buts marqués, 107 buts encaissés.
Match aller : à Morzine, Morzine bat Gap 5-3. Match retour : à Gap, Gap bat Morzine 6-0.
