Revanche balte
La victoire de la veille, la première raflée dans sa préparation, s’est accompagnée de plusieurs mauvaises nouvelles. Au forfait du gardien Reinhard Divis (opéré à l’épaule) se sont ajoutés celles de plusieurs autres cadres. Thomas Pöck, le défenseur de Rapperswil, a déclaré forfait pour les mondiaux (raisons familales), rejoint par le NHLer Michael Grabner, blessé à l’aine et fortement conseillé par son employeur (les New York Islanders) d’observer une pause dans les semaines à venir. Plus embêtante encore l’absence programmée du portier Bernd Brückler, dont la femme enceinte attend leur deuxième enfant.
Sans Divis et Brückler, cela fait deux gardiens expérimentés en moins pour les championnats du monde. Et donc deux places à prendre, vraisemblablement dévolues à Jürgen Penker, aligné la veille, et Fabien Weinhandl, titularisé ce soir. Le cerbère des Graz 99ers sera le premier à s’incliner, en fin de première période, sur un contre mené par Kristian Pelss et repris, dans l’axe, par Aleksejs Sirokovs. La reprise de ce dernier, pourtant écrasée, file entre les bottes de Weinhandl (0-1 à 18’16’’). Un but tuant un round d’observation qui s’éternisait.
Les locaux réagissent promptement, dès le retour des vestiaires, par leur vétéran naturalisé Darcy Werenka. L’Austro-Canadien profitant d’un rebond concédé par Masalskis sur un tir de Setzinger. Rebond assurément mal orienté par le gardien du Yugra Khanty-Mansisk (KHL), en plein sur Werenka, suffisamment démarqué à l’opposé pour ne pas rater la cage grande ouverte (1-1 à 20’38’’).
À l’origine de l’égalisation, Oliver Setzinger est cette fois à la conclusion, ou plutôt à la réception d’une longue ouverture l’amenant vers un duel avec Masalskis qu’il remporte d’un revers filant entre les bottes du gardien letton (2-1 à 26’30’’).
Une déviation de Roberts Bukarts, sur la trajectoire d’un lancer frappé à ras de glace de Krisjanis Redlihs, ramène les Baltes dans le match (2-2 à 31’04’’). Ce but n’empêche pas Weinhandl de réaliser une partie très solide en sortant des arrêts pertinents sur de bonnes occasions adverses.
Dzerins a le dernier mot
Très loin de sa configuration optimale, les Autrichiens accrochent une nouvelle prolongation contre un adversaire très proche. Tellement d’ailleurs que le seul moyen de départager les deux protagonistes est encore la fusillade.
Setzinger s’élance et loge son palet dans le haut du filet. Sotnieks, lui, bute sur Weinhandl tandis que Werenka et Burkarts ratent leurs tentatives respectives. Gerhard Unterluggauer se rate mais Mikelis Redlihs, qui perfore la garde de Fabian Weinhandl à bout portant. But suivi d’un autre d’Andris Dzerins, aussitôt suivi d’un nouveau penalty gagnant d’Oliver Setzinger. Puis d’une nouvelle réussite de Dzerins. La mano à mano Setzinger-Dzerins s’achève sur un échec de l’attaquant de Lausanne face à Masalskis, pour offrir à la Lettonie sa première victoire dans l’Euro Hockey Challenge.
Malgré cette courte défaite, Gilligan et Setzinger ne cachent pas leur satisfaction d’avoir mieux joué que la veille même l’indiscipline fut récurrente dans cette double confrontation.
Autriche – Lettonie 2-3 aux tirs aux buts (0-1, 2-1, 0-0, 0-0, 0-1)
Jeudi 14 avril 2011 à 18h00 à la TWK Arena d’Innsbruck. 500 spectateurs.
Arbitrage de Robert Falkner (AUT) assisté de Matjaz Hribar et Wolfgang Newerkla.
Pénalités : Autriche 14’+10’+10′, Lettonie 14′.
Évolution du score :
0-1 à 18’16 » : Sirokovs assisté de Pelss et M. Redlihs
1-1 à 20’38 » : Werenka assisté de Setzinger
2-1 à 26’30 » : Setzinger
2-2 à 31’04 » : Bukarts assisté de Meija et M. Redlihs
Tir au but décisif : Dzerins
Autriche
Gardien : Fabian Weinhandl.
Défenseurs : Darcy Werenka – Gerhard Unterluggauer ; Jeremy Rebek – Mario Altmann ; Stefan Ulmer – Martin Oraze ; Philippe Lakos.
Attaquants : Rafael Rotter – Philipp Lukas – Oliver Setzinger; Markus Peintner – Philipp Pinter – Patrick Harand ; Daniel Woger – Daniel Oberkofler – Manuel Ganahl ; Konstantin Komarek – Harald Ofner – Martin Ulmer.
Remplaçant : Jürgen Penker (G).
Lettonie
Gardien : Edgars Masalskis.
Défenseurs : Krisjanis Redlihs – Georgijs Pujacs ; Jekabs Redlihs – Kristaps Sotnieks ; Janis Andersons – Martins Jakovlevs ; Ronalds Kenins – Alberts Ilisko.
Attaquants : Mikelis Redlihs – Andris Dzerins – Martins Cipulis ; Gints Meija – Armands Berzins – Kaspars Saulietis ; Kristians Pells – Vitalis Pavlovs – Roberts Bukarts ; Juris Stals – Aleksejs Sirokovs – Roberts Jekimovs.
Remplaçant : Maris Jucers (G).
