Le retour au jeu d’Ervins Mustukovs, remis de ses pépins physiques, n’a pas permis à Grenoble de venir à bout de Rouen. Car dans le choc des quarts de finale de Ligue Magnus, ce sont bien les Dragons qui, hier soir, ont empoché le première manche. Les Rouennais ont tiré les premiers en ouvrant la marque dans le premier tiers par François-Pierre Guénette. Puis ils ont alourdi le score en deuxième période, à chaque fois en supériorité numérique, via Yorick Treille (0-2 puis 1-3). Le jeune Romain Chapuis, auteur d’un doublé, a remis les Brûleurs de Loups dans le sens de la marche (2-3, 45e). Mais Rouen a mis fin au suspense grâce à Damien Raux, buteur en cage vide dans les dix dernières secondes du match (2-4). Les deux adversaires se retrouveront ce soir, toujours à Pôle Sud, pour la deuxième manche.
Pas de surprise dans les autres quarts de finale. Où tous les favoris se sont imposés. Épinal s’est toutefois fait bousculer par Amiens. Les Gamyo étaient menés 0-2 à la fin du premier tiers. Mais ils ont égalisé en marquant à deux reprises, en à peine 36 secondes, en deuxième période. Avant de faire pour de bon la différence en fin de match (4-2). Gap, de son côté, n’a fait qu’une bouchée de Strasbourg. Certes, c’est l’Étoile Noire qui a ouvert le score à l’Alp’arena. Mais derrière, les Alsaciens ont pris le bouillon. Ils ont été battus 9-2 avec, pour les Rapaces, huit buteurs différents (Karel Richter, Anthony Rech, Marc-André Bernier, Camilo Miettinen, Matt Carter, Matt Maher, Vincent Kara et Bostjan Golicic). Démarrage réussi, aussi, pour Angers. Les Ducs ont dominé Brest 6-2 avec un triplé de Maxime Lacroix et trois assistances de Yannick Riendeau.
Du côté de la poule de maintien, Morzine/Avoriaz/Les Gêts a failli prendre trois points très précieux face à Lyon. Mais le HCMAG, qui menait 3-2, a craqué en fin de match. Les Lyonnais ont égalisé à 21 secondes de la sirène grâce à Julien Correia. Avant de s’imposer en prolongation sur un but inscrit en supériorité numérique par Vikhaël To-Landry (3-4).
Play-offs.- Les résultats : Grenoble – Rouen 2-4 (Rouen mène la série 1-0), Épinal – Amiens 4-2 (Épinal mène la série 1-0), Gap – Strasbourg 9-2 (Gap mène la série 1-0), Angers – Brest 6-2 (Angers mène la série 1-0). Ce soir : Angers – Brest (18 h 30), Grenoble – Rouen (20 heures), Épinal – Amiens (20 h 15), Gap – Strasbourg (20 h 30).
Play-downs. Vendredi : Morzine/Avoriaz/Les Gêts – Lyon 3-4 ap. Ce soir : Bordeaux – Dijon (18 h 15), Chamonix – Briançon (20 h 30). Le classement : 1. Bordeaux (22 pts), 2. Chamonix (19 pts), 3. Lyon (18 pts), 4. Morzine/Avoriaz/Les Gêts (14 pts), 5. Briançon (11 pts), 6. Dijon (9 pts).
