Voilà les Finlandais rendus à 10 victoires en autant de parties sur l’année 2022. Après leur bilan parfait aux Jeux olympiques, ils continuent sur la voie du succès dans cette préparation de « leur » Mondial. La Norvège a dû s’incliner à son tour, à Joensuu puis à Kuopio, non sans avoir longtemps tenu tête.
Après leur échec aux qualifications olympiques, les Norvégiens ont incorporé quelques nouveaux visages. Kristian Jakobsson, de père suédois mais de mère norvégienne, a débuté contre son pays de naissance une semaine plus tôt (3-2 a.p. et 0-7). Il marque cette fois son premier but international, à la seconde où se termine une pénalité pour cinglage d’Aaltonen. Mais la Finlande égalise elle aussi peu après la fin d’un avantage numérique, par Toni Rajala parfaitement servi à l’angle du but par Valtteri Filppula.
La Finlande peine à se mettre dans le rythme, et même un 2’+2′ pour crosse haute à la mi-match ne l’aide pas. C’est au contraire un autre néo-international norvégien, le jeune attaquant de 23 ans Magnus Geheb, qui s’échappe en infériorité numérique. Après deux tiers-temps, les Finlandais doivent se contenter d’un score de 2-2, et encore avec un peu de chance pour égaliser (le tir de Juuso Hietanen a rebondi sur l’équipement de Niko Ojamäki).
Mais en début de troisième période, la Norvège concède un surnombre idiot. Le powerplay local met enfin en place des passes tranchantes, et le palet circule jusqu’à donner l’angle ouvert à Miro Aaltonen. La résistance est brisée et les visiteurs s’effondrent complètement et les buts s’enchaînent, par Jere Sallinen dans la foulée, Sakari Manninen sur passe de derrière la cage de Hartikainen, et enfin Jere Innala précis dans l’enclave (6-2).
Bien arrivé dans l’équipe avec un bilan de 1 but et 3 assists pour son match de rentrée, Innala – non sélectionné aux JO mais présent aux derniers Mondiaux – est promu sur la première ligne à la place de Palmu le lendemain.
La Finlande entre bien mieux dans son second match et est récompensée par le premier but en équipe nationale du défenseur Arttu Pelli. Mais de nouveau, les Norvégiens marquent un but à la mi-match en infériorité, ou presque (la pénalité venait de s’achever), grâce à Mathias Trettenes échappé sur une passe de Martin Røymark. Les pénalités norvégiennes continuent de s’accumuler, et à la fin de l’une d’elles, c’est Teemu Hartikainen qui inscrit le but gagnant… dans sa ville natale (2-1).
Les champions olympiques continuent d’arriver un à un. Si Hannes Björninen quitte provisoirement l’équipe après avoir pris un palet dans le visage face aux Norvégiens, son habituel collègue de quatrième ligne Marko Anttila arrive de même que Mikko Lehtonen. Le cas de ce dernier a fait polémique car il a participé aux play-offs avec le SKA Saint-Pétersbourg pendant que les autres hockeyeurs finlandais quittaient la KHL. Certains médias ont demandé que ceux qui continuent à jouer dans la Russie en guerre ne soient pas sélectionnés ! Mais le staff finlandais a fait savoir que les joueurs qui finissent simplement un contrat signé avant la guerre n’auraient aucune sanction, et que Lehtonen serait chaleureusement bienvenu. Komarov, son coéquipier du SKA, n’est en revanche pas en pleine condition physique et ne fera donc pas le Mondial.
Dans le camp norvégien, la grande nouvelle est le retour prochain du capitaine Jonas Holøs, huit mois après son opération du genou.
Commentaires après le premier match à Joensuu
Petrus Palmu (attaquant de la Finlande) : « C’était super d’avoir une chance de jouer chez soi dans sa ville natale. J’étais parti il y a plus de dix ans et je n’avais encore jamais joué ici en sénior. Il y a beaucoup de gens que je connais qui m’ont vu jouer. L’atmosphère était très spéciale et le public faisait du bruit. On peut s’améliorer un peu partout, mais on a mieux joué en fin de match. »
Commentaires après le second match à Kuopio
Jukka Jalonen (entraîneur de la Finlande) : « Peut-être étions-nous frustrés parce que nous n’arrivions pas à conclure, mais nous avons vraiment bien joué en première période. »
Finlande – Norvège 6-2 (1-1, 1-1, 4-0)
Jeudi 21 avril 2022 à 18h30 à la Mehtimäen jäähalli de Joensuu.
Pénalités : Finlande 4′ (2′, 2′, 0′) ; Norvège 10′ (4′, 4′, 2′).
Tirs : Finlande 26 (6, 11, 9) ; Norvège 20 (11, 6, 3).
Évolution du score :
0-1 à 11’56 : Jakobsson assisté de K.A. Olimb et Johannesen
1-1 à 14’57 : Rajala assisté de Filppula et Innala
1-2 à 31’51 : Geheb (inf. num.)
2-2 à 37’07 : Ojamäki assisté de Hietanen et Rajala
3-2 à 42’05 : Aaltonen assisté d’Innala et Rajala (sup. num.)
4-2 à 43’46 : Sallinen assisté d’Innala et Saarijärvi
5–2 à 53’46 : Manninen assisté de Hartikainen et Palmu
6-2 à 57’38 : Innala (cage vide)
Finlande
Attaquants :
Petrus Palmu – Sakari Manninen – Teemu Hartikainen
Toni Rajala – Valtteri Filppula (C) – Miro Aaltonen (A, 2′)
Saku Mäenalanen – Hannes Björninen – Niko Ojamäki
Jere Innala – Jere Sallinen – Markus Nenonen
Ville Petman
Défenseurs :
Kalle Maalahti – Oliwer Kaski
Niklas Friman – Sami Vatanen (A)
Atte Ohtamaa – Juuso Hietanen (2′)
Vili Saarijärvi – Ville Pokka
Gardien :
Jussi Olkinuora
Remplaçant : Frans Tuohimaa (G). En réserve : Niclas Westerholm (G), Arttu Pelli (D), Valtteri Ojantakanen, Harri Pesonen, Eemil Erholtz (A)
Norvège (2′ pour surnombre)
Attaquants :
Kristian Jakobsson – Mathis Olimb (C) – Ken Andre Olimb (A, 2′)
Tobias Fladeby – Michael Haga – Thomas Valkvæ Olsen
Viktor Granholm – Mathias Trettenes (A) – Eskil Wold
Martin Røymark – Magnus Brekke-Henriksen – Magnus Geheb
Gustav William Borvik
Défenseurs :
Emil Lilleberg (2′) – Johannes Johannesen
Christian Bull – Max Krogdahl
Håkon Løken Pedersen (4′) – Sverre Rønningen
Ole Einar Egeland Andersen – Christian Fosse
Gardien :
Jonas Arntzen
Remplaçant : Breivold Johansen (G). En réserve : Jørgen Hanneborg (G), Alexander Reichenberg.
Second match
Finlande – Norvège 2-1 (1-0, 0-1, 1-0)
Vendredi 22 avril 2022 à 18h30 à Kuopio. 4360 spectateurs.
Pénalités : Finlande 6′ (0′, 4′, 2′) ; Norvège 10′ (0′, 8′, 2′).
Tirs : Finlande 28 (10, 7, 11) ; Norvège 15 (4, 3, 8).
Évolution du score :
1-0 à 13’04 : Pelli assisté de Pesonen et Sallinen
1-1 à 28’47 : Trettenes assisté de Røymark
2-1 à 46’23 : Hartikainen assisté d’Innala et Erholtz
Finlande
Attaquants :
Jere Innala (+1) – Sakari Manninen (+1) – Teemu Hartikainen (A, +1)
Toni Rajala (-1) – Valtteri Filppula (C, -1) – Miro Aaltonen (-1)
Harri Pesonen – Jere Sallinen (+1) – Eemil Erholtz (+1, 2′)
Saku Mäenalanen – Ville Petman (2′) – Valtteri Ojantakanen (+1)
Défenseurs :
Kalle Maalahti – Oliwer Kaski (+1)
Niklas Friman – Sami Vatanen (A, -1)
Atte Ohtamaa – Vili Saarijärvi (2′)
Arttu Pelli (+1) – Ville Pokka (+1)
Gardien :
Frans Tuohimaa
Remplaçant : Niclas Westerholm (G). En réserve : Jussi Olkinuora (G), Juuso Hietanen (D), Hannes Björninen (A, palet dans le visage), Markus Nenonen, Niko Ojamäki.
Norvège
Attaquants :
Alexander Reichenberg (+1, 2′) – Mathis Olimb (C, -1, 4′) – Ken Andre Olimb (A)
Tobias Fladeby – Michael Haga – Thomas Valkvæ Olsen
Kristian Jakobsson (-1) – Mathias Trettenes (A, -1) – Eskil Wold (-1)
Martin Røymark – Magnus Brekke-Henriksen – Magnus Geheb
Gustav William Borvik [2 présences]
Défenseurs :
Emil Lilleberg – Johannes Johannesen
Christian Bull (2′) – Max Krogdahl
Håkon Løken Pedersen (-1, 2′) – Sverre Rønningen (-1)
Ole Einar Egeland Andersen – Christian Fosse
Gardien :
Jonas Arntzen [sorti à 58’07]
Remplaçant : Jørgen Hanneborg (G). En réserve : Breivold Johansen (G), Viktor Granholm.
