Le club des Rapaces de Gap peut s’enorgueillir de voir patiner l’un des joueurs les plus expérimentés de Ligue Magnus. Sébastien « Speedy » Rohat vient de basculer en première position pour le nombre de parties joués dans l’Elite du hockey français.
Seuls deux joueurs ont franchi la barre des 700 matchs : Christophe Tartari, qui a conclu sa carrière intégralement grenobloise, soit 20 saisons et 703 parties. Mais « Speedy » Rohat est encore en activité et est à ce jour en tête avec 726 matchs effectués.
Commencée à Briançon en 2003, sa carrière est jalonnée de nombreuses victoires dont les trois titres de champion de France remportés avec les trois clubs où il a évolué. Sébastien connait parfaitement la valeur travail et la ténacité qu’il faut garder pour rester compétitif au plus haut niveau. Aujourd’hui il souhaite ardemment faire profiter de son expérience et transmettre, vers les plus jeunes, les détails qui font la différence. À la sortie de l’entrainement, Sébastien nous accorde de son temps pour échanger sur son parcours, la vie de groupe à Gap et son regard sur le hockey français et international
Hockey Archives : Sébastien, tu viens de dépasser la barre des 700 matchs, 726 exactement. Tu fais donc partie des joueurs les plus expérimentés de la ligue. La motivation est encore d’actualité ?
Sébastien Rohat : Peu importe le nombre de matchs joués, c’est ma 20e saison cette année. Je suis toujours présent parce que j’ai toujours la passion et la motivation. Le jour où j’arriverai à reculons à la patinoire, c’est là que je penserai sincèrement à arrêter. Pour l’instant, j’ai toujours autant de plaisir à venir m’entrainer, travailler fort, prendre du plaisir sur la glace et effectuer les déplacements en bus. Tant que le club ne me dira pas « Speedy, t’es trop vieux, il faut que tu arrêtes ! », je continuerai ! (Rires)
Tu as tout gagné avec Briançon, Gap et Grenoble. Comment vois-tu ton apport et ta production sur la glace ?
C’est sûr, le suis le joueur le plus vieux du groupe, j’ai beaucoup d’échanges avec les gars de l’équipe, et de conseils à apporter vers les plus jeunes, surtout quand ils rencontrent des difficultés. J’encourage à chaque instant et j’apporte des détails précis pour qu’ils rebondissent le plus rapidement possible pour le bien de l’équipe.
Donc tu insistes sur la transmission des expériences et le leadership ?
Oui, bien sûr. Mon rôle c’est d’être un leader qui montre l’exemple sur et en dehors de la glace : comment aborder les matchs, comment réagir en fonction des situations de match et surtout insister sur le côté mental qui prend une importance capitale dans tous les sports de haut niveau. On est très vigilant pour déceler les difficultés d’un coéquipier. On fait tout pour ne pas le laisser dans cette situation. On échange pour trouver les solutions et le faire repartir dans la bonne direction.
Comment perçois-tu les évolutions du championnat et de la préparation des équipes, au fil des années ?
C’est simple, quand j’ai commencé, il y a vingt ans, on n’insistait pas sur la préparation physique comme maintenant. À l’époque on jouait à trois lignes et les deux premiers blocs étaient tout le temps sur la glace, même dans les situations de supériorité et d’infériorité. Maintenant on voit, qu’au fil du temps, les coachs ont développé les effectifs, commencé à jouer à quatre lignes, fait de plus en plus confiance aux joueurs français. On a vu apparaitre des joueurs de rôle et j’en suis un exemple flagrant dans les cas d’infériorité numérique.
Maintenant la préparation est au centre de l’élaboration d’une saison. Tout le monde reprend au mois de mai, on enchaîne avec trois mois de préparation physique intense et c’est pour cette raison que le niveau de la Ligue Magnus augmente chaque année. Les matchs sont de plus en plus rapides, physiques, surtout avec un nombre de matchs qui a sérieusement augmenté. Clairement, il y a 20 ans on n’aurait jamais pu jouer 44 matchs à ce niveau-là sans cette préparation rigoureuse.
C’est ce que les clubs des grandes ligues ont compris depuis bien longtemps, mais en France on va dans le bon sens, on arrive à combler ce retard. On constate que de plus en plus de joueurs français s’exportent vers l’étranger jusqu’en NHL. Et puis il faut souligner que l’équipe de France fait de plus en plus de bons résultats dans les championnats du Monde.
Ce sont toutes ces petites évolutions misent bout à bout qui nous permettent d’aider à combler ce « trou » avec les grandes nations du hockey.
Le développement des jeunes est une question qui traverse tout le hockey français et nourrit la discussion. Comment vois-tu les choses pour aider à la progression, faire jouer les jeunes au plus haut niveau pour suivre la course du niveau international ?
C’est clair que la formation des jeunes passera par la création de pôles sportifs. Dans l’idéal il faudrait que chaque club ait une structure pour prendre en charge les jeunes, tant au niveau scolaire que sportif. Il faudrait intensifier l’accueil des enfants pour pouvoir, dès l’école de glace, faire patiner le plus grand nombre de jeunes. Au bout on pourrait faire jouer deux ou trois joueurs, issus de la formation, de façon durable en ligue Magnus.
Grenoble a récemment signé un accord avec le club du Lausanne HC. Comment regarde-t-on cette décision dans les autres clubs ?
Je pense que c’est une continuité dans l’élaboration de partenariats. Tout comme les licences bleues permettent un travail en commun entre les clubs français de D1 et de Magnus. Il faut s’inspirer de ce que font les plus grands clubs pour progresser. Grenoble essaie d’amener une autre dimension à la formation et trouver des échanges avec d’autres clubs. Je pense que c’est un plus pour les jeunes afin de découvrir une autre culture et d’autres façon de travailler.
C’est tant mieux pour les jeunes de Grenoble et pour tout le hockey français. Il faut pouvoir innover dans les idées, trouver de nouveaux partenariats avec d’autres clubs français et étrangers pour que nos jeunes aient la meilleure formation possible hors glace et sur la glace.
Pour revenir aux Rapaces de Gap, l’équipe pro reste un outsider dans le championnat et on y voit une volonté de faire jouer des joueurs français.
Clairement, on a une quantité importante de jeunes provenant de Gap et du département, à qui l’on veut donner du temps de glace et un rôle dès le plus jeune âge. Les budgets serrés ne facilitent pas les chose, mais les licences bleues sont une bonne solution. À Gap, on travaille avec Marseille, et cela permet de faire jouer nos joueurs en D1 pour acquérir de l’expérience et de la confiance afin qu’ils l’utilisent en Ligue Magnus ensuite.
Éric Blais dirige l’équipe pro. Comment peux-tu présenter sa philosophie et son travail d’entraîneur-chef ?
C’est quelqu’un de très rigoureux et qui insiste beaucoup sur le travail et l’effort physique. On n’a pas l’équipe la plus talentueuse du championnat mais avec son approche on a réussi à avoir un très bon début de championnat. Tout le monde patine dans le même sens et on a vingt joueurs qui constituent un groupe soudé. Son discours est simple : si on est tous solidaires pendant 44 matchs, que l’on ne se relâche pas et que l’on travaille dur tous les jours, alors on peut faire des grandes choses. Et on a vu que l’on pouvait être au niveau de Grenoble et gagner la partie chez nous.
Mais aujourd’hui toutes les équipes emploient cette même méthode. Le défi à relever, c’est de trouver la meilleure formule pour mettre en application cette ténacité. Ce sont ceux qui trouveront les bonnes solutions qui performeront et iront le plus loin en championnat.
La cohésion du groupe est donc bien présente. Même si l’on sait que les saisons sont très longues, comment le groupe prend les choses pour rebondir, à la suite de la série de défaites en octobre ?
On a un groupe qui vit très bien. On a rebondi face à Briançon et Nice. Et même à Amiens, on a effectué un très bon match. On avait la maîtrise du palet à cinq contre cinq, mais on a été plombé par l’indiscipline. C’est la première fois que l’on prend quatre buts en infériorité alors que c’était notre force depuis le début de saison. Le contenu reste positif, on est très fort défensivement mais on traverse une période avec un peu plus de difficultés pour concrétiser devant la cage adverse et marquer. On travaille dur en ce moment pour trouver des solutions, mettre plus de trafic devant la cage et convertir ce travail.
Concernant la récupération physique, vous insistez sur ce sujet ? Comment on prend les choses, en tant que joueur, pour rester au top à chaque match ?
Chacun a sa méthode. On sait que la récupération est primordiale… surtout à mon âge… (Rires) Il faut faire l’effort après chaque match, même si la partie ne s’est pas bien passée. On insiste sur les exercices, penser à faire du vélo, s’étirer, passer dans le bain de glace, tout faire pour pouvoir garder le rythme sur les 44 matchs.
Tu continues à jouer, tu as encore le feu. Mais comment vois-tu ton avenir prochain ?
Ça fait la deuxième année que je cumule les fonctions de joueur et assistant-coach. Mon rôle c’est de gérer tout le système des infériorités numériques. Éric me laisse beaucoup de liberté sur ce sujet et m’accorde une totale confiance. Je gère l’intégralité du travail dans ce secteur, concernant les systèmes de jeu, les séances vidéo d’élaboration et d’après-match, et enfin les préparations de match. Et ça se passe parfaitement bien avec les gars qui ont compris les enjeux. Alors, c’est vrai que dans l’avenir, je réfléchis à passer mon diplôme d’entraîneur. Les possibilités professionnelles sont multiples et je mène cette réflexion qui doit aboutir en fin de saison.
Hockey Archives te remercie de ta disponibilité et de ta bonne humeur et souhaite une bonne saison aux Rapaces de Gap
