Ce lundi 9 septembre, la PWHL a dévoilé les noms et logos des six équipes originales : Toronto Sceptres, la Victoire de Montréal, Ottawa Charge, Minnesota Frost, Boston Fleet et New York Sirens.
Qu’ils étaient attendus ces logos et ces noms ! Quand il y a un an, la Premier Hockey Federation a été dissoute pour laisser le champ libre à la tant attendue grande ligue de hockey féminin, les dirigeants de la PWHL se sont lancés dans une course contre la montre afin de garantir une saison (même raccourcie) au 1er janvier 2024. Rapidement, il est devenu clair que les équipes ne seraient identifiées que par la ville qu’elles représentaient. Ni de nom ni de logo, une grande déception pour les fans qui se sont résolus à attendre la saison suivante.
Les noms et logos étaient attendus pour renforcer l’identité visuelle des équipes, ce sont des éléments essentiels dans le paysage du sport professionnel aux États-Unis et au Canada qui permettent de fédérer une communauté. C’est aussi essentiel pour la ligue en termes de merchandising, qui jusqu’à maintenant était très réduit et très épuré.
A l’automne 2023, la PWHL avait déposé les marques suivantes : Toronto Torch, Montréal Echo, Ottawa Alert, Minnesota Superior, Boston Wicked et New York Sound. Les fans avaient alors assimilé ces marques déposées aux futurs noms des six équipes, mais la PWHL est restée évasive et ne les a jamais confirmés. Dimanche, il a été confirmé qu’il ne fallait pas se fier à ces marques déposées qui font partie du passé.
Après une première saison réussie qui a reçu la complète adhésion du grand public et des médias, l’attente était énorme. Et la PWHL a réalisé un coup de force en annonçant l’identité visuelle des équipes sur les deux matinales les plus populaires d’Amérique du Nord : Breakfast Television sur la chaîne canadienne Citytv, et Good Morning America sur abc.
Logos et noms, les voilà désormais dévoilés à l’issue d’un jeu de piste de plusieurs jours savamment orchestré sur les réseaux par la PWHL, avec le 5 septembre une première publication précisant « une nouvelle ère arrive ». Chaque équipe a joué le jeu en dévoilant des indices à base de phrases et d’images. Des indices qui, pour certaines équipes, remettaient déjà en cause les marques qui avaient fuité. Faisons le tour des six entités de la PWHL.
Toronto Sceptres
Les indices :
– « Bientôt prêt à régner dans la patinoire » avec une illustration d’Élizabeth Ier.
– Une vue aérienne avec au premier plan l’Assemblée législative de l’Ontario située au Queen’s Park de Toronto.
Les indices renvoyaient à la royauté, les fans ont évoqué « Royals », « Reign », « Queens » ou « Monarchs », ce sont finalement les Sceptres, le bâton qui désigne le pouvoir suprême.
Oui il y a ressemblance avec le logo du Stade Toulousain, avec ce S qui entrelace le T. D’autres ont fait le lien avec Taylor Swift et le logo qu’elle arbore en cheerleader dans le clip Shake it off. Évidemment le « T » fait référence à Toronto, l’orbe à son sommet représente, nous dit-on, « la force et une quête inflexible de l’excellence ». Le logo allie tradition et modernité. Assurément, la bande à Natalie Spooner, qui a trébuché en playoffs la saison dernière, voudra faire parler sa suprématie.
We are the Toronto Sceptres. pic.twitter.com/Kytgvby8MX
— Toronto Sceptres (@PWHL_Toronto) September 9, 2024
La Victoire de Montréal
Les indices :
– « Le changement nous appelle » avec une photo de l’équipe réunie en rond devant son public.
– Une vue aérienne du pont Jacques-Cartier de Montréal.
Pas de retour des Canadiennes, un temps évoqué sur les réseaux, mais ce sera la victoire. Voilà probablement le logo le plus élaboré (le plus beau ?) des six équipes PWHL originales. La fleur de lys, le « M » de Montréal et les ailes de la déesse de la Victoire.
Le graphisme du logo fait d’ailleurs penser au pont Jacques-Cartier, un pont à poutres en porte-à-faux. Le logo est réussi mais le nom ne semble pas faire l’unanimité. Après les Stars puis Canadiennes (CWHL) et la Force (PHF) de Montréal, voilà donc la Victoire vers laquelle tenteront de se diriger Marie-Philip Poulin, Ann-Renée Desbiens et leurs coéquipières.
Nous sommes la Victoire de Montréal.
We are the Montréal Victoire. pic.twitter.com/QHgJxbBcTe
— Victoire de Montréal (@PWHL_Montreal) September 9, 2024
Ottawa Charge
Les indices :
– « Apporter de l’énergie le 09/09/2024 » avec une photo de dos de la buteuse maison Gabbie Hughes.
– Une photo du public survolté du TD Place.
À l’inverse de Montréal, voilà peut-être le logo le plus décevant, un mélange entre les Calgary Flames, les Canadiennes de Montréal et les Stingers de l’Université de Concordia. Trop simpliste, loin d’être aussi élaboré que celui de Montréal.
Le choix d’Ottawa Alert, une des marques déposées, aurait pu être judicieux car il aurait fait référence aux Ottawa Alerts, des pionnières du hockey qui ont sévi à partir de 1915. Ce sera donc Ottawa Charge. Le souhait était d’offrir un logo électrique et dynamique. Pour le coup, il renvoie au public du TD Place, absolument électrique du début à la fin de la première saison.
We are the Ottawa Charge. pic.twitter.com/CVYH0iZgWo
— Ottawa Charge (@PWHL_Ottawa) September 9, 2024
Minnesota Frost
Les indices :
-« Un front glacial arrive le 09/09/2024 » avec une vue aérienne d’une forêt enneigée.
– Une photo de la nouvellement draftée Mae Batherson chaudement habillée en train d’enrouler de tape sa palette.
Ce n’est un secret pour personne : le climat est rude, glacial dans le Minnesota. Certains n’étaient pas loin en évoquant « Blizzard », c’est finalement Frost, le gel. Le gel du Minnesota, le Minnesota Frost, est donc un résident bien connu de tous pendant une bonne partie de l’année. Cette équipe pourra sans peine s’intégrer dans le paysage sportif de cet état.
Des stalactites et le froid au cœur du logo, et également très proche du logo PHF de la Force de Montréal. En espérant, que l’accueil de ce symbole ne soit pas trop glacial de la part des fans du Minnesota.
We are the Minnesota Frost. pic.twitter.com/wKJKcqNFB4
— Minnesota Frost (@PWHL_Minnesota) September 9, 2024
Boston Fleet
Les indices :
– « Quelque chose arrive » avec une vue aérienne du port de Boston.
– Deux photos partagées dans un seul post : le public enthousiaste et le cliché d’une vague.
Une vague en approche ? Avec des supporteurs qui font la ola ? Beaucoup ont évoqué « Wave » comme futur nom de Boston au vu des indices. Oui mais Wave est déjà utilisé par l’équipe de football de San Diego, où d’ailleurs l’icône Alex Morgan a fait ses adieux ce week-end. Mais on baignait dans l’univers maritime.
C’est donc Boston Fleet, la flotte de Boston car il s’agit d’une grande ville portuaire. Clin d’œil aux quais et les vagues rappelant l’énergie portée par l’équipe, ce sont les composantes du logo.
We are the Boston Fleet. pic.twitter.com/bKDj1d6oNB
— Boston Fleet (@PWHL_Boston) September 9, 2024
New York Sirens
Les indices :
– « Monter le volume le 09/09/2024 » avec une vue aérienne urbaine de New York.
– Les mots « lumières vives » en légende d’une photo d’Alex Carpenter de dos s’apprêtant à fouler la glace
En évoquant le volume dans les indices, les fans ont pensé jusqu’au dernier moment qu’ils n’échapperaient pas à « New York Sound ». C’est finalement Sirens, les sirènes dans le sens sonorité, et non la créature légendaire. Logique pour la ville qui ne dort jamais.
Le mot « Sirens » avec un effet onde de choc, et les indices renvoyant au bruit et à la lumière propres à Big Apple ne laissent aucun doute. La sirène fait également référence au but marqué (que l’on espère nombreux pour la Française Chloé Aurard).
We are the New York Sirens. pic.twitter.com/t37AZG59dI
— New York Sirens (@PWHL_NewYork) September 9, 2024
Les premiers avis à chaud sont très partagés au sein de la communauté, on ne peut pas parler d’un grand enthousiasme. Reste qu’il faudra voir en uniforme. S’agissant des maillots avec ces nouveaux logos, il faudra patienter, ils seront dévoilés juste avant le début de la nouvelle saison, soit fin octobre / début de novembre. Ces maillots seront réalisés en collaboration avec Bauer. En revanche, le merchandising (t-shirts, sweat-shirts, casquettes) est déjà disponible sur le site de la PWHL
Des noms et des logos, et un calendrier qui sera plus fourni pour atteindre plus d’une trentaine de matchs par équipe, une saison qui débutera dès novembre, la PWHL poursuit son ascension spectaculaire avec une nouvelle saison qui sera celle de la confirmation après des affluences records en 2024.
