La Lettonie reprend la glace pour la première fois depuis qu’elle a obtenu sa qualification olympique face à la France début septembre. Dans sa conférence de presse d’introduction, le sélectionneur Harijs Vitolinš a énuméré les cinq joueurs présents au TQO qu’il souhaite voir prendre un rôle de leader : Batņa, Dzierkals, Krastenbergs, Egle et Tralmaks. Mais un jeune joueur figure aussi dans le top-6 avec eux, et même en première ligne : Anrī Ravinskis, 21 ans et 4 sélections, peut pousser l’adversaire à la faute par sa vitesse et ses mains. Il avait d’ailleurs déjà marqué 1 but contre la Norvège il y a un an à cette même Kaufland Cup en Slovaquie.
Mais cette année, la Norvège ne se présente plus en victime expiatoire reprenant tout juste ses activités après une annonce d’interruption de l’équipe nationale. Au début, elle est bien en place, défend avec acharnement et patine beaucoup. Néanmoins, elle fait des choix un peu trop complexes en zone offensive et tire trop peu au but, y compris en avantage numérique.
Plus le match avance et plus la Lettonie élève le rythme et prend le dessus. Les Baltes sont aussi plus efficaces. En fin de deuxième période, Petter Birkheim Andersen retient l’attaquant de quatrième ligne Roberts Cjunskis et les leaders, eux, concrétisent leur jeu de puissance : Oskars Batna masque le gardien et le capitaine Martins Dzierkals marque dans l’angle proche. Sur l’action suivante, le gardien norvégien Markus Stensrud ferme bien les jambières devant Renārs Krastenbergs.
Dès la reprise du jeu au troisième tiers, le défenseur Kristiāns Rubīns – élu meilleur joueur d’Extraliga tchèque en novembre – tient bien le palet et élimine ses adversaires en patinage pour s’avancer jusqu’au but et doubler la mise. Krastenbergs finira par avoir lui aussi son but, en cage vide depuis la zone défensive. Gustavs Grigals, gardien de 26 ans, obtient son premier blanchissage en équipe nationale.
Norvège – Lettonie 0-3 (0-0, 0-1, 0-2)
Jeudi 12 décembre 2024 à 18h00 à Poprad. 116 spectateurs.
Arbitres : Vladimir Baluška et Miroslav Štefik assistés d’Oto Durmis et Peter Jedlička (SVK).
Pénalités : Norvège 8′ (2′, 6′, 0′) ; Lettonie 8′ (2′, 6′, 0′).
Tirs : Norvège 23 (2, 7, 14) ; Lettonie 25 (7, 10, 8).
Évolution du score :
0-1 à 38’38’’ : Dzierkals assisté de Komuls et Krastenbergs (sup. num.)
0-2 à 40’32’’ : Rubīns
0-3 à 59’01’’ : Krastenbergs assisté de Rubīns et Egle (cage vide)
Norvège
Attaquants :
Samuel Solem (-1) – Eirik Østrem Salsten (A, -1) – Martin Rønnild (-1)
Noah Steen (A, -1) – Petter Vesterheim (-1) – Thomas Olsen (C)
Patrick Elvsveen – Sander Wold – Anders Tangen Henriksen
Simen Andre Edvardsen (-1, 2′) – Eskild Bakke Olsen – Ludvig Hoff (-1)
Défenseurs :
Petter Birkheim Andersen (-2, 4′) – Emil Wasenden (-2)
Sander Hurrød – Kristian Østby
Jonas Myhre – Isak Hansen (2′)
Gardien :
Markus Stensrud [sorti de 57′32′′ à 59′01′′]
Remplaçant : Tobias Normann (G). Blessés à l’entraînement : Gabriel Koch (D), Mathias Trettenes (A).
Lettonie
Attaquants :
Anrī Ravinskis (+1, 2′) – Oskars Batņa (A, +1) – Mārtiņš Dzierkals (C, +2)
Renārs Krastenbergs (+1, 2′) – Haralds Egle (+1) – Eduards Tralmaks
Georgs Golovkovs – Deniss Smirnovs – Emīls Veckaktiņš
Roberts Cjunskis – Darels Dukurs – Rodžers Bukarts
Pēteris Purmalis
Défenseurs :
Kristiāns Rubīns (A, +2) – Markuss Komuls (+2, 2′)
Roberts Kaļķis – Kristofers Bindulis (2′)
Nauris Sējējs – Sandis Smons
Artūrs Andžāns – Niks Feņenko
Gardien :
Gustavs Grigals
Remplaçant : Mareks Mitens (G). En réserve : Ēriks Vītols (G)
