À huit journées de la fin de la saison régulière, rien n’est encore joué en Ligue Magnus. Ou presque. Seules certitudes : Gap, Rouen, Grenoble, Bordeaux et Lyon sont mathématiquement assurés de jouer les play-offs. Le leader gapençais a profité de son dimanche pour prendre une toute petite option sur la première place. Comment ? En remportant l’un des chocs de la 36e journée à Lyon. Les Rapaces ont dominé les Lions 2-4 sur la glace de Charlemagne. Et comme dans le même temps, Rouen a subi son premier blanchissage du championnat (défaite normande 0-2 à domicile face à Grenoble), les Haut-Alpins possèdent désormais un pécule de cinq points d’avance sur les Normands. Et, aussi, sur Bordeaux.
En remportant leur troisième victoire de suite en déplacement, les Boxers de Philippe Bozon ont ralenti Nice dans sa course aux play-offs. Les Azuréens ont cédé 3-5 face aux Girondins, portés notamment par Lionel Tarantino, auteur de ses deux premiers buts de l’exercice.
Rien n’est perdu, toutefois, pour Nice. Les Aigles ne sont toujours qu’à un point de la huitième place, détenue par Épinal. Les Gamyo tournent au ralenti. Malgré un triplé de Robin Soudek et trois passes décisives de Matthieu Le Blond, les Spinaliens ont encaissé une troisième défaite d’affilée sur la glace de Chamonix/Morzine. Pourtant, les Lorrains ont mené la partie 0-2 puis 1-3. Mais ils sont passés à côté de la seconde moitié du match pour s’incliner, au final, 6-3.
Entre Strasbourg et Angers, tout s’est joué en deuxième période. Les sept buts de la rencontre ont tous été marqués dans le tiers médian. Et c’est l’Étoile Noire qui s’en est le mieux sortie, grâce notamment à un doublé de Malcolm Gould. Les Alsaciens s’imposent 4-3 et mettent fin à une série de six défaites d’affilée.
Angers, Épinal et Nice battus, voilà qui fait les affaires d’Amiens. Les Gothiques ont pris trois points précieux à Dijon, grâce à un succès (1-2) acquis avec des buts de Tomas Nechala et Joey West. Ils se replacent du coup à la 7e place.
Résultats : Rouen – Grenoble 0-2, Lyon – Gap 2-4, Dijon – Amiens 1-2, Nice – Bordeaux 3-5, Strasbourg – Angers 4-3, Cchamonix/Morzine – Épinal 6-3.
Classement : 1. Gap (77 pts), 2. Rouen (72 pts), 3. Bordeaux (72 pts), 4. Grenoble (71 pts), 5. Lyon (69 pts, un match en moins), 6. Angers (47 pts), 7. Amiens (44 pts), 8. Épinal (42 pts), 9. Nice (41 pts), 10. Chamonix/Morzine (36 pts, un match en moins), 11. Strasbourg (35 pts), 12. Dijon (33 pts).
Prochains matchs (37e journée).- Mardi 24 janvier : Amiens – Strasbourg, Épinal – Rouen, Bordeaux – Chamonix/Morzine, Grenoble – Dijon, Gap – Nice, Angers – Lyon.
