L’Autriche, qui compte deux défaites, semble l’adversaire le plus abordable du tournoi pour les Bleus, avec son équipe moins expérimentée. Rappelons qu’elle sera le rival-clé pour assurer le maintien au Mondial en mai prochain, et que cette confrontation préalable revêt donc une certaine importance pour préparer ce rendez-vous. Stéphane Da Costa étant laissé au repos, Nicolas Besch prend le capitanat de l’équipe de France.
Le premier tiers est une affaire de pénalités. Les Autrichiens Huber, pour avoir retenu, et Richter, pour avoir accroché, sont d’abord envoyés en prison. Olivier Dame-Malka envoie deux lancers sur la cage pendant la minute jouée à 5 contre 3, mais c’est finalement à 5 contre 4 qu’Eliot Berthon ouvre le score. Bernd Wolf fait trébucher et est sanctionné à son tour. Peter Valier marque alors son premier but en équipe nationale, lui qui atteint aujourd’hui le cap des 20 sélections. Après dix minutes, les Bleus mènent donc 2-0. Mais c’est au tour de Floran Douay de se faire siffler pour un cinglage. Alexander Rauchenwald réduit la marque juste après la fin de la pénalité.
L’Autriche commence mieux la deuxième période et en est récompensée par l’égalisation de Peter Schneider. Une minute plus tard, Rudy Matima redonne l’avantage à l’équipe de France. Une pénalité de Teddy Da Costa se passe sans encombre, et il se crée même une occasion à sa sortie de prison. Mais Schneider frappe de nouveau par son deuxième but dans la période. Dire qu’il n’avait encore jamais marqué en équipe nationale, car il n’est rentré qu’en novembre dans son pays (exilé très tôt – voir présentation de la ligue autrichienne – il tournait à un point par match en ECHL).
L’Autriche a réussi dans ce match à revenir dans son plan de jeu et à mettre du rythme. Lukas Haudum lui permet de prendre l’avantage. Ce grand espoir de 20 ans joue en Suède à Pantern, club où vient de signer l’itinérant Kevin Hecquefeuille. La France a encore le mérite de répliquer très rapidement, par Jérémie Romand 30 secondes plus tard. Mais au moment où la France domine nettement, Haudum marque de nouveau un but cette fois décisif. Les derniers efforts français sont vains. L’indiscipline de Manavian n’aide pas : il « neutralise » d’abord une pénalité adverse parce qu’il a enjolivé la faute, puis repart en prison pour les deux dernières minutes. Dave Henderson prend son temps mort et sort son gardien pour finir juste à 5 contre 5, ce qui ne suffit pas.
La France termine dernière de ce tournoi, ayant commis trop d’erreurs défensives cumulées. Elle n’aura donc pas d’avantage psychologique sur l’Autriche en mai, et c’est un rappel qu’il faudra aussi se méfier de cet adversaire en mai. La nouvelle génération avec Haudum ou Schneider refait des Autrichiens une menace sérieuse à prendre en considération, car ces joueurs peuvent avoir un autre état d’esprit que les vedettes passées.
Commentaires d’après-match
Roger Bader (entraîneur de l’Autriche) : « Je suis très satisfait de notre performance aujourd’hui et du développement de notre équipe. Bien que nous ayons bien commencé sur le plan du jeu, nous nous sommes vite retrouvés menés 0-2. Nous ne nous sommes pas laissé perturber et nous sommes revenus dans le match avec un bon tempo dans notre hockey. Je tire un bilan positif du tournoi. Nous étions encore clairement l’équipe la plus jeune et nous nous sommes améliorés à chaque match. On voit ici combien il est important que les joueurs disputent de telles parties à ce niveau afin de s’habituer au rythme et à l’intensité. »
France – Autriche 4-5 (2-1, 1-2, 1-2)
Vendredi 17 février 2018 à 14h15 à la Kvik Hockey Arena de Herning. 59 spectateurs.
Arbitrage de Patrick Gruber et Manuel Nikolic (AUT) assistés d’Elias Seewald et Kevin Kontschieder (AUT).
Pénalités : France 10′ (2′, 4′, 4′), Autriche 8′ (6′, 0′, 2′).
Tirs : France 23 (9, 4, 10), Autriche 27 (8, 13, 6).
Évolution du score :
1-0 à 07’21 : Berthon assisté de Gutierrez et Raux (sup. num.)
2-0 à 10’09 : Valier assisté de Manavian et Rech (sup. num.)
2-1 à 14’18 : Rauchenwald assisté de Schneider et Cijan
2-2 à 23’35 : Schneider assisté d’Unterweger et Schumnig
3-2 à 24’48 : Matima assisté de Perret et Gutierrez
3-3 à 23’35 : Schneider assisté de Wolf et Rauchenwald
3-4 à 43’27 : Haudum assisté de Ganahl et Woger
4-4 à 43’56 : Romand assisté de Valier et Besch
4-5 à 49’13 : Haudum assisté de Ganahl et Strong
France (2′ pour surnombre)
Attaquants :
Anthony Rech – Peter Valier – Jérémie Romand
Timothé Bozon – Teddy Da Costa – Bastien Maia
Jordann Perret – Eliot Berthon – Romain Gutierrez (2′)
Floran Douay (2′) – Julien Correia – Guillaume Leclerc
Rudy Matima
Défenseurs :
Nicolas Besch (C) – Antonin Manavian (A, 4′)
Olivier Dame-Malka – Damien Raux (A)
Hugo Gallet – Thomas Thiry
Aziz Baazzi
Gardien
Ronan Quemener [sorti à 58’36]
Remplaçant : Henri-Corentin Buysse (G). En tribunes : Jonathan Janil, Stéphane Da Costa
Autriche
Attaquants :
Peter Schneider – Alexander Rauchenwald – Alexander Cijan
Daniel Woger – Lukas Haudum – Manuel Ganahl
Mario Huber (2′) – Florian Baltram – Dominic Zwerger
Christof Kromp – Mario Fischer – Marco Richter (2′)
Défenseurs :
Martin Schumnig – Clemens Unterweger
Layne Viveiros (2′) – Steven Strong
Bernd Wolf (2′) – Erik Kirchschläger
Dominic Hackl – Mario Altmann
Gardien :
David Kickert
Remplaçant : Bernhard Starkbaum (G).
