Le Tournoi Karjala marque l’ouverture de la saison internationale pour les quatre grandes nations européennes, Russie, Finlande, Tchéquie et Suède. Une saison évidemment particulière puisque la grande échéance olympique est prévue dans le calendrier.
Traditionnellement disputé en Finlande, le Tournoi Karjala fait une étape à Linköping en Suède, pour la Tre Kronor et les Tchèques. Une étape bienvenue dans un contexte sanitaire toujours délicat selon l’entraîneur adjoint de la Tchéquie Martin Straka, après l’expérience difficile de l’édition 2020 : « C’est mieux que nous ayons un programme fragmenté. L’année dernière, nous avons séjourné à l’hôtel presque toute la semaine. C’était horrible. Je suis content que nous nous envolions vers la Suède en premier » confiait-il à Lidovky. Rompre la monotonie de l’isolement et de l’inévitable protocole anti-covid, ce n’est donc pas pour déplaire aux Tchèques, et à la Suède qui a donc l’opportunité de débuter à domicile.
Un gros coup dur concerne toutefois la Tchéquie et Milan Gulaš. L’attaquant de 35 ans n’a plus été convoqué en équipe nationale depuis 2019 et se faisait une joie de l’être pour ce tournoi. Gulaš avait, selon le directeur général Petr Nedvěd et l’entraîneur Filip Pešá, de bonnes chances d’être retenu aux Jeux olympiques. Mais le joueur le plus expérimenté de la liste a finalement dû déclarer forfait car malade. Le défenseur KHL Lukas Klok a également été contraint de dire non, remplacé par le défenseur de Mlada Boleslav, Pavel Pýcha. En revanche, Jakub Jeřábek, qui était incertain puisqu’il a joué un match lundi avec le Spartak Moscou en KHL, est arrivé à bon port et porte même le « A ».
Côté suédois, en plus de dévoiler sa sélection pour le tournoi, le sélectionneur Johan Garpenlöv a annoncé qu’il s’agirait de sa dernière saison derrière le banc de la Tre Kronor. Impliqué dans l’équipe nationale depuis 2016, et depuis 2019 en tant qu’entraîneur chef, Garpenlöv souhaite passer le relais en 2022. Étant donné que Djurgården s’est séparé de Barry Smith après seulement 13 matchs de championnat, et qu’il s’agit du « club de cœur » de Garpenlöv, les spéculations ont rapidement fait surface, le coach suédois confirmant que le DIF pouvait être une alternative.
Mais au-delà de se soucier de l’avenir de Garpenlöv, la Suède a surtout besoin de redorer sa réputation après le fiasco des Mondiaux de Riga, absente des quarts de finale pour la première fois en 36 ans. Le Tournoi Karjala est un premier pas même si, sauf retournement de situation dû à la pandémie, cette sélection suédoise n’aura pas grand chose à voir avec la future sélection olympique de Pékin 2022 qui fera la part belle aux joueurs NHL.
La Tchéquie a d’ailleurs connu beaucoup de réussite ces derniers temps face aux Suédois en remportant quatre des cinq dernières rencontres. Mais la réussite dans ce match va rapidement être suédoise. À la 9e minute, Pontus Holmberg récupère le puck après un bon pressing de ses coéquipiers, il déborde et bat du revers le rempart tchèque Petr Kváča. Le gardien de Liberec n’a pas plus de réussite à la 15e minute, il pense avoir fait le plus dur en repoussant la reprise d’Anton Lander, mais Carl Klingberg profite alors du revers dans son dos : 2-0 pour la Suède.
Les Tchèques se rappelleront qu’ils étaient menés 0-2 avant de s’imposer 4-2 à Riga contre les Scandinaves. Ils dominent même les débats dans le deuxième tiers-temps, mais leurs hôtes n’en ont pas fini. Alors que Ščotka doit purger une pénalité, le jeu de puissance suédois fait mouche : en pointe, Henrik Tömmernes fait mine de tirer mais sert au rond droit Jesper Olofsson, qui reprend de volée. C’est le premier but en sélection pour le « débutant » de 29 ans. 35 secondes plus tard (!), les Tchèques peinent à se relancer, toujours perturbés par le forcing de la Suède, Anton Bengtsson hérite alors du puck et tir instantanément : 4-0 après 40 minutes de jeu.
Après un tel écart et beaucoup de rigueur, la Tre Kronor ne vacille pas. Son gardien Lars Johansson, totalement surpris par un étonnant rebond le long de la bande, offre tout de même une cage grande ouverte à Filip Chlapík, qui sauve l’honneur en marquant son premier but en équipe nationale : 4-1. Premier match convaincant de la Suède cette saison qui peut s’envoler sereinement pour la Finlande et la suite du tournoi.
Désignés joueurs du match : Lars Johansson pour la Suède et Matěj Stránský pour la Tchéquie.
Commentaires d’après-match
Johan Garpenlöv (entraîneur de la Suède) : « Mon sentiment est mitigé. Certaines choses ont été bonnes, d’autres moins. Je pense que nous avons fait preuve de négligence, d’impatience et trop de nervosité dans le jeu. Nous devons mieux prendre possession du puck. Cela dit, nous avons été efficaces, et nous avons profité des occasions que nous avons eues. »
Filip Pešán (entraîneur de la Tchéquie) : « Nous avons mis trop peu de pression sur la cage, où les Suédois jouaient à cinq sans laisser de tir ou de rebond. Ils étaient très forts à ça. Nous aurions quand même dû faire mieux sur nos occasions. Nous avons un 3 contre 1 ou un 2 contre 1 avec une finition d’écolier. Comme point positif, je mentionnerais la performance de David Jiříček [NDLR : le seul débutant, âgé de 17 ans]. Je pense que nous avons rivalisé avec les Suédois dans le patinage et dans le nombre d’occasions, même s’il y a eu des situations où ils étaient poussés par les supporters et où nous étions sous pression. On dirait que le Covid n’existe pas en Suède. Les hôtels et les restaurants sont pleins, les gens marchent sans masques. C’était le premier match pour moi devant une patinoire presque pleine. Nous avons apprécié et j’espère que le hockey reviendra à la normale. »
Suède – Tchéquie 4-1 (2-0, 2-0, 0-1)
Mercredi 10 novembre 2021 à 19h00 à la Saab Arena de Linköping. 7500 spectateurs.
Arbitrage de Mikael Nord et Mikael Sjöqvist (SUE) assistés de Emil Yletyinen et Andreas Malmqvist (SUE).
Pénalités : Suède 2′ (2′, 0′, 0′), Tchéquie 4′ (0′, 4′, 0′).
Tirs : Suède 20 (8, 6, 6), Tchéquie 18 (6, 7, 5).
Évolution du score :
1-0 à 08’29 : Holmberg
2-0 à 14’16 : Klingberg assisté de Lander et Bromé
3-0 à 38’52 : J. Olofsson assisté de Tömmernes et Everberg (sup. num.)
4-0 à 39’27 : Bengtsson assisté de Holmberg et Djuse
4-1 à 57’45 : Chlapík assisté de Sklenička et Pýcha
Suède
Attaquants :
Mathias Bromé (+1) — Anton Lander (A, +1) — Carl Klingberg (+1)
Pontus Holmberg (+2) — Fredrik Olofsson (+2) — Anton Bengtsson (+2)
Joakim Nygård — Linus Johansson (A) — Daniel Viksten
Dennis Everberg (-1) — Jacob de la Rose (-1) — Jesper Olofsson (-1)
Défenseurs :
Henrik Tömmernes (C, +1, 2′) — Jonathan Pudas (+1)
Emil Djuse (+1) — Christian Folin (+1)
Calle Själin — Niklas Hansson
Gardien :
Lars Johansson
Remplaçant : Gustaf Lindvall (G).
Tchéquie
Attaquants :
David Kaše — Filip Chlapík (+1) — Michal Řepík (C, +1)
Matěj Stránský (-2) — Michael Špaček (-2) — Matěj Blümel (-2)
Jiří Smejkal (-1) — Lukáš Jašek (-1) — Jakub Flek (A, -1, 2′)
Pavel Kousal — Ondřej Najman — Luboš Horký
Petr Kodýtek (+1)
Défenseurs :
Jakub Jeřábek (A) — David Jiříček
Pavel Pýcha (-1) — David Sklenička
Jan Ščotka (-1, 2′) — Filip Pyrochta (-2)
Dominik Mašín
Gardien :
Petr Kváča
Remplaçant : Miroslav Svoboda (G).
