Cette nouvelle édition de la coupe de France lance la saison officielle des équipes de Division 1 et 2, alors que certaines formations de Division 3 ont retrouvé la compétition le week-end dernier. Cette avance de phase pouvait-elle être au bénéfice des petits poucets ?
Ainsi malgré deux divisions d’écart, les Aigles de La Roche sur Yon viraient en tête après 20 minutes sur un but d’Andrew Donald contre Nantes. À réaction, les Corsaires rentraient fort dans le tiers médian pour ne plus lâcher leur emprise face à une équipe du HOGLY solidaire mais à court de solutions et qui a baissé pavillon en fin de match. Contrat rempli pour les Nantais qui ne sont pas tombés dans le piège (1-8)
L’ouverture du score face à une équipe de D1, c’est également ce qu’ont connu les Boucaniers de Toulon, opposés à Marseille. Et c’est un ancien de la maison phocéenne qui s’est offert ce luxe, en la personne du Tchèque Roman Novotný, qui sera finalement auteur d’un doublé. Mais les Spartiates se sont réveillés en fin de période par Théo Vialatte pour aller chercher la qualification dans un match sérieux mais sans éclat, malgré cinq buteurs différents (2-5).
Avec deux buts concédés en moins de cinq minutes, Metz n’a pas eu le temps d’espérer dans son derby face à Épinal. Les néo-Wildcats ont pu dérouler tranquillement dans cette partie, en soignant les statistiques offensives à l’instar du quadruplé (et deux passes) pour Anthony Rapenne, ou des cinq points pour Matus Rudzan ou la recrue Jaroslav Markovic. Le défenseur Bryan Lehéron a sauvé l’honneur pour les Messins (1-14).
Un scénario assez proche de celui connu par Boulogne-Billancourt, qui accueillait Dunkerque. Six buts furent marqués par les Maritimes à l’issue du premier tiers, qui n’avaient plus qu’à poursuivre le travail contre des Tigres trop tendres pour rivaliser. Dunkerque signe le plus gros succès de ce premier tour, avec le luxe d’inscrire dix buteurs différents sur la feuille de match (0-15).
Relégués au dernier échelon à l’issue de la saison dernière, les Dragons de Poitiers recevaient Montpellier pour tenter de s’offrir un peu de frisson. Hélas pour eux, les Vipers ont pris le match par le bon bout pour le dominer de la tête et des épaules, remportant l’ensemble des périodes et se qualifiant nettement, malgré un effectif minimaliste d’onze joueurs de champ et un gardien (1-8).
Dijon – Strasbourg ou une affiche qui fleure bon les souvenirs de Ligue Magnus. Et c’est justement un ancien de l’élite, Loïc Chabert, qui récompensa les Ducs des efforts consentis dans une partie restée à la main de l’Étoile Noire, qui n’a pas eu à forcer son talent (1-12).
Dans la dernière opposition entre Division 1 et Division 3, Lyon souhaitait jouer crânement sa chance contre Chambéry. L’ouverture du score express de Martin Kulha, même si elle fut suivie d’une égalisation tout aussi rapide de Loris Delmas, a renforcé la confiance des Lyonnais, au contact des Éléphants jusqu’au bout de la partie. Sans briller mais bien aidé d’un doublé de Joran Reynaud, Chambéry peut pousser un ouf de soulagement dans les vestiaires, et Lyon d’envoyer un message fort à ses futurs adversaires (3-4).
Pour Avignon, Châlons ou Asnières, la marche était certes un peu moins haute, sans parvenir à créer la surprise.
Les Vauclusiens surprenaient Valence après 39 secondes grâce à Charles Campagna, mais la recrue danoise Kristian Kragh réveillait les visiteurs qui prirent ensuite la mesure d’Avignon pour s’imposer dans un match maîtrisé. Les Lynx accèdent aux seizièmes de finale (2-7).
Passés par un tour préliminaire où ils furent vainqueurs d’un match à Compiègne, les Gaulois de Châlons en Champagne accueillaient les Phénix de Reims, qui ont eu maille à se défaire du petit voisin. Ce sont bien les locaux qui inauguraient le tableau sur une réalisation d’Anthony Pernot, avant le réveil rémois mais une impossibilité de prendre le large au tableau d’affichage. Le bourreau fut un ancien Châlonnais, Thybaud Rouillard, auteur de deux buts en fin de rencontre (3-5).
Asnières accueillaient Wasquehal dans un match où tout a failli basculer : après un premier tiers-temps nul et vierge, les Lions prenaient un avantage conséquent dans le deuxième acte, à priori suffisant pour gérer l’issue. Mais la suffisance est un risque, et avec trois buts en toute fin de match, les Castors sont passés à deux doigts de renverser les adversaires. Ils sortent de la compétition avec les honneurs (4-5).
Si les équipes de Division 3 ont dit au revoir à la Coupe, des pensionnaires de Division 2 affrontaient des équipes du niveau supérieur pour tenter l’exploit.
Ainsi Évry-Viry accueillait Neuilly-sur-Marne dans un derby qui a tourné à l’avantage des Bisons après onze secondes de jeu et un but de Joan Cerda. Si les Jets sont restés au contact pendant plus d’un tiers, ils ont finalement cédé sous la pression des nocéens vainqueurs logique. Marius Decourtye fut l’unique buteur local (1-8).
Villard-de-Lans avait réservé au Mont-Blanc un drôle d’accueil, puisque Sergejs Pecura ouvrait le score sans que les Ours ne puissent capitaliser devant des Yétis vite passés en tête par Mikulas Bicha et Hugo Sarlin. La suite des évènements fut en contrôle des visiteurs qui s’imposent sans autre tracas (2-7).
Avant de se frotter aux joutes de la Division 1, Morzine-Avoriaz goûtait encore un peu à la D2 en se déplaçant à Courchevel. Au terme d’une présaison difficile, il n’y aura pas eu de surprise pour Courchevel-Méribel-Pralognan, sèchement battu par des Pingouins appliqués en début de partie pour creuser l’écart dans l’ultime période (1-7).
La hiérarchie fut donc à 100% respectée dans les rencontres inter-divisions, tandis que les confrontations directes offraient des affiches particulièrement alléchantes.
La poule A de Division 2 avait offert l’année dernière une lutte aussi acharnée qu’inattendue entre Meudon et Valenciennes. Les deux équipes se retrouvaient dès ce début de saison à la faveur du tirage au sort de la coupe. Et à l’instar du dernier exercice, ce sont les Comètes qui ont pris le dessus au crédit d’un meilleur début de match, laissant les Diables Rouges courir après le score sans jamais parvenir à recoller. Des trois équipes nordistes, toutes en déplacement en région parisienne, seule Valenciennes héritait d’un adversaire direct, et seule Valenciennes reste à quai (6-3).
Parmi leurs adversaires à venir en saison régulière, il y aura les Français Volants de Paris et les Coqs de Courbevoie, maintenus la saison passée grâce à une excellente deuxième phase. En attendant, ils ont subi la loi des Parisiens à Bercy, d’abord par Killian Delobelle, Aurélien Vinals et la recrue suédoise Melker Gustavsson. Pour son premier match en France, Andrew Masters sera parvenu à garder sa cage inviolée (4-0).
Proches géographiquement, Colmar et Amnéville n’ont que peu souvent l’occasion de s’affronter en dépendant de deux poules différentes. La rencontre fut à la hauteur du suspense avec l’ouverture du score de Patrik Barger et l’égalisation des Titans par Nino Abdelali. Les Mosellans durent attendre le dernier tiers-temps pour faire la différence et laisser Colmar sur le carreau, une équipe qui se souciera autrement plus cette saison d’obtenir son maintien sportif (1-4).
Une partie plus classique opposait Annecy à Roanne. Les Chevaliers du Lac furent bien inspirés de terminer fort la première période, car les buts consécutifs d’Eric Springer et du nouveau venu Paul Schmitt auront une importance capitale là où les Renards dominèrent la fin de rencontre, jusqu’à égaliser à cinq minutes de la sirène. Mais une dernière pénalité leur sera fatale, pour un but vainqueur inscrit par Alex Gauze (5-4).
Clermont-Ferrand prenait la température de la Division 2 en recevant Toulouse-Blagnac en coupe de France. Dans ce match serré, les Bélougas trouvèrent finalement la solution dans le troisième tiers temps, s’imposant sur des buts d’Ugo Boccassini, Nicolas Chauveau et Clément Blaser contre une réaction trop tardive de Samuli Ylinika (5-6).
Deux rencontres opposaient des pensionnaires de Division 1, dont la réplique de la dernière finale du championnat, entre Brest et Cholet, qui attiraient forcément tous les regards et a répondu à toutes ces attentes : si les Albatros démarraient tambour battant grâce à Michal Kluka et Mathieu Tremblay, les Dogs revenaient dans le deuxième tiers grâce à deux recrues, Feliks Morozov et Valérian Mathieu. Graham Avenel redonnait l’avantage aux Bretons mais Alexis Svitac décrochait la prolongation dans les cinq dernières minutes. Pour ce seul temps supplémentaire de ce premier tour, ce sont finalement les visiteurs qui accèdent au tour suivant sur un but libérateur de Feliks Morozov (3-4 a.p.).
Enfin, les Remparts de Tours démarrent une saison a priori plus sereine en recevant les Drakkars de Caen. Une sérénité ressentie dans ce match bien géré par les hommes de Frank Spinozzi, devant au tableau de la réalisation de Matthew Newbury à mi-match jusqu’à l’issue et le but en cage vide d’Elie Raibon pour conclure le travail (4-1).
Les seizièmes de finale se disputeront les mardi 18 et mercredi 19 octobre.
(Illustration : Dominique Bonnefond)
