Affiche de gala à la patinoire Charlemagne pour ces seizièmes de finale de la Coupe de France. Lyon, pensionnaire de Division 1, accueille le leader de Ligue Magnus et grand rival régional, Grenoble. Pour l’occasion, l’enceinte lyonnaise fait le plein avec 3 295 spectateurs. Une opportunité rêvée pour le LHC, qui ne cache pas ses ambitions d’élite à terme, de se jauger face à ce qui se fait de mieux dans l’Hexagone : les Brûleurs de Loups et leur cohorte d’internationaux. Les Lions devront toutefois composer avec les absences (notamment Yevgeni Nikiforov) et la défection soudaine de Dmitri Dudkin parti vers Caen dans le week-end. Rappelons que deux saisons plus tôt, les deux équipes s’étaient affrontées au même stade de la compétition. Grenoble avait fait le travail durant la première moitié du match (0-5 à la 34e) avant de terminer le match sur un patin et laisser Lyon, alors en D2, adoucir la marque (2-5). Cette fois encore, la marche était bien trop haute.

Un premier tiers fou et débridé

L’engagement initial donne d’emblée le ton. Alexandre Grenier remporte le face-off, Janne Laakkonen décale Yohan Auvitu qui alerte Grenier entre Peter Vallier et Chad Langlais. Le Canadien laisse glisser pour Matias Bachelet dont la tentative est neutralisée in extremis par Michael Luba. Asphyxiés dans leur zone, les Lyonnais cèdent immédiatement : juste après la relance, Grenier et Bachelet combinent à une touche de balle et Bachelet n’a plus qu’à pousser le palet dans la cage vide (0-1, 00’43 »).

Grenoble impose un rythme infernal, sort les palets avec une vitesse d’exécution chirurgicale et installe le danger à chaque présence. Pourtant, au fil des minutes, le LHC s’acclimate, répond dans le défi physique et laisse passer l’orage. À la 11e minute, la lumière vient d’un éclair d’opportunisme : Olivier Dame-Malka fait rouler la rondelle le long de la bande depuis l’arrondi. La défense iséroise est surprise, mais pas Vallier qui lit parfaitement la trajectoire, s’échappe en solitaire et trompe Matija Pintaric au-dessus du gant (1-1, 10’07 »). Réalisme maximal pour les Lions, qui scorent sur leur toute première vraie occasion.

La réplique des Brûleurs de Loups ne se fait pas attendre. François Beauchemin récupère le palet sur sa ligne bleue défensive et lance Christophe Boivin entre Jack Tucker et Langlais. Le numéro 94 résiste au retour du défenseur et glisse le palet du revers dans un trou de souris derrière la botte de Luba (1-2, 11’56 »). Touchés, les locaux vacillent. Guillaume Leclerc donne le tournis à la défense, Luba se retrouve à genoux hors de son but et Linus Windlert en profite pour faire le break (1-3, 13’00 »).

Refusant d’abdiquer, le LHC peut compter sur l’union de deux anciens Grenoblois pour se relancer : un centre-tir de Rudi Matima est dévié victorieusement en deux temps par Vallier (2-3, 15’51 »). Galvanisés, les hommes de la Capitale des Gaules égalisent dans la foulée au terme d’une magnifique construction. Après un arrêt sur un lointain de Luba, Tucker alerte l’impétueux Ranel Vafin. Le russe accélère, renverse vers Antoine Addamo, qui lui remet dans le tempo avant un centre parfait en retrait pour ce même Addamo qui fusille Pintaric (3-3, 16’29 »).

Hélas, cet élan est brisé par l’indiscipline : Maxime Leroux est sanctionné (sévèrement) pour faire trébucher Teo Sarliève. Jugeant que ce dernier a exagéré sa chute, Dame-Malka vient s’expliquer vertement avec l’ex-Angevin et écope lui aussi d’une pénalité. Lyon termine ce tiers initial à court de deux hommes.

Le rouleau compresseur isérois

Si les Lions parviennent à fermer les vannes jusqu’à la sirène, ils finissent par plier dès l’entame du deuxième engagement sous le poids de la double infériorité numérique. Du haut des cercles, Grenier attrape la lucarne de Luba (3-4, 20’54 »). Grenoble accélère et fait définitivement passer l’épaule grâce à son capitaine. Servi par Grenier, Sasha Treille décoche sa « spéciale » depuis le point d’engagement : un plomb surpuissant qui transperce Luba (3-5, 23’05 »).

Le calvaire lyonnais ne fait que commencer. Incapable de concrétiser ses occasions en supériorité numérique, le LHC encaisse un nouveau coup dur à forces égales. Une relance plein axe de Dame-Malka est interceptée par Antoine Fertin qui tente sa chance de la ligne bleue ; dans le trafic, la rondelle termine sa course au fond des filets (3-6, 27’43 »). L’addition s’alourdit rapidement lorsque Bachelet envoie Treille dans le dos de la défense pour le septième but nord-isérois (3-7, 29’02 »).

La réaction lyonnaise vient des deux extrêmes de l’effectif : le jeune Noah Tourneur (17 ans) va gratter un palet précieux face à Auvitu derrière la cage de Pintaric et sert le vétéran Slavomir Tomko (42 ans), qui profite d’un marquage laxiste de Nicolas Deschamps et du voile involontaire de Janis Svanenbergs pour nettoyer la lucarne grenobloise (4-7, 37’37 »). Mais la réjouissance est de courte durée. Sur un contre, la reprise de Treille vient percuter Dame-Malka en pleine tête. Le défenseur lyonnais reste au sol, se relève péniblement pour regagner le banc et ne réapparaîtra plus du match. Fautif sur l’action au départ, Langlais écope de deux minutes de prison. En souffrance, la défense locale cède une huitième fois sur un lancer précis d’Auvitu (4-8, 37’37 »).

Un dernier acte à sens unique

Pour le dernier tiers-temps, Damien Raux lance le jeune Maxence Barbaret dans le grand bain pour suppléer Luba. Solide et appliqué, le portier remplaçant s’illustre tour à tour face à Boivin et Crinon. À l’autre bout de la glace, ses coéquipiers stérilisent leurs supériorités numériques par un manque d’efficacité dans le dernier geste.

À l’inverse, Grenoble fait preuve d’un cynisme absolu sur chaque faute adverse. Alors que Vafin vient à peine d’entrer en prison, Treille remporte le face-off, Aurélien Dair et Auvitu combinent à une touche de puck et retrouvent leur capitaine pour le triplé personnel (4-9, 53’54 »). En fin de rencontre, Sarliève conclut le festival en rôdeur, catapultant au fond un rebond concédé sur un tir d’Janis Svanenbergs (4-10, 56’53 »).

Grenoble est venu à Charlemagne en patron, mais il aura fallu une piqûre de rappel aux Isérois pour définitivement enclencher le mode rouleau compresseur. Après s’être fait remonter au score au terme d’un premier tiers fou, le leader de la Ligue Magnus (qui fait de cette Coupe de France un objectif majeur) a ajusté le tir sans plus jamais relâcher la pression durant les 40 minutes suivantes. Côté lyonnais, ce choc offre un sévère retour sur terre quant à l’écart qui sépare la D1 du très haut niveau français, même si les blessures et les absences n’ont certainement pas aidé. On regrettera notamment le manque de réussite sur les phases de jeu de puissance. Les Lions devront rapidement se reconcentrer sur leur championnat avec la réception de Strasbourg dès ce week-end à Charlemagne, tandis que les Brûleurs de Loups pourront préparer sereinement leur duel face à Chamonix prévu dimanche.

Prochain match : Lyon : 24/10/2026 à domicile contre Strasbourg | Grenoble : 25/10/2026 à domicile contre Chamonix