Les Américains ont installé leur camp de préparation aux championnats du monde à Munich où ils se sont entraînés pendant quatre jours jusqu’à ce match de préparation face à l’Allemagne, devant 5000 spectateurs. Ces deux équipes se retrouveront dès lundi à Tampere puisqu’elles sont dans le même groupe aux championnats du monde (avec la France).
Les Allemands viennent d’apprendre une (très) bonne et une (très) mauvaise nouvelle. La mauvaise, c’est que l’attaquant Yasin Ehliz – joueur de l’année en DEL – a déclaré forfait pour une blessure au « bas du corps ». La bonne, c’est que le défenseur-vedette Moritz Seider, qui avait laissé entendre qu’il ne pourrait pas venir juste après la fin de sa saison à Détroit, a complètement guéri entre-temps et s’est déclaré disponible. Arrivé la veille au soir, il n’est pas aligné pour ce match.
Les États-Unis mettent tout de suite beaucoup de pression, mais l’Allemagne se procure les premières occasions. Dominik Kahun est le joueur le plus dangereux : l’attaquant de Berne initie une combinaison avec Nowak et Peterka qui échoue de peu à la quatrième minute, puis il ne convertit pas un service de Dominik Bittner à la huitième.
Les Américains sont bien plus efficaces et frappent deux fois de suite. Drew O’Connor entre d’abord en zone offensive sur l’aile gauche, attire trois défenseurs – qui le suivent comme des canetons derrière leur mère – en traversant la glace et laisse en retrait à Ronnie Attard qui bat Mathias Niederberger d’un tir du poignet côté mitaine (0-1). Deux minutes plus tard, on retrouve Attard au départ avec une longue passe de en zone neutre pour Conor Garland. Celui-ci est contré et mis en échec par Max Kastner mais réussit, en tombant sur la glace, à transmettre la rondelle à Carter Mazur, qui sert du revers Drew O’Connor pour un tir soudain au-dessus de l’épaule gauche (0-2, ci-dessous).
Drew O'Connor, American hero.
Conor Garland passed the puck while falling down to Carter Mazur, who found O'Connor for the goal.
2-0 USA. #IIHFWorlds pic.twitter.com/kFh9yBQqk1
— Steven Ellis (@SEllisHockey) May 9, 2023
Les Américains ne s’asseoient pas sur cette avance en deuxième période. Ils essaient de forcer l’Allemagne dans sa zone, même si celle-ci tient bon en maintenant l’adversaire dans le périmètre pendant cinq minutes. Une échappée de Maximilian Kastner desserre l’étau. Le jeu se rouvre et c’est encore Kastner que l’on retrouve à l’offensive, sans réussite puisqu’il touche le poteau. Ouf de soulagement pour Casey DeSmith, qui laisse sa cage inviolée pendant son demi-match, avant de céder son poste à Cal Petersen dans un changement de gardien programmé. L’écart se creuse ensuite. Carter Mazur remonte le palet et sert Conor Garland qui décoche un joli tir dans la lucarne opposée (0-3). Peu après, le défenseur Connor MacKey réussit une belle intervention défensive en arrêtant un 2 contre 1.
Le jeu se durcit soudain. Un coup de crosse d’Anders Bjork sur le gant du gardien Niederberger entraîne une altercation et Alex Tuch jette alors les gants face à Tobias Fohrler. Les deux joueurs sont renvoyés au vestiaire. Neuf secondes seulement avant la pause, Conor Gauthier reçoit en pleine mâchoire le coude levé de Nico Sturm, qui ne semble tout de même pas volontaire car il regarde de l’autre côté vers le palet au moment du choc. Le coup est tout de même très violent et Sturm est évidemment expulsé. Les cinq minutes d’avantage numérique ne donneront rien pour les États-Unis, peut-être parce qu’ils doivent le jouer sans deux joueurs-clés dans cette situation de jeu, Tuch exclu et Gauthier sonné.
L’Allemagne repasse ensuite à l’attaque, menée encore et toujours par sa première ligne. JJ Peterka gagne le palet face au capitaine américain Nick Bonino en zone défensive et lance un 3 contre 2. Dominik Kahun fait se coucher le défenseur par une feinte et conclut par un tir du poignet (1-3). Cinq minutes plus tard, Peterka prend de vitesse Samberg sur l’aile droite et, avec un genou au sol, réussit une magnifique passe levée du revers pour Kahun au second poteau (2-3, ci-dessous).
What a pass by JJ Peterka to set up Dominik Kahun, 3-2 late in this one. Excellent pass there. Germany is back in it. pic.twitter.com/8Eg9FEsX8r
— Steven Ellis (@SEllisHockey) May 9, 2023
Sur la présence suivante, Sean Farrell réplique en débordant Max Kastner sur la droite puis en passant de derrière la cage pour Drew O’Connor qui reprend à mi-hauteur côté plaque (2-4). On est à cinq minutes de la fin, le match devient un peu fou et les buts s’enchaînent. Cal Petersen, meilleur gardien du Mondial 2021 qui a perdu sa place en NHL à Los Angeles (photo ci-dessous), semble malheureusement pour lui dans une spirale négative : il laisse passer entre ses bottes un slap du haut du cercle gauche de Daniel Fischbuch (3-4).
Les États-Unis ont montré une chose ce soir : ils sont impressionnants de vitesse avec leurs petits gabarits. Joueur parqué en AHL cette saison alors qu’il avait mis 31 points avec Nashville lors de la saison NHL pré-Covid, Rocco Grimaldi sera-t-il la pépite oubliée de cet effectif américain ? Cet attaquant de 1m68 s’était déjà signalé lors de la deuxième période par un 360° sur son revers avant de manquer de peu la lucarne. Il maîtrise techniquement ce genre de gestes et son tir du pivot en revers est très difficile à lire pour un gardien : Niederberger se fait piéger entre les bottes (3-5). Pour finir, Sammy Walker prend le meilleur sur Peterka au duel physique pour le palet et clôt la marque en cage vide (3-6).
Les deux équipes se livrent ensuite à une prolongation puis à une séance de tirs au but, à titre d’entraînement avant le championnat du monde, et ce sont à chaque fois les Américains qui s’imposent.
L’Allemagne a perdu un nouvel attaquant pendant ce match, Andreas Eder, lui aussi touché au « bas du corps ». Elle est donc obligée de rappeler Manuel Wiederer pour compléter l’effectif. La situation est très différente en défense avec l’arrivée tardive des renforts évoluant en Amérique du Nord, Moritz Seider mais aussi Leon Gawanke et Kai Wissmann. Il faut carrément renvoyer quatre arrières à la maison et le couperet tombe sur Dominik Bittner, Marco Nowak, Tobias Fohrler et Mario Zimmermann. Les jeunes Leon Hüttl (22 ans) et Maksymilian Szuber (20 ans) ont donc réussi à se faire une place face à des concurrents plus expérimentés. Dans les cages, les trois candidats étaient déjà fixés, mais Mathias Niederberger – portier de l’EHC Munich qui évoluait à domicile – n’a vraiment pas convaincu ce soir que son statut de numéro 1 était si net que ça.
Commentaires d’après-match :
David Quinn (entraîneur des États-Unis) : « J’ai aimé les progrès que nous avons fait au cours du match. C’était un bel environnement ce soir contre une très bonne équipe allemande et c’est un match qui nous prépare bien pour le départ du championnat du monde. »
Harold Kreis (entraîneur de l’Allemagne) : « Le staff s’est réuni après le match et a défini l’effectif final pour le voyage au Mondial 2023. Nous sommes convaincus que nous avons bien pourvu tous les rôles que nous tenions pour indispensables. Nous nous réjouissons que ça commence après de nombreuses semaines de préparation commune et que nous nous installions à Tampere. En même temps, c’était dur d’annoncer la décision à ceux qui n’iront pas. C’était sûrement pour nous le moment le plus dur personnellement de toute la préparation. Il n’y a pas beaucoup à en dire, sinon un grand merci pour leur engagement et leur grosse volonté. »
Allemagne – États-Unis 3-6 (0-2, 0-1, 3-3)
Mardi 9 mai 2023 à 19h30 à l’Olympia-Eisstadion de Munich. 5028 spectateurs.
Arbitres : Lukas Kohlmüller et Marc Iwert assistés de Markus Wolzmüller et Tobias Züchner (tous ALL).
Pénalités : Allemagne 52′ (2′, 5′+20′+5′+20′, 0′) ; États-Unis 27′ (2′, 5′+20′, 0′).
Tirs : Allemagne 27 (13, 8, 6) ; États-Unis 38 (9, 16, 13).
Évolution du score :
0-1 à 13’13 : O’Connor assisté de Mazur et Garland
0-2 à 15’11 : Mazur assisté de O’Connor et Grimaldi
0-3 à 32’19 : Garland assisté de Mazur
1-3 à 49’14 : Kahun
2-3 à 54’35 : Kahun assisté de Peterka et M. Müller
2-4 à 54’52 : O’Connor assisté de Farrell
3-4 à 56’16 : Hüttl assisté de Fischbuch et Kastner
3-5 à 57’20 : Grimaldi assisté de Coronato
3-6 à 58’33 : Walker (cage vide)
Allemagne
Attaquants :
Frederik Tiffels (+1) – Dominik Kahun – John-Jason Peterka (-1)
Samuel Soramies (-1) – Nico Sturm (-1, 5’+20′) – Alexander Ehl (-1)
Marcel Noebels (-1) – Maximilian Kastner – Daniel Fischbuch (-1)
Filip Varejcka – Wojtech Stachowiak (-1) – Andreas Eder (-2)
Justin Schütz (-1)
Défenseurs :
Moritz Müller (C) – Dominik Bittner (+1)
Jonas Müller (-2) – Marco Nowak (-1)
Fabio Wagner – Leon Hüttl
Maksymylian Szuber (-3) – Tobias Fohrler (-1, 2’+5’+20′)
Gardien :
Mathias Niederberger [sorti de 58’08 à 58’33]
Remplaçant : Dustin Strahlmeier (G). En tribune : Maximilian Franzreb (G), Mario Zimmermann (D), Parker Tuomie (A).
États-Unis
Attaquants :
Anders Bjork – Nick Bonino (C, -2) – Alex Tuch (A, 5’+20′)
Carter Mazur – T.J. Tynan (+2) – Conor Garland (A, +1, 2′)
Sean Farrell (+2) – Drew O’Connor (+2) – Rocco Grimaldi (+1)
Cutter Gauthier – Matt Coronato (+1) – Sammy Walker (+1)
Luke Tuch
Défenseurs :
Dylan Samberg (-1) – Scott Perunovich (-2)
Connor Mackey (+3) – Henry Thrun (+3)
Lane Hutson (+2) – Ronnie Attard (+1)
Gardien :
Casey DeSmith puis à 31’34 Cal Petersen
En tribune : Drew Commesso (G), Nick Perbix (D).
