Pour la cinquième année consécutive, un club des Hautes-Alpes a terminé dernier de Ligue Magnus et sportivement relégué en division 1, mais cette fois il ne s’agissait plus de Briançon mais bien de Gap. La descente ne menaçait que durant deux semaines, grâce à l’élimination prématurée de l’unique candidat à la montée Dunkerque. Dès fin mars, les Rapaces se savaient sauvés, rattrapés par le destin. Mais ils étaient dans un état de désolation. Même la communication et/ou la fidélité du public n’avaient plus rattrapé les résultats sportifs puisque les affluences étaient en chute libre (-20%). Et cette fois, tout le monde en prenait pour son grade. Les joueurs n’étaient plus épargnés par le président Jérôme Escallier qui ruait dans les brancards.
Si l’arrivée de Luciano Basile avait été annoncée depuis des mois, la répartition des rôles et la stratégie du club restait à définir. Gap a augmenté son budget, mais l’a consacré cette hausse à financer le nouveau centre de formation décrit comme un « champ de ruines », et à renforcer l’encadrement professionnel, notamment avec un entraîneur de gardiens à plein temps.
La constitution de l’effectif ? Un changement total de cap et de structure, sans cadors français mais avec des « cols bleus », des joueurs de devoir dont l’identité correspond à la philosophie de Basile. Il a visé plus de leadership, de physique et de caractère, avec de fortes personnalités polarisantes comme Olivier Dame-Malka. Le point faible était connu : seulement 6 défenseurs à disposition. Le destin a frappé avec une précision cruelle puisque deux d’entre eux se sont blessés jusqu’en octobre. Comment les Rapaces gèrent-ils ce coup du sort ?
Découvrez-le dans notre cinquième volet de la présentation des clubs de Ligue Magnus 2025/2026 : la nouvelle identité des Rapaces à cols bleus.
