Attention, Nice est de retour. Après un début de saison tonitruant, le promu azuréen avait marqué le pas en octobre et novembre (deux victoires pour quatorze défaites). Battus aux tirs au but par Strasbourg, puis en prolongation par Épinal, ces derniers jours, les Aigles ont renoué avec le succès. Et pas face à n’importe qui, puisque c’est Lyon, le leader de la Ligue Magnus, qui est tombé sur la glace de Jean-Bouin. Les joueurs de Stanislav Sutor l’ont dominé 2-1. Le but de la victoire niçoise a été inscrit à 38 secondes de la fin du match par la dernière recrue du NHCA, le défenseur letton Ricards Birzins.
Au classement, les Niçois restent à la onzième place. Mais ils comptent désormais autant de points (25) que le dixième, Dijon, sèchement battu à domicile par Angers (2-5). Lyon, de son côté, est toujours installé dans le fauteuil de leader. Mais les écarts se resserrent : le LHC n’a plus que deux longueurs d’avance sur Rouen et Bordeaux.
Les Rouennais, justement, ont gagné leur derby contre Amiens. Mais les Dragons ont frôlé la défaite. Tout avait plutôt bien commencé pour le RHE qui menait déjà 3-0 après 15 minutes de jeu, puis 4-1 à la 21e. Mais les Gothiques ont fini par se réveiller. Un triplé signé Yanick Riendeau, trois points d’Eric Johansson, un but de Joël Champagne, quatre buts marqués en moins de trois minutes dans le deuxième tiers… Et les Amiénois attaquaient la dernière période en tête (4-5). Las, Marc-André Thinel, assisté de François-Pierre Guénette, remettait tout le monde à égalité (5-5, 57e). Le même duo n’a eu besoin que de 23 secondes de prolongation pour faire définitivement basculer la partie côté normand (6-5).
Comme les Rouennais, les Bordelais ont été bousculés à domicile. Mais les Boxers ont fini par se débarrasser d’Épinal en marquant trois fois dans les cinq dernières minutes de la partie. Score final : 4-2 pour les Girondins, avec trois points de David Gilbert (deux buts et une assistance).
Grenoble continue son petit bonhomme de chemin. Les Brûleurs de Loups en sont désormais à treize victoires d’affilée après leur succès face à Chamonix/Morzine. Un succès acquis en prolongation (2-3, but final inscrit par Sébastien Rohat). Un exercice dans lequel excellent les Isérois cette saison (huit victoires en dix périodes supplémentaires disputées, dont cinq lors de leurs neuf dernières sorties).
Sans faire de bruit, Gap reste dans le coup. Les Rapaces ont remporté, hier, leur troisième succès de suite en s’imposant à Strasbourg (1-4) avec un doublé de Patrick McEachen.
Résultats : Dijon – Angers 2-5, Rouen – Amiens 6-5 (ap), Nice – Lyon 2-1, Strasbourg – Gap 1-4, Bordeaux – Épinal 4-2, Chamonix/Morzine – Grenoble 2-3 (ap).
Classement : 1. Lyon (52 pts), 2. Rouen (50 pts), 3. Bordeaux (50 pts), 4. Gap (46 pts), 5. Grenoble (45 pts), 6. Angers (38 pts), 7. Amiens (34 pts, un match en plus), 8. Épinal (30 pts), 9. Strasbourg (29 pts), 10. Dijon (25 pts, un match en plus), 11. Nice (25 pts), 12. Chamonix/Morzine (23 pts).
Prochains matchs.- Dimanche 11 décembre (26e journée) : Grenoble – Rouen, Épinal – Chamonix/Morzine, Bordeaux – Nice, Gap – Lyon, Angers – Strasbourg. Déjà joué (6 décembre) : Amiens – Dijon 3-2 (ap).
La page de la Ligue Magnus 2016/2017.
