Les Ducs d’Angers ont bien négocié leur premier match de Coupe Continentale en remontant deux buts de retard contre Mogo (6-4). Les champions de Lettonie, renforcés cette année du capitaine de l’équipe nationale Kaspars Daugaviņš, doivent susciter la méfiance et l’ont prouvé cet après-midi contre Cortina (3-0). Un résultat qui rebat les cartes et signifie que les Angevins ne pourront pas se qualifier dès ce soir, comme ils auraient pu l’espérer.
Tout pouvant encore basculer, il s’agit de ne pas prendre à la légère le Gyergyói HK, net leader de la Erste liga roumano-hongroise avec une seule défaite (comme Angers en Ligue Magnus !). Ce club de la région magyarophone de Roumanie comprend des internationaux roumains, mais aussi plusieurs internationaux hongrois. Nandor Fejes, Csanád Ravasz et Gergő Ambrus ont tous participé à la Coupe des nations à Épinal la semaine dernière. Ils sont ensuite retournés à la maison, en retrouvant les internationaux roumains, arrivant eux de Lituanie.
Tout ce beau monde a joué mardi soir un match de championnat national roumain (leur deuxième compétition disputée souvent avec une équipe mixte), où le GHK a concédé de manière étonnante sa seconde défaite de la saison, 1-3 contre Târgu Secuiesc. Puis ils sont repartis mercredi à Angers, après avoir retraversé l’Europe une seconde fois en quatre jours pour les trois joueurs cités qui retrouvent le sol français !
L’équipe de Gheorgheni a l’habitude de beaucoup jouer et a du temps de repos après son premier match perdu hier après-midi contre Cortina (3-5). Mais elle se laisse surprendre dès la cinquième minute par une certaine naïveté. Le défenseur Patrick Imre garde le palet dans le coin (et non derrière la protection de sa cage) pendant que ses coéquipiers changent de ligne. Il se rend sûrement compte de son erreur quand il voit arriver un taureau nommé Kale Kerbashian le mettre en échec avec une moitié de patinoire d’élan (sans forcer outre mesure le choc). Imre réussit auparavant à dégager, mais Téo Sarliève intercepte le palet en l’air, se met sur son revers et trompe le gardien pour l’ouverture du score (1-0).
Les Roumains ont des moments favorables en zone offensive, ils utilisent leur vitesse, mais le seul vrai danger vient d’un revers de Dallas Gerads dévié par la crosse d’Ethan Cap : le palet passe alors entre les jambières de Matt O’Connor et traverse devant la cage, diffusant un petit frisson dans les travées. Le soulagement arrive juste après. En contre-attaque à 2 contre 1, la passe d’Orrin Centazzo est un peu longue pour Téo Sarliève mais celui-ci va chercher le palet dans la bande et centre pour Kale Kerbashian qui redirige instantanément vers Centazzo qui conclut aussitôt en angle dans le dos du gardien (2-0, photo ci-dessous).
À une minute de la pause, Jere Rouhiainen, fait trébucher le capitaine roumain Brance Orban qui arrivait lancé devant le but. Une faute d’autant plus « utile » que la pénalité à cheval sur deux périodes ne donne rien.
Angers commet parfois quelques petites imprécisions au deuxième tiers-temps, mais elles sont toujours compensées par une défense en place, proche du porteur du palet pour gêner et contrer les passes. Même s’ils dominent de plus en plus nettement la possession, la pression roumaine ne se concrétise donc pas dans de grosses occasions. L’action la plus notable se produit quand Matt O’Connor remet en place le poteau droit de sa cage qui avait bougé… puis se retourne vers le côté opposé pour capter de la mitaine le lancer du cercle de Tamás Sárpátki qui semblait avoir le but bien ouvert…
Matt O’Connor est décidément d’une grande sérénité dans ses interventions. Il se sait bien protégé car ses défenseurs tiennent l’adversaire à distance. Le Gyergyói HK manque de physique pour bousculer les Ducs comme l’avait fait Mogo, il ne vient pas s’imposer dans le slot, et ne prend donc pas les rebonds. Du reste, O’Connor est si confiant et si peu gêné qu’il en lâche très peu. Même une perte de palet de Kerbashian en zone défensive est sans conséquence. Les Roumains, devant par 15 tirs à 3 dans ce deuxième tiers, sont peut-être maîtres de la zone offensive, mais jamais de la zone de vérité devant le but.
Angers s’est-il cru trop confortable à pouvoir plier le dos sans jamais rompre ? En tout cas, le roseau se brise soudain. On engage dans la zone des Ducs après un dégagement interdit de Rouhainen. Le centre Dallas Gerads gagne la mise au jeu face à Philippe Halley et vient cette fois se placer de manière déterminée devant le but. Il ne semble pas toutefois pas interférer sur le lancer très extérieur de la balustrade gauche Konsta Mesikämmen – l’ancien défenseur finlandais de Chamonix devenu international roumain naturalisé – qui trompe O’Connor à la surprise générale (2-1, photo ci-dessous).
Le doute s’installe pendant cinq minutes, jusqu’à ce que les visiteurs prennent leur première pénalité, pour un palet dégagé en tribune par le capitaine Brance Orbán. Gerads casse sa crosse sur une mise au jeu dans sa zone. Les Ducs peuvent alors accélérer la circulation du palet sans être gênés et Philippe Halley conclut d’un puissant lancer en haut des cercles (3-1).
La menace n’est pas encore totalement écartée. Le meilleur marqueur du GHK Christopher Bodó parvient à s’infiltrer jusqu’au but à six minutes de la fin. Une pénalité de Väyränen pour charge avec la crosse facilite la situation. Angers – qui n’a tiré que 13 fois au but ce soir ! – ne cherche pas du tout à attaquer mais garde la possession pour faire tourner l’horloge. Même à 5 contre 6 après la sortie du gardien roumain, les Ducs confisquent le palet, que Jordan Hervé va conserver jusque dans le coin de la zone adverse. Un dernier lancer de Bodó frappe la base extérieure du filet à trente secondes de la fin, et c’est bon.
Deux victoires en deux jours pour Angers, mais pas encore de qualification comme on l’a dit. Le match important a lieu demain soir. Pour ne pas être finir troisièmes et être éliminés, les Ducs ne doivent pas perdre de 3 buts ou plus contre Cortina. On a un peu de mal à croire à ce scénario-catastrophe pour une équipe aussi confiante défensivement, mais il faudra bien sûr conserver ce même sérieux jusqu’à la fin du tournoi.
Angers – Gyergyói HK 3-1 (2-0, 0-0, 1-1)
Samedi 15 novembre 2025 à 20h30 à l’IceParc. 3254 spectateurs
Arbitres : Christopher Schadewaldt (ALL) et Vladimir Efremov (KAZ) assistés de Yannik Koziol (ALL) et Dávid Szabó (HON)
Pénalités : Angers 2’ (2’, 0’, 0’) ; Gheorgheni 4’ (0’, 0’, 4’)
Tirs : Angers 13 (7, 3, 3) ; Gheorgheni 32 (10, 15, 7)
Évolution du score :
1-0 à 04’44” : Sarliève assisté de Kerbashian
2-0 à 13’37” : Centazzo assisté de Kerbashian et Sarliève
2-1 à 40’27” : Mesikämmen assisté d’Orbán et Gerads
3-1 à 46’07” : Halley assisté de Charbonneau et Gaborit (sup. num.)
Angers
Attaquants :
Jonathan Charbonneau (-1) – Philippe Halley (A, -1) – Cédric Di Dio Balsamo (-1)
Orrin Centazzo (+2) – Kale Kerbashian (+2) – Téo Sarliève (+2)
Jordan Hervé – Nicolas Ritz – Daniel Viksten
Marius Serer – Romain Gutierrez – Robin Gaborit (C)
Défenseurs :
Jere Rouhiainen (+1, 2’) – Cody Donaghey (+1)
Neil Manning – Vincent Llorca
Ethan Cap – Matt Prapavessis
Gardien :
Matthew O’Connor
Remplaçant : Elliot Lévêque (G), Fiorenzo Villard (D), Jules Albert-Oscaby (A). Blessés : Sami Tavernier (ligaments croisés), Lucien Onno (ligaments croisés).
Gyergyói HK
Attaquants :
Péter Vincze – Hunor Császár (-1) – Christopher Bodó (A)
Brance Orbán (C, 2’) – Dallas Gerads (A) – Tamás Sárpátki
Gergő Ambrus (-1) – Daniel Tranca – Janne Väyrynen (-1, 2’)
Ottó Sándor-Székely – Csanád Ravasz – Ákos Szigeti
Défenseurs :
Matias Haaranen (-1) – Owen Williams (-1)
Konsta Mesikämmen – Nandor Fejes (+1)
Robert Raymond – Patrik Imre (-1)
Gardien :
Rasmus Rinne [sorti à 58’11”]
Remplaçants : Patrik Csala (G), Bence Sándor (D), Ádám Csiszer (A). Blessé : aucun.
