Le Danemark et les États-Unis ont tous les deux gagné leur premier match aux tirs au but face à un adversaire un peu plus coté (respectivement l’Allemagne et le Canada). Le succès a été cher payé pour les hôtes danois puisque Mads Christensen a rejoint prématurément les vestiaires en fin de match. Le blessé est remplacé en troisième ligne par… le défenseur Emil Kristensen ! En effet, le pays organisateur veut garder des places libres pour ses attaquants encore en play-offs NHL.
Les Danois peuvent compter sur le soutien de leur public, qui salue bruyamment chaque incursion en zone offensive et chaque arrêt de Frederik Andersen. Mais ils ne se laissent pas aller par l’enthousiasme, ils appliquent plutôt un marquage serré. Une seule fois, ils oublient totalement Blake Coleman que Kane sert seul devant la cage, mais Frederik Andersen signe un double arrêt.
Le match bascule sur un changement de ligne danois. Johnny Gaudreau entre en zone en dribblant, le palet est contré et parvient à Will Butcher dans le cercle gauche. Le défenseur de New Jersey, qui a réussi des débuts fracassants en NHL (record de la ligue avec 9 assists à ses 6 premiers matches), est plus connu pour ses passes mais réussit un magnifique tir en lucarne (1-0). Le Danemark accuse le coup, les États-Unis contrôlent de plus en plus longtemps le palet en zone offensive. Patrick Kane aurait même pu doubler la mise et lance sur le poteau.
Les Américains ont mis la main 
sur le match et le confirment au deuxième tiers-temps. Ils marquent en jeu de puissance sur un coup de billard : le lancer de la bleue de Quinn Hughes est dévié d’abord volontairement par la palette de Derek Ryan avant de ricocher sur la jambe de Chris Kreider !
Le Danemark a pourtant une belle occasion lorsque Coleman inflige un cinglage à Frans Nielsen et que Gibbons fait trébucher Regin : 5 contre 3 pendant 36 secondes. Mais Frans Nielsen rate complètement une passe, le palet part à deux à l’heure et les Américains se dégagent !
Les États-Unis scellent le sort de la partie par un troisième but. Chris Kreider sort le palet de la bande pour Cam Atkinson qui s’impose dans le slot (3-0). On se demande si les Danois vont tenir longtemps, surtout que leurs rangs se réduisent encore : Mattias Bau Hansen rentre aux vestiaires et il n’y a plus que dix véritables attaquants valides !
Le Danemark est tout près de marquer onze secondes avant de rentrer aux vestiaires, mais Keith Kinkaid plonge pour un arrêt incroyable du bâton face à Fredrik Storm, après un bon travail de Peter Regin derrière la cage. Colin White est pénalisé pour une charge avec la crosse sur l’action, et dans la poignée de secondes restantes, le défenseur Connor Murphy doit encore sauver un tir de Jesper Jensen !
Cette fin de deuxième période folle peut laisser espérer que le match peut encore s’enflammer au dernier tiers : il n’en est rien. Même le public s’est éteint et assiste sans broncher à une défaite qui n’a jamais vraiment été remise en question. L’engagement physique n’est pas en cause et se ressent dans quelques anicroches, mais le Danemark ne s’est pas transcendé à domicile. Il a accepté la supériorité américaine, et le Jensen qui marque le dernier but… est américain. Nick Jensen dévie le centre de Butcher entre les bottes d’Andersen (4-0).
Désignés joueurs du match : Chris Kreider pour les États-Unis et Peter Regin pour le Danemark.
Danemark – États-Unis 0-4 (0-1, 0-2, 0-1)
Samedi 5 mai 2018 à 20h15 à la Jyske Bank Boxen de Herning. 10800 spectateurs.
Arbitrage de Brett Iverson (CAN) et Gordon Schukies (ALL) assistés de Jon Kilian (NOR) et Hannu Sormunen (FIN).
Pénalités : Danemark 6′ (0′, 4′, 2′), États-Unis 8′ (0′, 6′, 2′).
Tirs : Danemark 20 (5, 10, 5), États-Unis 43 (13, 16, 14).
Évolution du score :
0-1 à 16’06 : Butcher assisté de Gaudreau
0-2 à 22’42 : Kreider assisté de Ryan et Hughes (sup. num.)
0-3 à 29’14 : Atkinson assisté de Kreider et Jensen
0-4 à 54’11 : Jensen assisté de Butcher et Kane
Danemark
Attaquants :
Oliver Bjorkstrand (-2) – Peter Regin (-1) – Nicklas Jensen (-2, 4′)
Nicklas Hardt – Frans Nielsen (-2) – Frederik Storm
Emil Kristensen (-1) – Julian Jakobsen – Morten Madsen (-1)
Mathias Bau – Jesper Jensen – Patrick Russell
Défenseurs :
Stefan Lassen (-1) – Philip Larsen (-2)
Jesper Jensen Aabo (-2, 2′) – Oliver Lauridsen (-1)
Nicholas B. Jensen – Daniel Nielsen
Gardien :
Frederik Andersen
Remplaçant : Sebastian Dahm (G). Blessé : Mads Christensen.
États-Unis
Attaquants :
Chris Kreider (+1) – Dylan Larkin (A, +2) – Cam Atkinson (+1)
Alex DeBrincat (+1) – Blake Coleman (2′) – Patrick Kane (C, +1)
Anders Lee (+1) – Derek Ryan (+1) – Johnny Gaudreau (+1)
Tage Thompson – Colin White (2′) – Brian Gibbons (2′)
Défenseurs :
Alec Martinez (+1) – Connor Murphy (A, 2′)
Will Butcher (+2) – Nick Jensen (+3)
Jordan Oesterle – Neal Pionk
Quinn Hughes
Gardien :
Keith Kinkaid
Remplaçants : Scott Darling (G), Sonny Milano.
